– Пусти! – заорал Вихрик, отчаянно дёргаясь в цепких объятиях Ветерка. – Не держи меня!
– Ладно! – примирительно сказал Ветерок, разжимая руки. – Только учти: я пообещал Туче, что если она тебя отпустит, мы больше не будем к ней приставать!
– Подумаешь, пообещал! – фыркнул Вихрик. – Мало ли что можно пообещать тучке какой-то! Да я, когда вырасту, сотнями… нет, тысячами даже по небу их гонять буду!
– А не надорвёшься? – насмешливо поинтересовалась Туча.
– Ах, она ещё и насмехается!
Вихрик вновь ринулся, было, в атаку… и вновь был перехвачен приятелем на полпути.
– Ты опять меня держишь?! – вторично заорал Вихрик на Ветерка. – Отпусти сейчас же!
– Да я же ей слово дал! – ответно заорал на Вихрика Ветерок. – Честное вентиляторское слово, понимаешь?!
Вихрик задумался.
– Да… – произнёс он после недолгого колебания. – Это слово, конечно же, нарушать никак нельзя! Не понимаю только, зачем ты его ей давал?
– Как это, зачем? – даже удивился Ветерок. – Чтобы тебе помочь! Ведь она тебя ни за что бы не выпустила!
– Выпустила бы! Иначе я бы ей изнутри такое устроил! – хвастливо заявил Вихрик, потом он посмотрел в сторону Ветерка и добавил снисходительно: – Ты просто растерялся с непривычки… ну и поторопился слегка с этим своим «честным вентиляторским». В общем, скажи честно: испугался немножко?
– Так я ведь за тебя испугался! – Ветерок аж задохнулся от возмущения. – За тебя, а не за себя!
– А чего за меня бояться! – Вихрик пренебрежительно махнул рукой. – Пусть бы она попробовала только меня не выпустить!
Ветерок не стал спорить. Он понимал, что его самолюбивый друг глубоко уязвлён тем, что так глупо угодил в безвыходное положение. И вот теперь он пытается доказать, не столько Ветерку даже, сколько себе самому, что положение это безвыходным ничуточки не являлось.
– Полетели дальше! – предложил Ветерок. – Не будем на эту Тучу времени зря терять.
– Ладно! – будто бы нехотя согласился Вихрик. – Если ты так уж этого хочешь…
Он помолчал немного и, обернувшись к Туче, сердито добавил:
– А с тобой, толстуха лохматая, мы ещё встретимся как-нибудь!
– Лети уж, Аника-воин! – добродушно-насмешливо отозвалась Туча. – Да друга своего благодари, а не то б… Сидеть бы тебе у меня внутри до тех пор, пока рак на горе свиснет!
Ветерок и на этот раз ничего не понял, и только пожалел злосчастного этого рака, который, то зимует непонятно где, то почему-то свистит на горе сидя…
А вот Вихрик, кажется, всё отлично понял. Он вспыхнул от обиды и, позабыв о данном Ветерку обещании, вновь бросился в наступление… вернее, хотел броситься, но Ветерок, не теряя ни мгновения, потащил его прочь. И вот уже наши маленькие путешественники неслись наперегонки по усыпанной жёлтыми и багровыми листьями осенней улице.
– А здорово, что ни говори, быть большим и сильным, и никому никогда не подчиняться! – рассуждал вслух Вихрик. – Эх, вырасти бы поскорее!
– Вырастем! – утешал его Ветерок. – Всему своё время!
– Да, время… – Вихрик вздохнул огорчённо. – Когда ещё оно придёт, моё время?! Вот так живёшь, живёшь…
– А вон мой садик! – обрадовано перебил его Ветерок. – Хочешь, слетаем туда, покажу тебе своих ребят-дошколят?
– Не хочу! – отмахнулся Вихрик. – Было бы на что смотреть!
Ветерок немало огорчился в душе от такого, можно сказать, грубого ответа на своё предложение. Впрочем, он даже вида не подал. Ссориться вновь со своим приятелем Ветерку ужас как не хотелось, кроме того, он понимал, что Вихрик не виноват в том, что с самого начала попал в общество взрослых и серьёзных дядей и тётей, а с ребятишками так и не общался ни разу.
Мысленно Ветерок решил непременно познакомить Вихрика со своими дошколятами, пусть не сейчас, но когда-нибудь обязательно…
Пролетая мимо таких знакомых Высоких деревьев, изрядно уже пожелтевших, наш Ветерок в глубине души надеялся хоть издали, хоть глазком одним посмотреть на своих детишек-ребятишек, уж очень сильно успел он по ним соскучиться. Но, увы, детишек нигде не было видно и Ветерок, внимательно осмотрев всю игровую площадку, пришёл к выводу, что все они, скорее всего, крепко спят теперь в своих маленьких кроватках. А, может, и проснулись уже и теперь, с превеликим шумом и гамом усаживаются кушать. Или играют в комнате в разные интересные игры…
Ветерок огорчённо вздохнул, а Вихрик, заметив, что друг его начал почему-то отставать, обернулся к нему и нетерпеливо крикнул:
– Ну, что ты там топчешься?! Полетели быстрее!
Ветерок вторично вздохнул… и минуту-другую спустя детский садик № 5 остался уже далеко позади.
– Слушай, а куда мы летим? – несколько запоздало поинтересовался Ветерок.
Вихрик лишь безмятежно пожал плечами.
– Не знаю!
И добавил чуть погодя:
– Летим, куда глаза глядят! Это интереснее даже!
Ветерок не стал спорить и полёт «куда глаза глядят» продолжился. А вот куда глядели глаза двух вентиляторских ветерков и куда завели они наших маленьких путешественников… обо всём этом вы узнаете из следующей главы.
Глава четвёртая, которая является прямым продолжением главы предыдущей, и в которой рассказывается о том, куда же завели ветерков их глаза
Долго летели наши маленькие ветерки, сами не зная куда. Вот уже и город остался далеко позади, вот уже и солнышко скатилось так низко к горизонту, что едва не цепляло румяным своим боком макушек далёких елей… а наши путешественники всё летели и летели, наслаждаясь неожиданной свободой.
Когда же, наконец, они опомнились, остановились и принялись беспокойно озираться по сторонам, оказалось, что солнышко успело уже почти полностью спрятаться за эти самые ели. Но это было бы ещё полбеды – гораздо хуже было то, что вокруг начало быстро темнеть. И чем больше темнело, тем холоднее вокруг становилось…
– И куда это нас занесло? – тревожно проговорил Ветерок, всё ещё продолжая озираться по сторонам. – Поле какое-то… лес…
Вихрик лишь пренебрежительно махнул рукой.
– Не бойся, со мной не пропадёшь! Если только…
Тут он замолчал, не договорив.
– Что, если только? – переспросил Ветерок с тревогой и надеждой одновременно. – Ты хоть знаешь, где мы сейчас?
Но, оказалось, что Вихрик этого тоже не знал.
Пока они так переговаривались, вокруг стемнело уже окончательно. Да так, что даже друг друга наши ветерки с трудом различали, не говоря уже о более отдалённых предметах. А сверху, на чёрном безмолвном небе уже вовсю блестели и переливались золотистые россыпи звёзд, но от их холодного мерцающего блеска не становилось, ни светлее, ни теплее.
– Бр-р-р! – весь передёрнулся Вихрик. – Слушай, полетели обратно?
– Полетели! – охотно согласился Ветерок. – Только вот