Гоблинов-дровосеков мы не тронули. Они ходили в лагерь у храма каждый день. Если мы их перебьем, то гобы что-нибудь заподозрят. С другой стороны, тут можно было бы устроить замечательную засаду. Перебить дровосеков, а потом перебить тех, кто придет проверять их. А там и следующих. Но если в лагере сидит умный вождь, то нас самих перебьют в таком случае.
Интересно, что гобы не могут использовать ездовых или других животных. Те их боятся из-за запаха. Так что мелюзга вынуждена сама впрягаться в телегу с древесиной. Выглядело это довольно забавно. Потому что более старшему гобу приходилось их постоянно подгонять, в том числе и пинками.
К вечеру мы действительно достигли гобского лагеря. Сначала мы конечно обустроили скрытый лагерь в двух лигах. Нам вновь придется питаться лепешками и холодным салом, ни о каком костре не может быть и речи. Гобы тут же почувствую запах дыма, их и так тут в окрестностях бродит довольно много. А ставить лагерь еще дальше попросту неудобно.
Стоя на большой скале мы наблюдали свет костров над кронами деревьев. Могу сказать лишь, что их было много, слишком много. Кажется, гобы решили взяться за эту землю основательно. И чего им в горах не сиделось?
На следующий день мы приступили к разведке. Гоблины словно саранча прошлись по лесу. Благодаря этому нам так было проще идти к их лагерю. Они ведь в ближайшее время не станут возвращаться на уже зачищенные участки. Лишь издали мы видели группку сборщиков. Один из них был зеленого цвета, я уже видел таких и решил поинтересоваться у Марка, почему так:
— Все просто, они едят листы лакуша, это для нас он сорняк, а они от него меняют цвет. Так им проще прятаться в лесу.
— Вот оно в чем дело, — поразился я.
В той книге про гобов ничего подобного не было. С другой стороны, это же не специальный труд по гобам. А просто общее описание ушастой мелюзги.
Наконец мы вышли к месту наблюдения. Лагерь вокруг развалин храма действительно поражал. Он был некой пародией на человеческий замок. Вместо стен был частокол, вместо башен деревья, а вместо главной башни донжона был сам храм. К счастью гоблины не успели достроить эти укрепления. Частокол был только с южной стороны, ров был выкопан только вокруг половины лагеря, да и то он был кривым и петлял словно русло реки. Площадки для стрелков и наблюдателей были почти на всех деревьях, но даже отсюда нам было видно, что гобы на них просто спят. Лучше всего строительство продвинулось у руин храма. Наверняка присутствие там вождя заставляло гобских работничков поменьше отлынивать. Между каменными руинам были вбиты колья, на которые натянули шкуры, таким образом у будущего здания появились стены. Гобы даже сделали новые ворота, пускай и очень кривые.
Если вождь гобов сидит не здесь, то я даже не знаю где. Либо у гобов есть еще большой лагерь, на оставшихся двух местах. Но если это так. То лучше нам сразу повернуть назад. Потому что эти пять золотых на брата мы в любом случае не получим.
Мы отошли подальше и перешил к составлению плана.
— Есть предложения? — спросил я.
У меня была надежда, что более опытные воины уже сталкивались с чем-то подобным. Но Марк лишь нахмурился:
— Нужен эскадрон для отвлечения. И два отряда пехоты, они обойдут с флангов, в то время как мы прорвемся со стороны возвы…
— Я понял, — вздохнул я.
— Ночью точно нет смысла идти, — сказал Арктур.
— Это еще почему? — удивился я.
— Все просто, на ночь они все соберутся в своем лагере. Другое дело днем. Вы же видели какие они прожорливые, но при этом неорганизованные.
Тут Арктур был полностью прав. Гобы жили в основном за счет собирательства, охоты и грабежа. При этом они делали это группками или поодиночке. А значит, что вокруг лагеря все быстро выедалось, из-за чего им приходилось уходить все дальше. Кто-то из сильных и умных гобов уходил так далеко, что основывал собственные стоянки. Так гобы и заполняли земли.
В нашем случае все это означало, что огромное число гобов в поисках пищи может уйти из цитадели, если это название применимо, на четверть дневного перехода, а то и на треть. Даже для их коротких ног это будет обозначать целые лиги.
— Хм, думаю, что в этом лагере их под две сотни, — сказал Зунд. — Если за пропитанием уйдет хотя бы половина, то я смогу скрытно подвести к самой неукрепленной части лагеря.
— Не забывайте, что свита вождя в любом случае останется при нем. Это вам не обычные доходяги, — сказал Марк.
— А если нам их выманить из лагеря? — спросил я.
— Как? Как в прошлую ночь? — отпил Арктур из фляжки. — Мало тебе было.
— Нет, на такое я пока не готов, — сказал я. — Я предлагаю заинтересовать вождя. Если он так умен, то он на это поведется.
Мой план пришелся по душе Зунду. А вот Арктур был полон скепсиса, он слишком презирал гобов. Марк же, как показалось, больше согласился из любопытства.
В любом случае более удачных идей у нас не было. Нам нужно было время на восстановление, точнее мне. Раны других я умел лечить, а вот себе не был способен помочь. Припасов у нас так же было немного, с гобами на хвосте мы не сможем их пополнять. Так что нужно было все сделать заранее.
В чем же была идея? Развернуть зверолюдскую войну против них. Это включало в себя создание тайников с едой и водой, нападение на одиночных гобов и небольшие группы. Конечно же я не надеялся таким образом перебить весь гарнизон этой гобской крепости. К тому же к ним наверняка будут прибывать новые гобы. Дело было совсем в другом. Расчет был на то, что этого гоб окажется достаточно умен, чтобы заинтересоваться угрозой, но недостаточно, чтобы разгадать мой план.
Что произойдет, когда палатки в его недокрепости начнут пустеть? Он решит выяснить причину. Мы специально будем совершать