– Я не боюсь тебя, тварь! – выкрикнув эти слова Настя крепко прижала трубку к уху, она старалась не пропустить ни единого звука, ни одного даже шороха, но в трубке было тихо, так, словно там тоже слушали, стараясь не пропустить ни слова, ни шороха. – Я убью тебя, слышишь! – голос Насти упал почти до шёпота, но твёрдая уверенность в том, что её слушают, внимательно даже слушают, не покидала Настю. – Ты меня слышишь, тварь? – Настя судорожно перевела дыхание, снова прижала трубку к уху. – Ты слышишь, я знаю! Я тебя уничтожу! – Настя снова судорожно вздохнула. – Что же ты молчишь, тварь? Скажи что-нибудь… скажи, я слушаю! Или ты боишься разговаривать со мной?
Она замолчала… и в это самое время в трубке послышался голос… знакомый такой голос…
– До скорой встречи, Настя! – ровно, без всякой интонации произнесла Вероника. – Я буду ждать тебя, подружка. Ждать с нетерпением.
В трубке послышались короткие частые гудки.
Настя медленно опустила трубку на рычаг, снова схватила её, принялась лихорадочно набирать рабочий номер матери. Решимость ещё не оставила её, но Настя опасалась, что это ненадолго, а потому надо спешить. Она ещё не вполне представляла, как будет действовать дальше, но знала хотя бы с чего надо начинать. А это уже не мало…
Рабочий телефон матери почему-то оказался занят, тогда Настя торопливо ухватила со стола мобильник. Лихорадочно, дрожащими пальцами принялась «листать» меню…
– Ма! – сказала Настя, когда мать наконец-то ответила. – Это я, ма!
– Случилось что? – быстро спросила мать.
– Ничего не случилось! – Настя замолчала на мгновение. – Просто… просто надоело дома сидеть. – Она снова замолчала, но мать тоже молчала. – Я в кино схожу, ладно?
– В кино? – в голосе матери послышалось радостное изумление. – Конечно, сходи! Сколько можно одной сидеть!
– Позвонила, чтобы ты не волновалась. – Настя облизнула пересохшие губы. – А то придёшь домой, а меня нет…
– Деньги хоть у тебя есть? – перебила её мать. – Или, может, ко мне заскочишь?
– Есть, есть! – соврала Настя, опуская трубку на её законное место.
В кино она, конечно же, даже не собиралась, но надо было что-то такое сказать матери.
Вместо кинотеатра Настя, как это не странно, двинулась по направлению к… ближайшему отделению полиции. День был тёплым и солнечным, приятно было просто идти по улице, просто идти, разглядывая прохожих и витрины, никуда особенно не торопясь. Особенно приятно это было делать после столь долгого самозаточения, на которое приговорила себя Настя в злосчастное это лето.
Подойдя к отделению полиции, Настя не задумываясь толкнула тяжёлую, обшитую пластиком дверь и вошла внутрь.
– Вы по какому вопросу? – спросил дежурный сержант, но Настя уже увидела того, к кому она, собственно, и пришла.
– Дядя Паша! – крикнула она в спину человеку, вышедшему из кабинета. – Это я!
Человек остановился, внимательно посмотрел в сторону Насти.
– Это я! Настя!
– Настя? – даже не пытался скрыть своего удивления человек, которого Настя только что назвала дядей Пашей, он и в самом деле приходился ей родным дядей, младшим братом её погибшего отца, тоже когда-то подполковника полиции (впрочем, тогда это была ещё милиция). Дядя Паша, хоть и был теперь в штатском, имел звание полковника и был, кажется, самым главным во всём этом отделении, а может и не только в нём, Настя плохо разбиралась во всех этих нюансах…
– Поговорить нужно! – торопливо произнесла Настя, заговорщицки понизив голос. – Я ненадолго! – Она оглянулась на безмолвную фигуру сержанта в кабине и добавила уже почти шёпотом: – Это для меня очень важно! Исключительно важно!
– Понял!
Дядя Паша чуть приобнял Настю за плечи.
– Пошли! – сказал он, потом повернулся к дежурному. – Если что, я у себя! И на некоторое время занят!
– Так точно! – отозвался дежурный.
В кабинете дядя Паша усадил Настю в большое кожаное кресло, сам сел напротив, за стол.
– Большая стала! – проговорил он негромко и почему-то вздохнул. – Совсем взрослая уже… – он помолчал немного. – Ну, как твои дела? Вообще, я имею в виду.
– Вообще, нормально! – Настя пожала плечами. – В полном, как говорится, порядке!
– Это хорошо!
Дядя Паша, конечно же, достоверно и в мельчайших самых подробностях знал всю историю Настиного так называемого «заболевания»… знал потому хотя бы, что именно сюда, в это отделение, привёз Настю патрульный наряд той страшной ночью. Настя тоже отлично была осведомлена о том, что дядя Паша всё про всё знает. Тем не менее, оба собеседника делали вид, что ничего такого им вообще неизвестно, а может и не было ничего такого на самом деле…
– Ну, что у тебя за проблемы? – спросил дядя Паша серьёзно и даже с какой-то тревогой. – Давай, выкладывай! Обидел кто?
– Никто не обижал, – поспешно проговорила Настя. – У меня другое…
– Другое? – дядя Паша рассеянно перебирал какие-то бумаги на столе… Потом, отложив их в сторону, внимательно посмотрел на племянницу. – Что именно?
Настя вздохнула… некоторое время она молча и сосредоточенно рассматривала свои руки, так, словно впервые увидела их, покончив с этим архиважным занятием она вновь молча вздохнула.
Дядя Паша тоже молчал и терпеливо ждал продолжения.
– Что произошло вчера на кладбище? – единым духом выпалила, наконец, Настя, по-прежнему не отрывая взгляда от своих рук. – На старом кладбище… вчера вечером… что там произошло?
– Зачем тебе это? – искренне удивился дядя Паша… потом он, словно припомнив что-то, нахмурился. – Ах да… она же твоя одноклассница… подруга даже, если не ошибаюсь… – он замолчал, но Настя тоже молчала, выжидательно за ним наблюдая. – А что конкретно ты хотела бы узнать?
– Всё! – оставив наконец в покое свои руки, Настя вскинула голову… в упор посмотрела на дядю Пашу. – Всё, что там произошло вчера вечером!
Из отделения Настя вышла примерно через полчаса, но домой она почему-то так и не пошла. Вместо этого, дождавшись на остановке нужного ей маршрутного автобуса, Настя вскочила в него и поехала зачем-то в самую отдалённую часть города, в его новый, так называемый, спальный район. Сойдя там на предпоследней остановке, Настя остановилась и внимательно осмотрелась по сторонам.
Этот район она знала хуже всего, вернее, она его совершенно даже не знала. Как-то с Вероникой они были здесь, вернее, была Вероника по каким-то своим амурным делам, а Настя просто её как всегда сопровождала, а по сему ничегошеньки не запомнила из той давней поездки, кроме этих таких высоченных и таких одинаковых на вид девяти- и одинадцатиэтажек. Минут пятнадцать а может и больше потратила она на поиски нужной ей улицы… ещё столько же времени