– И твой тоже беречь себя надобно! – выкрикнула она, прощально вскидывая свой посох. – Это для всех нас важно очень!
Вот такая произошла вчера последняя моя встреча. И я обо всём тотчас же Алану, Густаву и Лике поведала, ничего от них не утаив.
Впрочем, новость эту наши приняли без особого энтузиазма. Более того – весьма и весьма недоверчиво.
– Наврала она тебе всё! – объявила безапелляционно Лика. – Крысы, они такие… им верить…
И, не договорив, с досадой махнула рукой.
– Ну, наврала, не наврала, – задумчиво произнёс Густав, обнимая Лику за плечи (помирились, кажется!), – но нам это ничего пока не даёт! Ну, или почти ничего!
– Ладно, пошли тогда ужинать! – предложил Алан. – Я там, в апартаментах Виктории знатнецкий стол организовал!
В общем, поужинали мы все вместе, даже Пьер с Анжелой подошли. Анжела, правда, ещё меня дичилась немного, зато выглядела почти здоровой (это, ежели не считать синяков и ссадин). Потом стали расходиться на ночлег, причём Густав, Пьер, Лика и Анжела решили ночевать вместе (безопасности ради). А для ночлега выбрали (по моей подсказке) пустующие апартаменты как раз напротив моих (мои ранее, кажется, коменданту резервации принадлежали, а те, напротив – его первому заместителю). Так что душ и санузел там тоже имелись, а также две раздельные комнаты. Впрочем, как они там, в комнатах этих, располагаться будут: то ли девочки в одной, а мальчики в другой, то ли в каком-либо ином порядке, меня сие нисколечко даже не волновало.
Зато, как мы с Аланом будем тут ночевать, об этом я знала точно!
Всё это было вчера, а сейчас я сидела на самом краешке кровати и мрачно размышляла о будущем.
Вернее, о том, есть ли она у нас, вообще, это будущее…
– Ты чего это, Витька, так рано всполошилась? – послышался за моей спиной сонный голос Алана. – Ещё бы спать да спать!
Этой ночью Алан постоянно называл меня Витькой, и это мне почему-то безумно нравилось.
– Иди ко мне! – вновь заговорил Алан. – Просто приляг рядышком и обними меня крепко-крепко!
– Это зачем ещё?
Повернувшись, я посмотрела на Алана. Вернее, на ту часть его головы, которая выглядывала сейчас из-под смятого в гармошку одеяла.
– Лучше пойду в душ! – сказала я, поднимаясь с кровати. – Хочешь, вместе пойдём?
– Хочу! – отозвался Алан, чуть приподнимая голову и жадно пожирая взглядом обнажённую мою фигуру. – Очень даже хочу! Но не могу! Полный упадок сил!
И он вновь отвалился на подушку.
– Ну и продолжай дрыхнуть тогда, соня!
Смеясь, я щёлкнула Алана по носу, а потом ловко увернулась от его запоздалых объятий.
В душевой с утра вода, не только не бывает особенно горячей, но и сравнительно тёпленькую ждать приходится довольно-таки продолжительное время. Но сегодня я просто не пожелала так долго её ожидать.
Отважно шагнув под обжигающе холодные (почти ледяные) водные струи, я едва не завопила благим матом. Но всё же не завопила (молодец!), наоборот даже, приняла их как должное. А потом мужественно стояла под бьющими сверху струями, и всё ожидала хоть какого-то потепления…
И тут в голове моей промелькнула одна мысль. Не знаю, почему именно сейчас она в голове моей появилась, возможно, эта, почти ледяная вода тому причиной была? Но, тем не менее, моментально вырубив воду и наскоро вытершись первым попавшемся полотенцем, я тотчас же бросилась назад, к кровати.
– Алан, проснись!
Ноль просвета, ноль привета! В одеяло парень так завернуться ухитрился, что даже макушка взлохмаченная из него не выглядывала.
– Да проснись же ты!
Нащупав плечо Алана, я принялась усиленно его трясти.
– Сейчас! – послышался откуда-то из-под одеяла сонный и почти неразборчивый голос. – Сейчас я, это… шесть секунд всего…
Некоторое время я терпеливо ждала, хоть прошло уже, кажется, не шесть, а шестьдесят шесть этих самых секунд.
Ах, так!
Откинув край одеяла, я проскользнула внутрь и плотно прижалась всем своим охлаждённым телом к горячей груди Алана.
– Может, это тебя разбудит?
– А-а-а! – заорал Алан, пытаясь из-под меня выбраться. – Ты чего холодная такая?!
– А ты чего такой горячий? – вопросом на вопрос ответствовала я… а потом вдруг оказалось, что это я нахожусь внизу, а Алан уже где-то сверху.
– Сейчас я тебя согрею! – зашептал он, покрывая поцелуями мою шею и грудь. – Господи, какая же ты красивая, Витька! Я с ума по тебе схожу!
Я тоже почти сошла с ума от этих его слов и прикосновений, но своевременно вспомнила о промелькнувшей в памяти мысли. Только бы вновь её не потерять!
– Подожди, Алан! – проговорила я, пытаясь хоть чуточку отодвинуться, а так, как мне это не удалось, выкрикнула во весь голос: – Да подожди же ты!
Подействовало.
Алан, несколько удивлённый столь неожиданной моей реакцией, чуть приподнял голову.
– Ты чего, Витька? – встревожено спросил он. – Обиделась, может?
– Да ничего я не обиделась!
Отодвинувшись на самый край кровати, я села. Потом, перехватив жадный взгляд Алана, направленный на мою грудь, подтянула одеяло почти до подбородка.
– Просто разговор есть!
– А нельзя ли его хоть немножечко отложить? – почти жалобно проговорил Алан. – Ну, хоть на полчасика!
Я вдруг почувствовала руку Алана, ползущую куда-то вверх по моему колену и выще, и изо всей силы хлопнула ладонью по непослушной этой руке.
– Говорю, разговор есть! Серьёзный!
– Ладно, тогда!
Алан тоже сел и, вздохнув, внимательно на меня посмотрел.
– Говори, я слушаю!
Некоторое время я молчала, словно собираясь с мыслями. Впрочем, я действительно с ними собиралась.
– Когда ты прошлый раз приходил, на обратном пути вы впятером в Чёрной прорве временно останавливались. Потому, что оттуда наикратчайший путь к реке, ведь так?
Замолчав, я взглянула на явно помрачневшее лицо Алана и ободряюще хлопнула его по плечу.
– Опять обо мне подумал? О том, что бросил меня?
Алан ничего не ответила.
– Да я ведь совершенно о другом сейчас! О том, что в Чёрной прорве вы с одним охотником повстречались, Лесником. Было такое?
– Было! – думая о чём-то своём проговорил Алан. – А ты откуда знаешь?
– Это неважно! И он, Лесник этот, с вами пошёл, когда вы ему наврали, что поохотиться, мол, решили… ну, и всё такое…
Я вновь замолчала, но Алан тоже продолжал сидеть молча. И лицо у него было, не то, чтобы мрачное, а, скорее, несчастное какое-то. Такое, в общем, что при каких-либо иных обстоятельствах я бы просто прекратила этот разговор.
Но это было бы при каких-либо иных обстоятельствах. Не сейчас…
– Скажи, зачем вам нужен был этот Лесник, когда путь к реке вы и без него хорошо знали?
И вновь Алан ничего мне не