Краг во всем великолепии
Краг снова встретил нас неимоверным сочетанием запахов и звуков. Мы без всяких остановок прошли по центральной улице, после чего свернули на площадь Объединения. На ней же и находилась Ратуша. Здание было квадратным с башнями на углах. По его периметру были установлены колонны, выполненные в виде человеческих и прочих фигур. Они будто держали на своих плечах все здание. Алистер указал мне на это: «Архитектор и скульптор очень глубоко смотрели в суть общества». Но мне сейчас было не до высоких материй. Я морального готовился к непростому разговору.
Граф настоял чтобы я, цверг и астролог сопровождали его на встрече. Стража больше беспокоилась о гнолле, так что на требование благородного господина согласилась. Правда всем кроме графа все же пришлось сдать оружие.
Когда мы шли по мраморным полам Имарафа активно крутил головой по сторонам. Иногда он цокал, то ли одобрительно, то ли наоборот. Готов поклясться, что статуе цверга в одном из залов он показал язык. Вероятно, очередной «угнетатель» цвергоского народа, возведенный в ранг героя. Я конечно пытался избежать исторических лекций цверга как мог, но Марк постоянно провоцировал бородатого на болтовню. Так что я невольно погрузился в цвергский вопрос.
Мы вошли в небольшой зал. Чем-то он напомнил мне арену. Так как со всех сторон находились трибуны. Правда и в центре зала были места для сидения. Слуга, что проводил нас указал на них: «Ожидайте господа». «Да на этом франте два годовых заработка целой деревни» — подумал я глядя вслед слуге.
Наконец из небольших замаскированных дверей начали выходить люди. Я невольно напрягся и даже потянул руку к пустому поясу. Однако взял себя в руки. В конце концов так богато одетые люди вряд ли станут нас убивать. Только если не решать, что мы самозванцы. Но граф утверждал, что он знаком с членами совета.
Зал заполнился едва на четверть. Наверное, для нашего случая больше и не потребуется. Или собрались все, кто был в здании. Высокий мужчина с крашеной в синий цвет бородой и облаченный в фиолетовый костюм заявил:
— Барон Земарк ваше появление наделало шума. Я понимаю, что большая часть вины лежит на наших стражах. Но вид вашей свиты…
Юноша встал и вскинул руку:
— Я теперь граф Земарк. Мои братья погибли, и я унаследовал их титулы.
По залу прошло роптание. Двери ритмично захлопали, словно барабаны. «Наделали шуму» — как сказал член совета.
— Я ликвидирую все младшие титулы, в связи с их скоротечностью. А также прошу город об убежище и помощи.
Пока граф говорил в зал прибывали люди.
— Эти три мастера гораздо лучше расскажут об угрозе с которой столкнулось мое графство, равно как и ваш великий город.
С трибун послышались шепотки: «О чем он? Да кто он?» — новоприбывших спешно вводили в курс дела. Потому трибуны сейчас превратились в гудящий рой из-за шепотков.
Синебородый сохранял самообладание, даже мускул на его лице не дрогнул наконец он сказал:
— Представьтесь пожалуйста.
— Алистер Кроу. Астролог, таролог и толкователь. Ранее проживал в замке покойного графа Кассия, отца Земарка.
Синебородый кивнул.
— Имарафуил абн Тамаил, — начал цверг.
— А вы из каких Тамаилов будете? — на правой трибуне поднялся сухой старик с неестественно серой кожей.
— Перебивать не вежливо, — повернулся в его сторону цверг, — анб Тамаил Нажатар.
Тут же хлопнула очередная дверь. Хм, я мало что знаю о цвергах, но почему-то имя Имарафы произвело некое впечатление. Старик аж ойкнул, когда приседал.
Глаза Синебородого так же немного расширились, но вскоре снова пришли в норму. Чем-то его взгляд сейчас напоминал довольного толстого кота, наблюдающего за воробьями.
Настал мой черед представляться:
— Стигмар, — я слегка замялся, обычно я говорил «из Крага», но сейчас лучше такими именами не разбрасываться. — Наемник.
— Принадлежите к какой-либо гильдии или иной организации? — спросил грузный мужчина с огромными ручищами. Я окрестил его «силачом».
— Я работаю через Волчью Пасть, — не стал я отпираться.
Опять хлопнула дверь. Я осмотрелся, зал заполнился на половину.
— Граф у вас очень надежная свита. Но что это за гнолл стоит на лестнице нашей ратуши?
— Он соратник мастера Стигмара.
Мужчина, что спрашивал меня о гильдии, даже прокашлялся.
— Тогда приглашать его не будем, наемник за него ответит.
Тут к Синебородому подбежал мальчишка и что-то шепнул на ухо, после чего Синебородый аж встрепенулся:
— Дож пожелал присутствовать на этом заседании.
Хм, да они как купцы в базарный день. Хотя, наверное, они и есть купцы. Благородных в Краге нет. Нашим делом заинтересовался даже глава города. Наверное, пока мы тут представлялись все возможные посыльные и помощники выясняли все обстоятельства. Я видел, как по рядам пошли какие-то листы и свитки.
Какие-либо вопросы к нам прекратились. Все ждали дожа. Наконец двери позади нас отворились и в них вплыл грузный человек. Грузный это мягко сказано. Его поддерживали двое слуг, он тяжело дышал. При этом он не выглядел стариком, скорее просто больным человеком. Ему быстро подали удобное кресло, в которое он незамедлительно упал. Вот только взгляд жадно обшаривающий нас, сразу указывал на то, что это человек сильнее и умнее всех тут присутствующих. Он махнул рукой, как бы призывая продолжать.
Синебородый наконец заявил:
— Астролог Кроу, что произошло в графстве.
Рассказ Алистера был довольно подробным. При чем он начал с самой встречи с Пятеркой. Тут мне слегка стало не по себе. Так как почти никому об это не рассказывал. С другой стороны, юный граф не станет на меня обижаться, так как у нас с ним прямого контакта не было. Опять же Кроу опустил подробности моего знакомства с Целестой и прочими магическими нюансами. И на том спасибо.
Во время рассказа Кроу я видел, как дож отдавал какие-то распоряжения своим слугам. Уверен, что он послал за прелатом. Наконец Кроу завершил свою часть рассказа.
— Слово Имарафуилу абн Тамаилу.
— Нет, — замотал головой цверг не вставая с места. — Рассказ Стигмара куда важнее. Про скайнагов лучше расскажут мои соплеменники. Я лишь добавлю, что меня схватили на территории Крага. Так что отнеситесь к беде этих людей очень серьезно, потому что она и ваша тоже.
Сказал, как отрезал. Ну удружил мастер цверг. У меня