Действительно, два первых уже попали в зону поражения. Один оказался пробит.
— Он горит! — воскликнули сразу несколько голосов.
Дирижабль, однако же, быстро потушился — возможно для этого случая на борту имелся какой-то артефакт — но продолжал снижаться так быстро, что это, скорее, нужно было называть падением.
Трое дальних, видя это, набрали высоту и вышли из зоны поражения зенитками. Но второй ближний к нам оказался невредим. То ли он был более удачлив, то ли…
— На нём есть достаточно сильный маг! — указал кто-то на признаки, по мере приближения становящиеся всё более очевидными. — Смотрите! Он держит полусферу щита!
Японские зенитки снова заколотили, но дирижабль упорно шёл на посадку, вспыхивая зеленоватыми сполохами при каждом попадании.
А подбитый падал. Ему удалось выровняться и сесть почти рядом с нами, и его команда, оставив вражинам пару тяжёлых сюрпризов, спешно покинула борт, укрывшись за теми же стенами, что и мы.
Второй сел рядом через пару минут. На площадке между складами стало совсем тесно.
— Долго щиты не удержу! — рявкнули динамики дирижабля, и одновременно с этим откинулась аппарель. — Кого забираем?
Ко входу тут же побежала команда подбитого транспорта. Да уж, от них сейчас толку ноль.
Командиры шагоходов переглянулись между собой.
— Как по мне, пусть берёт «Змея» и «Детин», — прогудел Федя, войсковой казачий старшина, старший из всех нас по званию. — Вы самые медленные. А «Змей» сам сейчас вряд ли залезет. Тащите его, братцы, вам тяги хватит. Остальные — уходим за город, нужно удалиться от берега, вывести дирижабли из зоны поражения.
Жахнул японский линкор, и соседнее с нами здание осыпалось грудой щебня.
— Живее! — рыкнул Федя. — Остальные — за мной!
Бронированный русский кулак промчался сквозь город, сметя смешной заслон из нескольких лёгких бронированных транспортников, которыми японцы успели перегородить улицу. Мы видели, как тяжело, на пределе своих возможностей, поднялся наш дирижабль и как ушёл он в сторону горной гряды, устало мерцая щитом. Но удержал-таки! Молодец!
Мы мчались в сторону тех же гор, рассчитывая на безлюдье и складки местности. Впрочем, какое безлюдье может быть в этом страшно перенаселённом краю? Дороги вон накатаны — чисто торговый тракт! Дирижабли, кажется, поняли наше намерение и висели над нами. Спускаться ниже пока ещё было опасно, километра на три хоть от берега удалиться надо.
Я разнёсся нехило так, наравне в «Алёшами», широким веером рассыпавшимися по сторонам нашего отряда.
Мои мысли, которые я думал под размеренное монгольское пение, прервала неожиданно показавшаяся из-за бугра задница тяжело гружёного крытого грузовика. Да не одного! Целой колонны! Плохо затянутый край брезентового полотнища шлёпал по борту, время от времени приоткрывая миру ящики со знакомой международной маркировкой.
— Ускоряемся, Хаген! Саня, надо первый подбить!
— Понял!
Куда там грузовикам до разогнанной «Пантеры»! Мы обошли колонну, как стоячую, и влупили по первой машине.
Выскочившие следом за нами «Алёши» добавили красок в этот натюрморт. Позади грохотало, по обшивке периодически чиркало…
— Гони вперёд, Хаген! Посмотрим, куда они тащились!
Дорога несколько раз вильнула между холмов и упёрлась в огромные раскрытые ворота. Склад! Утопленный в гору!
— Склад боеприпасов! — воскликнули мы с Хагеном хором.
А Саня — он просто жахнул туда с разбегу из главного калибра.
Никогда ни до, ни после не припомню, чтоб Хаген на такой скорости машину практически на месте развернул и помчался назад. А за нами ревело и полыхало, и тело горы вспухало страшными буграми… Из-за поворота показался «Алёша», а я даже на ор боялся отвлечься — пел изо всех сил, размахивая саблей манипулятора — разворачивай, мол, развора-а-а-ачива-а-а-а-ай!!! Земля гудела, корёжилась и била в опоры. А мы бежали — дай Бог ноги!!!
С разгону пронеслись километров ещё, наверное, семь. Или десять? В общем, когда осколки вокруг перестали валиться, мы бежали ещё немного, а потом уж остановились посреди какого-то поля. Рисового, кажется. Простите нас, крестьяне. Дирижабли спустились туда же, и мы набились в них битком, совершенно впритык — машин-то осталось столько же, а бортов на один меньше. Высоту набирали — я всё ждал, что сейчас что-то опять на головы рухнет. Но обошлось. Полетели потихоньку. Тут уж выбрались из шагоходов в трюм — ноги-руки трясутся…
Сокол подошёл, сел рядом. Протянул фляжечку с коньяком. Я глотнул с благодарностью. Он приложился тоже. Помолчал.
— Нет, я не понимаю. Ну, вместе же на задание пошли. Вместе! И выходили вместе! И всё равно — все просто пробежались, а он склад подорвал! Мимоходом, а! Ну ка-а-ак???
15. ДЛЯ ПОДНЯТИЯ ДУХА
ДА КТО ПРИЕХАЛА???
Вот аккурат на третий день после этих гонок по вражеским тылам к нам и прикатила она.
* * *
— Илья, пошли, к нам передвижка приехала! Наши уже все там! — Витгенштейн настойчиво тряс меня за плечо.
— Петь, отстань, а, будь другом…
— Илюха! Жалеть же будешь! Когда она ещё приедет?
Пётя был какой-то нездорово возбуждённый. Он и так шебутной, но тут что-то прям экстраординарное.
— Да кто⁈ — я с трудом разлепил один глаз. — Кто приехала? — вставать с кровати категорически не хотелось. Не люблю ночные патрули. Не видно ни хрена, несёшься в темноту и каждого куста шарахаешься. И, опять же, невыспатый потом.
— Передвижка, говорю! Синему привезли! Обещают новую историческую драму и фронтовой киножурнал. Кончай валяться! Прям не медведь, а тюлень!
— Ладно, пошли… — Что-то неохота тюленем быть. — Айко, идёшь?
Лиса утром получила разнос от Святогора. Он теперь приходил не с ремнём, а с увещеваниями, и они действовали на Айко куда более угнетающе.
— Лучше б уж ремня выдал! — сердито заявила она после папашиного ухода и удалилась дуться в своею палатку. Но стоило только её позвать — эта егоза тут как тут! Платье белейшее, глазками чёрными стреляет, меленькими шажочками семенит, ручки сложила — прям пай-девочка. Так и не заподозрил бы ничего, ага… Да и чего подозревать — я ж её натуру знаю! — уверен я в шкодливости. Ох, тяжко перевоспитывать то, что полторы сотни лет повожалось. Несмотря на слегка изменившееся поведение, пошкодить Айко периодически хотелось ужасно. Вот прямо невозможно было терпеть. И она, собственно, не терпела. Хорошо хоть шуточки стали такие… мягкие, что ли?
— А что такое передвижка?
— Картинки движущиеся