— Как здорово! — тут же заинтересованно произнесла Нюша и подвинулась поближе, рассматривая лежащую в клетке кучку травы.
Следом за ней сунулся россож, но Нюша, не оборачиваясь, отодвинула в сторону клыкастую морду питомца.
— Это не для тебя, Би, — строго произнесла Аня. — Это нам нужно отнести на границу нашего логова.
— На границу логова? — заинтересованно спросил я.
— Да, мы же строили логово так, чтобы оно оказалось под рощей огнеростов, — пояснила Улитка. — Там проще интегрировать новые растения и общаться с растительным разумом. Я сделала отдельное помещение, куда дотягиваются корни.
— Там же глубина несколько десятков метров! –удивлённо пробормотал я.
— Ну, не все корни дотягиваются, — пожала плечами княжна, — Но один жгут висит с потолка. Пока этого вполне достаточно.
— Ну, хорошо, — вздохнул я. — Тут еще один момент есть. Если вдруг ты ощутишь какие-то странные сигналы от рощи, дай мне знать. Вот.
Следом за клеткой я передал Нюше свой артефактный телефон. Аня безразлично посмотрела на уникальное изобретение и убрала его в карман курточки. Судя по всему, растение из ядра аномалии заинтересовала девочку гораздо больше.
— Что это? — всё же уточнила Аня.
— Включишь связь, и я тебе отвечу, — пояснил я. — Эта штука работает и в аномалии, и на границе, и на нашей территории — везде.
— Как здорово! Ты теперь будешь все время отвечать на звонки? — тут же сменив своё изначальное мнение, воскликнула княжна.
— Буду, — ответил я. — Только мне сначала нужно забрать свой телефон.
— А что странное может случиться с рощей? — с любопытством спросила Нюша.
— Мы с Антипом предполагаем, что рощей могут заинтересоваться насекомые, — не стал скрывать я.
— Тогда мы их сожжем! — неустрашимо ответила Улитка. — В первый раз что ли?
— Я бы не торопился с такими решениями, — тщательно взвешивая каждое слово, произнес я. — Тебе нужно просто сообщить мне о том, что появились насекомые. По идее, они не должны нанести вреда роще, и, может быть, у нас получится встроить их в экосистему.
— О! — округлив рот и глаза, воскликнула Нюша. — Это было бы просто прекрасно!
— Тоже так думаю, — согласился я. — Но к этому вопросу нужно подойти осторожно. И заниматься мы этим будем на следующей неделе, я надеюсь.
Вспомнив о том, что в ближайшие два дня ехать в столицу придется как минимум дважды, я невольно поморщился. Участвовать в играх больших политиков не хотелось. И на данный момент я чувствовал себя как карта в чужой колоде. Вроде бы достаточно ценная и важная, но такая, которой могут в любой момент пожертвовать ради выигрыша в большой игре.
— Поехали, — когда Нюша ушла, а мы вернулись к пикапу, приказал я Змею.
— В имение? — на всякий случай уточнил дружинник.
— Нет, в Себыкино, — ответил я. — Планы чуть изменились.
До поселка добрались достаточно быстро. За это время болтавшийся в багажнике медведь начал приходить в себя, но Антип быстро угомонил мишку и отправил его в спячку.
На производственной площадке Большакова найти не удалось. Обратившись к Олегу Дмитриевичу, узнал, что Илья Петрович укатил в Тверь проверять купленного Настей оператора связи.
— А что по поводу артефактов, которые я просил сделать? — уточнил я у Пескарева.
— Не могу узнать, ваша светлость, — пожал плечами глава Себыкино. — Наверное, Берёза в курсе. Он сейчас второй в исследовательской команде после Ильи Петровича.
— А где его найти? — спросил я.
— На месте. Как всегда что-то мастерит, — с улыбкой пожал плечами Олег Дмитриевич.
В ангаре, предназначенном для исследователей, я нашел целых три отдельных помещения. В одном ребята из команды Большакова клепали амулеты из наших запасов серого кристалида. Увидев стоящие под стенами ангара ящики, я только покачал головой.
Если бы кто-то знал, что у Разумовских вот так просто, в таре из-под каких-то непонятных старых бутылок, лежат на полу ангара миллионы рублей, нас бы ограбили в тот же день. Ну… По-крайней мере, попытались.
Еще в одном помещении находился офис самого Большакова, а в третьей комнате Берёза и еще один парень из приехавших с Ильей Петровичем специалистов собирали артефактные телефоны. Заготовок было сделано достаточно много, и процесс шел полным ходом.
— Добрый день, господа! — зайдя в комнату, поздоровался я.
— Добрый день, ваша светлость! — подскочил со своего места Сашок. — Вы по поводу заказа? У нас еще не готово. Собрано только четыре аппарата.
— Супер! Это просто замечательная новость, Александр, — добродушно улыбнулся я. — На самом деле мне достаточно одного.
— Ярослав Константинович, — нейтрально произнес Антип, — как минимум в ближайшее время вы увидитесь с Бароном Ожеговым и, вероятно, с кем-то из Ратаев. Я бы настоятельно рекомендовал вам поделиться новыми артефактами с Бароном Костровым и графом Новиковым.
— Давай все, что есть, — немного подумав, согласился я с оборотнем. — Проще действительно раздать аппараты при встрече, чем каждый раз отправлять гонцов к соседям.
Забрав уже готовые устройства, я взял у Пескарева одного из его водителей и с ним вернулся в имение. Настя не планировала возвращаться домой до вечера, и я посвятил остаток дня тому, на что не хватало времени в последние дни — собственному Источнику.
Собственная энергосистема организма, после встряски с получением аспекта Смерти, стремительно менялась. Те заготовки, которые я использовал, сейчас уже стали практически неотъемлемой частью моих сфер разума. Вместо нормальной лепестковой структуры я получил двухслойные хранилища энергии, работавшие по принципу сообщающихся сосудов. Вот только проблема заключалась в том, что во внешней сфере находился всего один аспект, и в ближайшее время я вряд ли смогу это изменить.
Во время продолжительной медитации, которая заняла несколько часов, мне удалось наладить поглощение энергии аспекта Смерти через связующую нить с Алараком. На некоторое время это могло решить вопрос, но уже сейчас возникала проблема: мое тело не выдерживало. Если энергосистема находилась в относительно стабильном состоянии, то физическое тело начинало страдать от большого объема энергии, прокачиваемой через Источник.
Если архимаги шли к своему могуществу достаточно долго, то я стремительно летел в пропасть, и остановиться возможности уже не было. Архимагов вроде Кота уже нельзя было в полной мере считать людьми, потому что эти существа часть своих процессов