– Хорошенькие у тебя инструкции, нечего сказать! – возмущённо воскликнул Ветерок. – Значит, пускай воруют?!
– В инструкции об этом ничего не сказано! – сухо ответствовал Вентилятор. – Инструкция всего предусмотреть не может!
– Вот видишь! – обрадовался Ветерок. – Всего не предусмотришь!
Но Вентилятор, как оказалось, ещё не закончил.
– Зато, – твёрдо произнёс он, – в инструкции ясно сказано, что ветерок не имеет право улетать далеко от своего вентилятора, даже когда тот включён! А уж тем более, когда он выключен, как я сейчас…
– Даже так?! – воскликнул Ветерок.
– Именно так! Так что, и не проси, и не уговаривай!
Ветерок задумался. Неудача подстерегла его там, где он меньше всего ожидал её встретить. Надо было что-то такое предпринимать и предпринимать срочно… но как уговорить старого упрямца нарушить эту свою устаревшую инструкцию ещё разочек?! Ведь нарушал же он её раньше!
– Ладно! – сказал Ветерок с некоторым даже злорадством в голосе. – Крутись! Служи этому ворюге верой и правдой! А я вот не вылечу и всё тут! Без ветерка вентилятору крутиться не полагается… так, кажется, в этой твоей инструкции сказано?
– Как это ты не вылетишь? – даже удивился Вентилятор. – Как миленький вылетишь, куда ж ты денешься!
Ветерок и сам отлично понимал, что никуда он не денется, и вылететь всё равно придётся.
– Ладно, я вылечу! – согласился он. – А потом возьму, да и спрячусь куда-нибудь! Всё равно не стану его обдувать и охлаждать! Вот тут-то он тобой о стенку и тарарахнет!
Вентилятор задумался. Угроза и вправду была нешуточная.
– Ну что ж… – с тяжёлым вздохом проговорил он после недолгого молчания. – Будь что будет! Но нарушать инструкцию я не стану!
Подобное упорство в отстаивании своего мнения, конечно же, похвально и даже вызывает некоторое уважение и восхищение… и наш Ветерок непременно восхитился бы своим стариком, но не в данной конкретной ситуации. Сейчас же ослиное упрямство старого Вентилятора вызвало у него прямо противоположные чувства.
– Да и вообще… – опомнился вдруг Вентилятор, – заболтался я с тобой, а ведь даже не включён! А по инструкции…
– Да пропади она пропадом, эта твоя дурацкая инструкция! – взорвался, наконец, Ветерок, весь кипя от возмущения. – Не разрешаешь – не надо! Обойдусь и без твоего разрешения!
– То есть, как это, без разрешения?! – слабо охнул старик. – А ну, полезай сейчас же внутрь! Эй, куда ты?! Вернись! Вернись, кому говорю!
Но Ветерок был уже возле самой входной двери, и достать его там старый Вентилятор никак не мог.
Тогда он сменил тактику.
– Ты ведь не улетишь без разрешения? – проговорил старик жалобным голосом и даже всхлипнул. – Не улетишь, правда?
– Улечу! – со вздохом ответил Ветерок. – Улечу, хоть мне будет очень тяжело это сделать! А что мне ещё остаётся!
– А мне что остаётся?! – закричал вдруг Вентилятор. – А если этот тип сейчас домой заявится и меня снова включить пожелает! А тебя не будет! Представляешь, что он со мной тогда сделает!
И Вентилятор вновь жалобно всхлипнул.
«А ведь правда! – с запоздалым раскаяньем подумалось Ветерку. – Как-то я об этом совсем не подумал!»
Всё рухнуло!
Не мог, ну, не мог наш Ветерок улететь, зная, что этим он подвергает своего старика такой огромной опасности!
И, тяжело вздохнув, Ветерок полетел обратно.
Но тут случилось то, чего наш маленький Ветерок уже и не ожидал.
– У тебя доброе сердце, малыш! – сказал вдруг Вентилятор тихим и на удивление ласковым голосом. – Я то всегда это знал, но вот теперь пришлось ещё разочек убедиться. Так уж и быть… лети, разыскивай своего друга!
– А как же ты? – отказываясь верить своим ушам, переспросил Ветерок. – Что с тобой будет, если…
И Ветерок замолчал, не договорив. Впрочем, Вентилятор всё отлично понял.
– Что будет, то и будет! – в который уже раз вздохнув, произнёс он. – Но ты уж постарайся особо не задерживаться нигде!
– Постараюсь! – воскликнул Ветерок с жаром.
– И, главное, себя береги!
– Ты самый лучший вентилятор на свете! – скороговоркой проговорил Ветерок и, чмокнув на прощание старика в макушку с облупившейся краской, моментально юркнул в замочную скважину.
Через минуту-другую он уже был на улице.
Глава четвёртая, в которой наш Ветерок разыскивает Летний ветер, а потом они вдвоём обращаются за помощью к одной маленькой симпатичной старушке
Улица встретила нашего Ветерка ярким утренним светом, весёлым шумом и гамом, а также чудесными разнообразными запахами летних цветов и деревьев. Ветерку всегда нравилась улица… теперь же, после нескольких часов проведённых в той мрачной и запущенной комнате, она показалась нашему маленькому герою особенно солнечной и прекрасной. Да и Летний ветер не пришлось слишком долго искать… вот он и сам мчится навстречу Ветерку, большой, весёлый и на удивление жизнерадостный.
– Летний ветер! – обрадовано бросился ему навстречу Ветерок. – Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!
– Ветерок?! – удивлённо и в то же время обрадовано воскликнул Летний ветер. – Я тоже очень рад тебя видеть, только что ты тут делаешь, малыш?
– Я тебе сейчас всё объясню! – торопливо проговорил Ветерок. – Понимаешь… всё дело в том, что нас с Вентилятором вроде как… украли…
– Украли?! – с негодованием воскликнул Летний ветер. – Кто посмел?!
Ветерок вкратце рассказал ему о случившемся.
– Ах, он, такой-сякой-разэтакий! – ещё сильнее возмутился Летний ветер. – Ну, это ему даром не пройдёт! Да я ж ему… я ж его…
Тут Летний ветер почему-то замолчал в некотором даже смущении.
– Что именно ты собираешься ему сделать? – тут же полюбопытствовал Ветерок.
Оказалось, что Летний ветер и сам этого пока не знал.
– Может, стёкла ему выбить? – задумчиво произнёс он. – А потом в комнате такой тарарам устроить…
И он мечтательно вздохнул.
– Бесполезно! – сказал Ветерок. – Стёкла у него, конечно же, имеются, но они, если хочешь знать, такие грязные, что тебе противно будет к ним прикоснуться, не то чтобы выбивать. Да и в комнате у него уже такой «тарарам» имеется, что лучшего и тебе не устроить…
Летний ветер задумался. Он думал так долго, что наш Ветерок даже забеспокоился слегка. Неужели и Летнему ветру не под силу им помочь?!
– Вот если б ты смог перенести нас с Вентилятором обратно в детский садик № 5… – Ветерок умоляюще посмотрел на своего могучего друга. – Вентилятор… он не такой уж и тяжёлый… для тебя, разумеется! Он куда легче тех огромных грозовых туч, которые ты…
Летний ветер снова вздохнул, но уже не мечтательно, а, скорее, огорчённо.
– Ничего ты не понимаешь, малыш! Я не смогу перенести твоего старика! Я его даже в воздух не подниму!
– Но почему? –