— Кажется наша волшебница устала, — усмехнулся Арктур и подхватил Бакки под руки.
— Уходим... стена долго не выдержит, — еле дыша произнесла она.
Мы рванули прочь что есть силы. Арктур и Зунд подхватили Бакки, все же она не пушинка, и потащили. Марк бежал вперед со светильниками. А я остался в тылу. Проклятье. Непонятно как воевать с этими образинами. Они же могут напасть с любой стороны. В том числе и сверху.
К счастью они нас не стали преследовать. Но мы не сбавили темпа пока не удалились достаточно далеко. К тому времени Бакки пришла в себя и могла идти самостоятельно и все же Арктур держался поблизости, чтобы не дать ей оступиться.
С расспросами я решил подождать, пока мы не поставим лагерь где-нибудь в лесу на равнине. Вряд ли мы уже вернемся в эти горы. Но мыслить мне ни что не мешало. Гобы убили пленниц и покинули свое обиталище. Зачем? Их что-то спугнуло? Явно не пауки, пускай меня они и пугают, но десяток гобов с потерями смог бы их перебить. К тому же я встречал иллюстрации, где были изображены гобы верхом на пауках. Гобы решили переселиться на земли людей? Зачем тогда было убивать женщин? Наверное, на мясо, тела были разделаны. Ладно, пока нужно поболтать с Бакки. Наемница соврала о своих намерениях. Причина и так понятна — деньги. Но хотелось бы узнать, зачем на самом деле она полезла в эти пещеры.
Зунд отправился за ягодами и грибами, в этом он был мастер, они ему будто дорогу перебегали. А Арктур и Марк пошли за хворостом. Я сказал, что пригляжу за Бакки, а на все возражения Арктура заявил, что подвернул ногу. Так что мы остались наедине. Глядя на Грозовое Копье сквозь языки пламени, я спросил:
— Сколько тебе обещали за ее спасение?
Сначала она сделала возмущенное лицо, но затем устало сказала:
— Ты точно хочешь со мной ссориться?
— Сейчас я хочу сломать тебе пальцы, связать и бросить как приманку гобам, — спокойно сказал я.
— Какие мы смелые...
— Нет. Просто ты сейчас слабая и лживая. Так сколько? — повторил я вопрос.
— Пятьдесят золотых. Это дочка важной персоны. Девочка любила природу за что и поплатилась. Теперь я не знаю, заплатит ли вообще убитый горем папаша.
— Но амулет все же прихватила. К тому же ты взяла задаток.
— А ты что претендуешь? — прищурилась она.
— Поможешь убить вождя, и мы в расчете.
— Ты потому дождался, когда все уйдут. Чтобы не вызывать их недовольство мной заранее. Хитро, — она подкинула хвороста в костер. — Такой молодой и такой наглый.
— Вы, маги, такие сильные и такие слабые, — сказал я, хотя я в своем роде тоже маг. — Потому тебя не боюсь. Убить всех нас ты не сможешь в любом случае. Так что будешь помогать, честно.
Она оценивающе посмотрела на меня и кивнула. Не знаю, может зря я вообще с ней об этом заговорил. Может быть я дал ей лишний повод нас обмануть. С другой стороны, она нас уже один раз обманула.
Гоблинская крепость
Древние стены из неизвестного черного камня из без того мрачные, еще сильнее контрастировали с серыми скалами позади них. Как объяснил Марк в древности это было замком графов Медвежьего Лога, тогда тут все называлось иначе. А вот то почему замок забросили и как пала предыдущая династия, от нее осталась лишь юная графиня, что вышла за основателя нынешней правящей династии, неизвестно. Последнюю официальную версию разнес в пух и прах видный ученый лет пятьдесят назад.
В целом этот замок был куда скромнее чем нынешний. Башни ниже, площадь меньше. Хотя стены смотрятся более крепкими. Пока мы наблюдали за замком Марк продолжал рассказ. Мол раньше из этого замка вели вылазки в цвергские подземелья. И даже после падения династии разный сброд использовал этом место. Но понемногу и это дело пришло в упадок. Либо все ценное выгребли, либо, как предположила Бакки, соваться глубже стало слишком опасно.
Ну а теперь старый замок стал местом обитания гобов. Тут они оказались относительно недавно. Это было видно по малому числу их идолов вокруг замка. Да и лагерь под его стенами был совсем небольшой. Сначала я не понимал, зачем гобы обосновались изначально в древних храмовых руинах? Но потом по внутренней карте измерил расстояние и понял, что из храма им было проще совершать набеги на поселения, а также торговый тракт. Думаю, вождь планировал построить там мощную крепость и из нее грабить богатую округу. Но как это связано с убитыми женщинами?
За два часа наблюдений мы убедились, что нападение для вождя не прошло бесследно. На всей стене стояли бодрствующие дозорные, которых периодически пинками взбадривали более крупные гобы. К тому же проход был всего один — через ворота. Думаю, в замке находится не мене сотни гобов, плюс еще всякие охотники и собиратели. Лишь благодаря навыкам Зунда мы не столкнулись с ними.
Я повернулся к отряду:
— Что будем делать?
— Прорываться, все как в шахтах, — заявила Бакки. — Я смету их магией, а вы защитите меня.
— Ага, вот и закончится как в шахтах. Нам нужно убить вождя, а если ты потратишь силы на мелочь, мне опять придется тебя тащить, — заявил Арктур.
— Не делай вид, что тебе противна такая перспектива, — усмехнулась она, но затем добавила, — в чем-то ты прав.
— Пойдем ночью, — предложил Зунд.
— Они видят в темноте лучше нас, — отрезал Марк. — Тогда в лагере они просто спали.
— Обернем это к своей пользе, — заявил я, — тогда в подземелье светляки Бакки неплохо так ослепляли. Значит гобам будет еще хуже от этого.
— Хм, предлагаешь слепить их, а не сражаться, — кивнула Бакки, — это можно. Моих сил хватит на десятки таких заклятий.
— Только не забывай нас предупреждать, — сказал я.
Основной проблемой было то, что