Вы призвали не тех: Психопаты
Прибытие
Мое имя Стигмар, но все меня зовут Стиг. Фамилии у меня нет — они крестьянам не нужны. Я живу в деревне на берегу моря, хотя некоторые невежи говорят, что это просто очень большое озеро. Откуда же в озере соленая вода? Так что это море и точка! Сам я в подмастерьях у бондаря. Это куда лучше, чем работа в поле, так что я прилежно учусь.
Папаша мой сам родом из этой деревни. Почти пятнадцать лет назад он принес сюда годовалого ребенка. Это был я. Плод союза головореза и циркачки. По крайней мере он так говорил. Не смотря на все свое темное прошлое, мой отец старался быть достойным человеком. Хоть и не мог избежать косых взглядов односельчан до самой своей смерти. Это случилось три года назад. С тех пор за мной присматривает тетушка. Весьма достойная и грозная женщина. Вот кстати и она:
— Стиг! Стиг! Ты куда это собрался, да еще и со снедью? — уперла сестра моего покойного отца руки в боки.
— В лес погулять, сегодня работы нет, — сообщил я.
— Помнишь, что я тебе говорила? Всегда можно сделать больше, — покачала она головой.
— Хочешь, я тебе ягод на обратном пути соберу?
Она утвердительно кивнула и со вздохом покинула меня. А я же продолжил собираться.
Сегодня на улице стояла отличная погода. На небе ни облачка, как удачно для меня. По улочкам деревни носились дети, кошки и собаки. Ну да, все они свои обязанности выполнили утром, можно и порезвиться. Кто-то из мальчишек крикнул: "Стиг! Стиг!". Когда я повернулся в его сторону, он спрятался под телегу. У мелких такое развлечение, подзывать меня и прятаться. Почему-то в их глазах я был очень страшным, потому подобные действия требовали смелости. С другой стороны, их можно понять. Я унаследовал силу и грозный вид от отца. А от матери ловкость и ярко-голубые глаза. Такое сочетание вызывало интерес у заезжих торговцев и прочих гостей деревни. Я видел, как люди пялятся на меня на ярмарках, что ж я оборачивал это к своей пользе, так привлекалось больше покупателей.
Пересек мостик через ручей и заметил, группу парней на поляне. Они дрались деревянными палками. Мой папаша тоже так начинал. Они все мечтают покинуть деревню и стать великими воинами. Никогда этого не понимал. Меня и тут все устраивает. Хотя, может быть главная причина моего довольства жизнью скрывается в этом лесу? Пример отца точно не отпугивает меня от странствий. Он, конечно, связался не с той женщиной, что бросила на него ребенка, а в остальном его жизнь была хорошей.
Через две лиги по лесной тропинке я свернул в чащу. Тут у меня была своя собственная тропа, если не знать где она, то и не увидишь. По ней через еще одну лигу я вышел на поляну. Я поставил корзинку с едой под деревом и принялся обходить поляну по кругу. Тут что-то хрустнуло в кустах. Я повернулся в ту сторону и это было ошибкой. В мою сторону метнулась тень и сбила меня с ног. Но я был сильнее, потому вырвался из захвата и прижал противницу к земле.
Зверолюдка извивалась и пыталась вырваться. Зверолюды — это народ, который сочетает в себе черты людей и животных. Среди них нет двух похожих. У кого-то шерсть, у кого-то клыки, а конкретно у этой заячьи ушки.
— С каждым разом вырастаешь все больше, — заявила она.
— Лэй, ты даже не представляешь...
Она не дала мне договорить и поцеловала. Нужно не давать ей делать это долго, а то она увлекается и начинает кусаться.
Вот такая у меня подруга. Лэй из зверолюдов. Мы познакомились полтора года назад на ярмарке. Она со своей стаей, у них так называются рода, приехала за покупками. Мне стало любопытно, и я познакомился с этим необычным народом. Лэй мне сразу приглянулась, а я ей. И вот с этой беловолосой девушкой мы встречаемся раз в неделю на этой поляне или возле водопада.
— Я так соскучилась, — сказала она тяжело дыша.
— По мне или по клецкам? — ехидно спросил я.
— Ну я даже не знаю...
— Ах так, я тебе сейчас задам, — сказал я пока возился со шнуровкой на штанах.
Лэй тоже не отставала и одним движением стянула с себя рубашку. Наверное, этим она меня и привлекает. Эта необузданность и прямолинейность. Она не играет со мной. Если она хочет, чтобы ее прижали к дереву в порыве страсти, то она так и говорит.
Мы лежали под деревом, я гладил ее по потной спине, а она водила пальчиком по моей груди. Вдруг она встрепенулась:
— Я слышу стук копыт.
— Там? — указал я рукой в сторону тракта.
— Да, они сворачивают в сторону твоей деревни, — уверенно заявила Лэй.
— Грыыы, — зарычал я, общение со зверолюдкой не прошло бесследно, — ладно, нужно проверить, что там.
— Согласна. Я буду наблюдать из леса, — заявила Лэй.
"Интересно, кто же сорвал наше свидание?" — подумал я, с грустью наблюдая, как прекрасная грудь девушки вновь скрывается под тканью рубахи.
Ответ открылся довольно скоро. На окраине деревни остановился отряд из десяти всадников. Среди них был рыцарь и жрец. Вот это уже серьезно. Жрецов я видел только по праздникам, а рыцарей и вовсе только на картинках. Я подавил в себе мальчишеское желание рассмотреть рыцаря поближе и направился в сторону односельчан. Среди собравшихся я увидел своего мастера:
— Мастер Джейк, что это за люди?
— Не знаю, но жрец сказал людям собраться, чтобы он все объяснил.
— Они тут точно ради Алтаря, — сказал кузнец Ругер.
Алтарь это достопримечательность нашей деревни. Тут в древности стоял храм, большая его часть ушла в море. Но монструозный алтарь остался. Кстати, еще один наш источник дохода. Всякие странствующие чудики приходят сюда, чтобы потрогать алтарь, с умным видом "похмыкать" и подумать о судьбах мира, после чего выпить самогонки и проиграть пару монет в кости.
А теперь к руинам пожаловали такие серьезные господа. Это не странствующие паломники. Все эти мужи служат кому-то. Значит дело серьезное.
Наконец жрец начал речь:
— Жители, внемлите мне. Идет война