– Это ты?! – послышался вдруг хриплый голос Желентия, и Тибр, вздрогнув, перевёл взгляд на горбуна.
Тот тоже смотрел на него из-под припухших век, внимательно так смотрел.
– Подойди! – вновь прохрипел Желентий, и Тибр послушно подошёл. – Ближе!
Подойдя почти вплотную к горбуну, Тибр, опустившись на одно колено, внимательно взглянул ему в лицо.
– Кто это сделал? – спросил он и с опозданием сообразил, что вопрос прозвучал как-то слишком обще, а ведь Тибр говорил конкретно о Крис…
Но, как не странно, Желентий правильно понял вопрос.
– Я! – прохрипел он, дыша застарелым перегаром прямо в лицо Тибру. – Что, осуждаешь?
– Зачем?!
Некоторое время они лишь молча смотрели друг другу в глаза, потом горбун неожиданно улыбнулся.
Страшная эта была улыбка, скорее, улыбка мертвеца, нежели живого человека.
– Ты что подумал?! – вновь прохрипел он и изо рта по подбородку побежал-заструился тоненький кровавый ручеёк. – Что это я… её… мою маленькую девочку?! Она приняла яд… когда я зашёл, она уже почти не дышала. Я просто исполнил самое последнее, предсмертное её желание, ведь эти мерзавцы, они ведь и с трупом такое способны сотворить…
– Они?! – переспросил Тибр, наклоняясь к самому лицу Желентия. – Кто, они?
– А всё эта тварь! – словно не расслышав вопроса, продолжал хрипеть горбун, захлёбываясь кровью. – А ведь я предупреждал… и тебя… и Глена…
– Глена? – встрепенулся Тибр. – Где Глен? Что с ним?
Желентий ничего не ответил.
– Что с Гленом?! – заорал Тибр прямо в лицо горбуна. – Где он сейчас?!
– Здесь! – послышался вдруг за спиной Тибра такой знакомый голос.
Резко обернувшись, Тибр увидел прямо перед собой Глена. Живого и невредимого.
– Глен! – радостно вскричал он, вскакивая. – Наконец-то я разыскал тебя!
– Почему ты?! – произнёс Глен, холодно и как-то отстранённо. – Это я разыскал тебя, дружище!
И, рассмеявшись, Глен изо всей силы хлопнул Тибра по плечу.
– Идём отсюда, дружище! Там, за этим порогом, нас ждут великие дела! Ты даже сам не представляешь, насколько грандиозные дела нас ждут в самой ближайшей перспективе! Тут в цене каждый меч, тем более такой, как твой!
– Предатель! – послышался вдруг за спиной Тибра слабый булькающий голос. Желентия – Подлый убийца!
– А, это ты, горбун?! – всё тем же холодным отстранённым голосом проговорил Глен. – Ты, оказывается, ещё не сдох?!
Отстраняя в сторону Тибра, он сделал быстрый шаг вперёд и выхватил меч. С силой опустил его на ничем не защищённую голову Желентия.
– Теперь ты, надёюсь, угомонишься уже окончательно! – проговорил Глен, опуская окровавленный меч в ножны. Потом он вновь повернулся в сторону Тибра. – У тебя ко мне, кажется, имеется вопрос… и даже не один? Давай, спрашивай!
– За что ты его убил сейчас? – с трудом шевеля непослушными губами, произнёс Тибр. – Раненого… умирающего… за что ты его так?!
– За что? – с некоторым даже недоумением переспросил Глен. – За многое! За это, хотя бы!
Рукою в железной перчатке Глен указал на неподвижное обезображенное тело в дальнем углу.
– За одно это с него живого кожу содрать мало!
– Так это всё же он?!
С некоторым недоумением Тибр посмотрел на Желентия. Стрела в стене удерживала его неподвижное тело, не давая упасть.
– Но он мне сказал… – начал, было, Тибр, но Глен тут же его перебил.
– И ты поверил?! Поверил этому горбуну?!
Тибр ничего не ответил.
– Да все горбуны лживы! Все, как один! – Глен уже не говорил даже, он кричал, яростно и даже как-то исступлённо. – Я не хотел ей ничего плохого… я просто дал приказание своим людям привести её к нам, но этот мерзавец… он их всех уложил… всех до одного! А потом… потом…
Он замолчал, не договорив, и Тибр тоже стоял молча. Ему так хотелось поверить именно Глену… возможно, всё и произошло именно так, как рассказывает Глен…
Но тут Тибр вспомнил ещё что-то?
– Кто поджёг селение?! – закричал он, хватая Глена за руку. – Кто убил его жителей… женщин, детей, стариков… кто рубил их в спину, бегущих, беззащитных?! Только не говори, что это были твои люди, Глен?! Скажи, что это не так… скажи…
Ничего не отвечая, Глен просто высвободил руку и направился к двери. Уже у самого выхода, остановился на мгновение, обернулся.
– Идём! – проговорил он всё тем же холодным и ничего не выражающим голосом. – Там, на улице, я тебе всё объясню! Да ты и сам всё поймёшь, надеюсь. Правильно всё поймёшь…
Глава 18
Тибр
Когда Тибр вышел из трактира, он увидел на площади перед ним огромную толпу вооружённых всадников. Их было тут никак не меньше двух сотен, а тем временем из-за дымной пелены догорающих зданий выезжали всё новые и новые воины.
– Ну, как?! – выкрикнул Глен, перехватив потрясённый взгляд Тибра. – Нравится тебе такое?!
– Это всё твои люди? – глухо проговорил Тибр, глядя сверху вниз на стоящего перед крыльцом Глена.
– Наши люди, дружище! – воскликнул Глен, выхватывая меч и потрясая им в воздухе. – Мои и твои!
Он повернулся к воинов, широким полукругом окружившим трактирную площадь, и воскликнул, высоко вскинув меч над головой:
– Приветствуйте Тиибра, вашего второго предводителя!
– Да здравствует Тиибр! – взревело несколько сот глоток и столько же обнажённых мечей блеснуло над головами толпы единой грозной молнией. – Да здравствует Глеен!
– Смерть Стиву! – ещё громче закричал Глен, всё ещё не опуская меча. – Позорная и мучительная смерть этому отщепенцу и святотатцу!
– Смерть! – эхом отозвались воины. – Смерть!
– Всем тем, кто признал неправедную власть этого отщепенца и нарушителя святых и вечных наших устоев… признал и не раскаялся потом в этом своём тяжком преступлении… что полагается им за это?!
– Смерть! – неистово орали воины, потрясая мечами. – Смерть!
«Ничего не понимаю!» – подумал потрясённый Тибр. Он и в самом деле ничего не понимал.
– Видал?! – обернувшись, воскликнул Глен. – И это только начало!
И тут Тибр увидел ещё кое-что. Слева, немного в стороне, стояли на коленях все воины их бывшего со Стивом отряда. Головы их были низко опущены… и не сразу Тибр разглядел среди них Квестора. Чернобородого Зипа он так и не смог разглядеть среди пленных, как не увидел тут и ещё некоторых воинов. Одно из двух: либо они каким-то образом смогли избежать пленения, либо приняли бой и пали в нём смертью храбрых, как и подобает истинным воинам.
– Не беспокойся, дружище! – перехватив взгляд Тибра, весело рассмеялся Глен. – Это временно! Уже завтра они будут стоять в общем строю и, надрываясь