Но имелось тут и оружие помощнее. И цилиндрики для него тоже более крупные, да ещё и не закругленные с одной из сторон, а, скорее, заостренные. И я как-то сразу поняла, что принцип действия этого оружия, в общем-то, вполне схож с моим, но действует оно куда более убийственно и разрушительно. И надо бы как-то одну из этих мощных штуковин на вооружение взять, а для этого сначала в деле проверить, да как-то всё откладывала я это и откладывала…
А у самой дальней стены, возлежало оружие (ежели это и в самом деле было оружием?), сам принцип действия которого оставался для меня пока тайной за семью печатями. Разумеется, можно было как-нибудь провести парочку экспериментов и с этими непонятными штуковинами (не в подземелье, естественно, наверху), но страшновато было, ибо очень хорошо запомнилось мне то, самое первое испытание смертоносных ребристых кругляшей. А вдруг вновь по незнанию нажму не на то, на что следует… что тогда?
Такие взрывающиеся штуки тоже, кстати, имелись в моём складском помещении, хоть и не все они были ребристыми кругляшами. Были среди них и кругляши гладкие, и цилиндрики с торчащими из них рукоятками. А были и просто гладкие и округлые, но совершенно без рукояток…
И хоть принцип действия всех этих взрывающихся штук был, в общем-то, весьма схожим… я пока предпочитала из всего этого многообразия лишь проверенные в деле (и превосходно там себя проявившие!) ребристые кругляши. Да их больше всего и было в комнате, не менее пятидесяти штук. И почти столько же – всех остальных…
Ещё в этой комнате, кроме оружия явственного и предполагаемого, находились приборы и аппараты совершенно непонятного для меня предназначения. И даже то было непонятно, зачем я их, вообще, сюда отовсюду сволакиваю? На приборах этих тоже всяческие кнопочки, рычажки или клавиши имелись, но, сколько я на кнопки эти и рычажки не нажимала – ровным счётом ничего не происходило.
Впрочем, вру… однажды произошло! Небольшой такой приборчик… а обнаружила я его в одной из комнат, где всё было заставлено столами с тонкими прямоугольниками из тёмного стекле на каждом. На столах ещё имелись какие-то устройства с множеством клавишей с цифрой или странным значком на каждой.
На клавиши я в тот раз нажимать не стала (сколько я на них уже нажимала в самых разных комнатах – и всё без толку!), а вот приборчик этот небольшой взяла. И сразу же надавила на первую попавшую клавишу.
И, о чудо! Приборчик вдруг засветился в верхней своей части, а потом из него полилась музыка. И даже не просто музыка, а вместе с пением. И голоса такие приятные, правда, никак не понять: мужские они, эти голоса, или всё же женские. И что пели, тоже совершенно непонятно было: язык какой-то незнакомый, хоть отдельные слова вроде бы даже имели определённый смысл…
Но, повторяю, само пение и музыка эта были просто завораживающим. Хотелось стоять и слушать… и я, позабыв обо всём на свете, просто стояла и просто слушала, долго слушала, а потом…
А потом в приборчике вдруг что-то треснуло, зашипело, и пение умолкло буквально на полуслове. И сколько я после не трясла этот приборчик, сколько не нажимала на все имеющиеся там кнопки и клавиши – чуда, увы, больше так и не повторилось.
Но всё равно я принесла тогда испортившийся этот музыкальный приборчик в свой потайной склад. Не знаю, правда, зачем… может, в надежде, что полежит он, мол, оклемается, и я вновь услышу, льющееся из его таинственных недр волшебное пение.
Вот и сейчас, покидая склад, я снова не удержалась, подняла с пола приборчик и в который уже раз попыталась привести его в рабочее состояние. И вновь, увы, безо всякого видимого результата…
Потом я вышла, плотно затворила за собой дверь и бодрым шагом двинулась вдаль по тёмному таинственному коридору. По привычке считала двери, мимо которых проходила: пятая справа… восьмая слева… десятая…
Все комнаты, что находились за этими дверями, я уже тщательно исследовала (кроме тех, которые открыть так и не смогла). Так что я, не задерживаясь, минула около трёх десятков этих почти одинаковых дверей, пока, наконец, не очутилось в небольшой округлом зале, весьма напоминающим центральное помещение моего собственного жилища.
Но от этого зала отходили в разные стороны не комнаты, а аж четыре отдельных коридора, и правый крайний из них я уже немного исследовала в предыдущих своих вылазках. И не обнаружила там ничего нового и интересного (всё такие же комнаты, сплошь уставленные непонятными этими столами с тонкими стеклянными прямоугольниками сверху).
Второй коридор справа и вообще меня разочаровал. Все обнаруженные двери там оказались запертыми… да и самих дверей оказалось не слишком густо. А потом я упёрлась в стальную дверь поперёк коридора, открыть которую тоже не смогла… и пришлось мне тогда просто поворачивать обратно несолоно нахлебавшись.
Вот почему сегодня я решила двинуться по крайнему левому из обнаруженных коридоров. А что, ежели именно там меня ожидают самые удивительные и самые невероятные открытия? Впрочем, я и сама не представляла конкретно, что именно мне хотелось бы там отыскать?
Двери в комнаты во всех без исключения коридорах были двух типов. Были тонкие с хлипкими какими-то запорами… и я легко отворяла даже запертые из них хорошенько нацеленным ударом ноги или с разгона плечом. А другие, по внешнему виду совершенно от них не отличающиеся (такие же матово-белые и гладкие), были куда более солидной толщины (это я по некоторым незапертым дверям могла судить). К тому же каждая из подобных дверей, кроме немалой толщины, имела, наверное, внутри ещё и прочную металлическую основу, потому как однажды я чуть плечо себе не выбила, врезав им изо всей силы по одной из таких запертых дверей.
Слава богу, всё тогда обошлось благополучно, но я стала куда более осторожной и, прежде чем пытаться насильственно отворить очередную неподдающуюся дверь, сначала легонько постукивала по её поверхности костяшками пальцев. И сразу же прислушивалась, приложив к двери ухо.
Если ответный звук был гулким и даже звонким – можно было хорошенько разбежаться и безо всякой опаски долбануть в эту дверь ногой на уровне замка. Или ударить плечом чуть выше (но тоже предварительно разбежавшись). При звуке же глухом и быстро затухающим этого делать не рекомендовалось ни в коем случае в целях собственной безопасности.
Впрочем, первая же дверь левого коридора, хоть и оказалась запертой, но отозвалась на моё негромкое постукивание таким звонким и