— А так вот в чем все дело? — усмехнулся Умник. — У нас тут арка мстителя. Тогда ты мне бесполезен!
Его меч воссиял после чего меня отбросило назад. Я налетел спиной на сталагмит, меня пронзила резкая боль. Спустя мгновенье я осознал, что я не чувствую ног, а амулет на моей груди расплавился.
— Хм, ты еще живой. Это хорошо. Есть у меня идея, как превратить твои предсмертные муки в вечность.
Он приближался ко мне. Его фигура была хорошо видна, ему не было нужды прятаться.
— Тянешь руку? Забавно, у вас все в деревне так делали перед смертью.
— Не так! — с моих рук сорвался зеленый сгусток.
Умник рухнул как подкошенный. Сработало! Пора закончить дело. Со стоном я поднялся на руках и пополз в сторону Умника. Наконец я добрался до него. Он мог лишь беспомощно двигать глазами и хрипеть. Наверное, мы сейчас забавно выглядели. Один беспомощнее другого.
Я навис над ним. После чего принялся душить, глядя прямо в глаза. Я знаю, что он стоял за всем этим. Он отнял у меня все. А теперь свет меркнет в его глазах. С каждым мгновением жизнь уходит по капле. И вот наконец его глаза остекленели. Все!
Я бросил взгляд на бездыханное тело Магичики. Надеюсь Разза и Арктур закончили дело. Наконец-то можно отдохнуть. Я повалился на пол рядом с убитым.
«Пять пальцев мертвы»
И что мне теперь делать? Просто ждать смерти? Или явления Целесты? А может Адуна? Забавно, жрецы никогда не вдавались в подробности, что ждет человека на том свете. Они говорили, что однажды придет час великой битвы, что мертвые встанут вместе с живыми в строй. Но, что до этого?
Не знаю сколько я так пролежал, кажется я вырубался на мгновение. Но из дремы меня вырвал мерзкий звук когтей, царапающих по камню. Крыса! За ней еще одна и еще. Они не обращали на тела внимания, а лишь неслись вперед. Их становилось все больше и больше.
От чего они бегут? И тут я увидел отблеск белого тумана. Рана! Это ее дыхание, как говорили местные. Я устало вздохнул. Ползти на руках в тяжелых доспехах по наклонному полу. Оно того не стоит.
Туман постепенно проникал в помещение. А я вспоминал родных. Отец, мать, которую не знал, тетушка, кузены. Соседские мальчишки, с которым в детстве хулиганил. Как учил меня мастер Джейк. И самое главное Лэй. Теперь вы все отомщены. Хм, если убийцы пришли из другого мира, может быть есть еще один, где мы с Лэй вместе лежим на лугу и смотрим на облака?
— Чего разлегся? — ее образ будто ожил. — А кто поможет Шо? Хочешь, чтобы бедняга Зунд повторил твою судьбу? Позволишь моей подруге умереть в этих пещерах?
— НЕТ!
Я закашлялся от смрадного воздуха и перевернулся на живот. Тяжелый шлем отлетел на пол. Пояс с ножнами так же остался лежать. А я, преодолевая боль в спине, пополз в сторону выхода.
Плечи горели, я едва мог держать голову выше уровня тумана. И тут меня подхватила когтистая лапа:
— О, живой! Живой! Грок тебя сейчас вытащит!
Он ухватил меня на край кольчуги и потянул с упорством тяглового быка.
— Спасибо, Кочерыжка! — пролепетал я, прежде чем отключиться.
Далеко заходит тот, кто не знает, куда идет
Я открыл глаза. Не знаю, почему я ожидал увидеть небо. Может быть потому что это знак того, что мы больше не в пещерах. Но и пещерных сводов надомной не было. А только крепкие дубовые стропила. Выбрались!
Помню, как Разза нес меня на спине, а я тем временем последние крупицы магии вкладывал в лечение Шо. Хотя лечением это назвать было трудно, скорее продление агонии. Не помню точно, но казалось, что в какой-то момент она начала молить о смерти. Верно, потому что я каждый раз залечивал разрывавшееся легкое. При этом ее изнутри жгло зелье Раззы. Но главное мы выбрались!
— Очнулся, хвала Заступнице! — послышался женский голос. — Сообщите старшему апотекарию.
Я попытался пошевелиться. Но сморщенная женская рука приложила к моему рту мокрый платок. Он странно пах, даже неприятно. Спустя мгновение меня повалило в сон.
Во второй раз я проснулся при свете свечей. Значит уже ночь. Я повернул голову направо. На небольшой табуретке в возле моей кровати дремал Грок. Свой двуручник он использовал в качестве опоры.
— Контракт с таким злобным и подлым существом, — слева я услышал голос Штауфена. — И все же он сидит как верная псина возле кровати. Удивительно.
— Удивительно, что я не умер, — буркнул я и попытался приподняться.
Руки не слушались. Кажется, из всего тела меня подчинялась только шея. Но по крайней мере я чувствовал свои ноги. Так что это не от травмы.
— Целителям пришлось тебя обездвижить, — прелат понял мое негодование. — Сейчас малейшие движение опасно.
— Что с Шо и остальными? — спросил я.
— Все хорошо. Наши апотекарии с ног сбились пока лечили их. Но теперь все хорошо. Послезавтра и ты и сможешь ходить. Тогда и поговорим.
Прелат не ошибся. Через два дня я уже мог ходить. Правда только с поддержкой от Грока. Забавный, наверное, у нас был вид. По словам гоба все давно покинули храм и сейчас находили в Пасти. Завтра обязательно наведаюсь туда и на последние деньги устрою пир. В конце концов мы победили. Но сперва нужно поговорить с прелатом.
Тот как всегда сидел в своем саду. Грок аккуратно усадил меня в кресло напротив. Один из служек подал мне чашку. Хм, томатный сок. Наверное, для здоровья полезно.
Прелат сперва поинтересовался мои самочувствием и подробностями боя с Пятеркой, после чего сказал:
— Все твое снаряжение храмовая стража забрала с поля боя. Когда покинешь нас, то сможешь его забрать.
— Благодарю, — кивнул я.
— А вот краденные вещи придется вернуть владельцу. Хотя я уверен, что-то твои соратники забрали раньше, — Штауфен кивнул в сторону Грока, который сейчас внимательно обнюхивал цветы. — И это возвращению не подлежит.
И правда, на его поясе болтался позолоченный кинжал. Ну думаю, что возвращать владельцу мы его не будем.
— А о чем вы хотели поговорить? — пора уже переходить к делу.
—