— Вы ведь зверолюдка, я хорошо знаком с парочкой...
— Не сравнивай меня с этими грязными аборигенами, — вскинула она голову, тоже мне самый не высокомерный маг, — я сама изучила биомантию, чтобы совместить себя с кошкой. Теперь я вижу в темноте без всяких светильников и хожу бесшумно.
Эммм, а я и не знал, что так можно.
— Прошу прощения, госпожа. Сколько с меня?
— Госпожа, — прокатала она это слово на языке. — Ну пускай будет семь серебряных.
Как же все дорого. Но сейчас я не могу торговаться, нет времени.
— Хорошо. Оу, а может вам будет интересна шаманская колотушка?
— Ну приноси, воин, — приняла она у меня монеты.
Все осталось только копье. У меня десятка монет ушла. Осталось еще десять с медью. Ох, надеюсь, что копье будет дешевле.
Так и оказалось. За пять монет я взял себе охотничье копье. Оно имело специальную перекладину под наконечником, чтобы зверь не мог добраться до меня. Мы с мастером пришли к выводу, что в моих условиях это будет оптимальным оружием. Если встречу тварь, то просто прижму ее к стенке копьем, пока она не издохнет.
К заходу солнца я вернулся в храм со всеми покупками. Охрана ничего не сказала. Лишь жрецы и служки на меня оборачивались. Мол, что это он с копьем в храме. Но раз прелат пока позволяет, никто ко мне с вопросами подходить не решается.
Наскоро поужинав с остальными, я отправился спать. О завтрашнем дне я специально поменьше думал, чтобы быстрее уснуть и быть в полной боевой готовности. Что ж, надеюсь, завтра вечером я смогу вернуться в эту же кровать.
Охота
— Удачи тебе, парень, — после этих слов решетка за мной захлопнулась.
Мы встретились утром, как и договаривались. Мой наниматель очень нервничал, при том, что находился в окружении городских стражников. Так его пугает вся эта неизвестность. Но мой вид его приободрил. Мы еще раз обсудили детали, после чего мы направились ко входу в городскую подземку.
Мне предстояло обследовать участок длинной в две лиги. На мое счастье канализация тут не была лабиринтом. Хватало прямых участков с колодцами на поверхность, так что там будет и воздух, и свет. Вот только что-то мне подсказывало, что цель будет не будет дожидаться своей участи в этих тоннелях. А будет скрываться в темных закутках.
Я двинулся вперед. Спустя десять шагов я включил светильник, он болтался у меня на поясе. Не очень удобно, зато свет не шатается. От этого у меня голова кружится. Спустя двадцать шагов я сделал глоток зелья. Вкус был необычным, но не отвратительным. Уж всяко лучше цвергской водки.
Сама канализация представляла собой реку, накрытую сверху каменным сводом. Тут как же по краям были берега, по которым можно было безопасно ходить. Нужно только было быстро пересекать участки где из свода торчали каменные трубы. Они вели к поверхности, думаю, и так понятно, чем чревато стояние под такой трубой.
И так я добрел до ответвлений. Как мне объяснили, они шли под небольшими улицами, или большими зданиями. Иногда под жилыми кварталами. Места тут было меньше, а колодцы уже. Вот тут должен был скрываться мой неизвестный враг.
Я сделал несколько десятков шагов, под мерный звук капающей воды. Я надеюсь, что воды. Как вдруг услышал звук шлепающий звук шагов. Я резко развернулся и пошел в ту сторону. Неизвестно, услышал ли он меня. Но не думаю, что в этой вони тварь сможет меня почуять. Но может я опять делаю безосновательные выводы.
Когда я почти достиг поворота, то вырубил осветитель. Не хватало, чтобы тварь заранее догадалась о моем приближении. Я прижался к правой стене, так я смогу заранее увидеть, что происходит за левым углом. Но за ним никого не оказалось. Я ухватил копье покрепче, после чего ткнул им за правый угол. Но копье лишь прорезало воздух.
Фух! Никого. Так, в этом проеме никого нет. Идем дальше. Как же хорошо, что у меня есть карта. Потому что тут можно ориентироваться только по стрелкам, указывающим на выход. А так я могу помечать уже зачищенные ответвления.
Дальнейшее продвижение по главному тоннелю ни к чему не привело. Никаких следов. Но вот уже на третьем ответвлении на стене я увидел кровавую отметину. Это от нападения на рабочих? Или новая жертва? Я немного медлил, прислушиваясь, но ничего не обнаружил. Зато при наблюдении осознал, что кровь совсем свежая. Так что жертва точно новая.
Если повезет, то тварь в этом закутке занята трапезой. Я пошел вперед, как у меня вырубился осветитель. Проклятье. Я спешно попятился в основной тоннель. Где принялся яростно трясти источник света. В конечном счете он ожил.
Вдруг впереди послышался рык, затем скулеж, который печально затих. Ага, тварь повадилась таскать собак с поверхности. Понятно. Я двинулся вперед. И тут заметил интересную особенность. Из одного из колодцев впереди не шел свет. И судя по звуку собаку убили неподалеку. Что если враг укрывается там.
Я неспешно приблизился к колодцу. После чего вонзил туда копье. Послышался чиркающий звук. Копье ударило в кладку. И тут я услышал дыхание за спиной. Я едва успел наотмашь ударить древком копья. И это сбило тварь с курса. Так что удар ее когтистой лапы миновал мою шею. Но все же она сама налетела на меня, и мы рухнули на каменный пол.
К счастью она была легче меня, стой я в устойчивом положении, она бы не смогла меня сбить с ног. Так что я сбросил ее с себя. Она тут же попыталась наброситься, но удар ноги охладил ее. Осветитель вновь вырубился. В слабом свете я нащупал копье и нанес удар куда-то в темноту. Гадина завизжала и бросилась наутек. Единственно, что я успел заметить, что оно было почти как человек, то есть могло на двух ногах бегать.
Я вскочил на ноги. Так, пока я побеждаю. Никаких повреждений. Вновь включил осветитель. Ох и попрыгает у меня ушастая, когда я до нее доберусь. Утоплю в ведре как котенка.
Мысли у о мести волшебнице уступили место тем, что о деле. Тварь убежала в сторону выхода. Там ей никуда не