— К сожалению, господин Мирошников сегодня будет занят в течение всего дня, — с профессиональной учтивостью отфутболила его миловидная девушка. Однако она успела разглядеть на экране своего компьютера роскошный интерьер люксового номера и оценила произношение прибывшего в Москву с деловым визитом предпринимателя из Чешской республики, который изъявил желание встретиться с главой траста по вопросам инвестиций. И в подтверждение серьезности своих намерений чех сослался на рекомендацию своего давнего партнера и близкого товарища, который имел честь являться вице-президентом корпорации Шкода электрик.
— Простите, вы не могли бы повторить вашу фамилию? — решила подстраховаться секретарь. — Я сообщу о вашей просьбе шефу, возможно, он сумеет выкроить в своем графике время для вас.
На несколько минут экран опустел.
— Анатолия Семеновича очень заинтересовал ваш визит, поэтому он предлагает вам принять участие в презентации нашего нового офиса. Начало торжественной части в четырнадцать часов. А после неё состоится небольшой фуршет. И вы сможете обсудить с господином Мирошниковым ваши предложения.
— Хорошечно, — пророкотал Алексей, вспомнив навязчивую рекламу.
— Тогда я сейчас продиктую вам адрес, — улыбнулась секретарь, — и внесу вас в список гостей.
— Ну что ж, возможно, это и к лучшему, — усмехнулся Алексей, который примерно представлял, что кроется за выражением небольшой фуршет.
— Вы не подскажете мне адрес приличного салона мужской одежды? — спросил Алексей у сидящего за стойкой администратора молодого человека крайне гламурной наружности, когда спустился из своего номера в разукрашенный под хохлому холл гостиницы.
— Да тут поблизости полно бутиков. На любой вкус… — не слишком любезно отозвался старший портье, не отрывая взгляда от экрана телефона.
— Молодой человек, я имею в виду приличный… — в голосе Алексея на мгновение скользнули интонации главы крупной фирмы.
Манерный юноша поднял голову и только тут заметил в руке довольно небрежно одетого постояльца золотистую карточку с отчётливо читаемой надписью Банк оф Нью-Йорк.
— Простите… ради бога, простите, — зачастил сообразительный служащий. — Сейчас я дам вам визитку одного салона. Очень, очень рекомендую. Там превосходный выбор, и цены значительно ниже, чем в ЦУМе.
— Отлично, — развел губы в фирменной американской улыбке Алексей. — И еще… закажите мне на сегодня автомобиль с водителем. Да, конечно, ВИП. Но не слишком вызывающий. Представительский Мерседес подойдет.
Как вскоре выяснилось, хамоватый клерк не обманул. Не прошло и часа, как из дверей магазина мужской одежды вышел представительный господин.
Он поправил лацканы строгого пиджака, виднеющегося в распахнутые полы темного пальто из тонкой шерстяной ткани, чуть ослабил идеально завязанный галстук и неторопливо прошествовал к длинному, сияющему черным лаком, автомобилю, припаркованному возле входа.
Водитель в строгом костюме предупредительно открыл заднюю дверь и замер.
— Простите, что заставил вас ожидать, — вежливо поблагодарил его за услугу пассажир, снял с головы шляпу с небольшими полями и опустился на сиденье.
— Надо же, а я, и вправду, провел здесь куда больше времени. Чем ожидал. Уже второй час, — взглянул он на неброский, но явно недешевый хронометр. — Сейчас мне нужно попасть… — Алексей вынул из кармана листок и прочитал адрес. — И можно не спешить, пожалуй, это даже хорошо, что мы немного опоздаем. Не хочется выслушивать пустопорожние речи.
— Будем на месте в четырнадцать двадцать, — четко сообщил водитель, взглянув в навигатор.
— Отлично, — согласно кивнул состоятельный пассажир и погрузился в свои размышления, лениво глядя на мелькающие за густо тонированным двойным стеклом мерседеса улицы столицы.
Появление запоздавшего гостя прошло совершенно незамеченным остальными участниками торжественного мероприятия.
Как и предполагал имевший богатый опыт подобных сборищ Алекс Шон, гости уже окончательно расслабились, разбрелись по залу, уставленному столиками с дармовой выпивкой, и с энтузиазмом накачивались халявным шампанским и более крепкими напитками.
"А вот и сам именинник", — усмехнулся про себя Алексей, чувствующий, как это с ним бывало перед началом сложных и ответственных переговоров, легкий всплеск адреналина в крови.
— Здравствуйте, — произнес он, слегка утрируя свой, и без того ощутимый, акцент. — Меня зовут Янош Новотны. Я звонил вам сегодня…
— Как же, как же, — я помню, — ответно оскалился дородный ухоженный господин. Легкая седина, подобранные со вкусом предметы гардероба, взгляд привыкшего приказывать человека — все это говорило о том, что данный господин и есть организатор этого мероприятия.
“По всему видно, что глава компании находится в прекрасном расположении духа и с удовольствием исполняет роль радушного хозяина".
“Но охрану ты все-таки даже здесь от себя далеко не отпускаешь”, - подумал Алексей, заметив как внезапно насторожилась парочка крепких, короткостриженых молодых людей в темных костюмах, официальной униформе офисных клерков.
— Так какое у вас ко мне предложение? — не стал тянуть резину Анатолий Семенович. — Простите. Что так сразу, но мне скоро нужно ехать на важную встречу, поэтому я без предисловий. Давайте обсудим, а вы потом сможете спокойно отдохнуть в компании моих коллег и партнеров.
— Да, да, конечно, — отозвался Алексей, взглянул на стену позади собеседника и удивленно покачал головой:
— Не могу поверить, это настоящий шедевр. Каллиграфия самого Ван Вэя…
— Вы настоящий ценитель прекрасного.
— Что? — озадаченно обернулся Мирошников. — Ах, это… мне дизайнеры посоветовали. Сейчас это в тренде. Китайская… он покрутил пальцами, не зная, как обозвать испещренную замысловатыми иероглифами картину, висящую на стене.
— Ну да, ну да… — всмотрелся внимательнее Алексей. — Откуда здесь взяться оригиналу. Он ведь хранится в Императорском дворце. Конечно, это копия. Но, смею заверить, весьма недурная копия.
— И все же, — вздохнул Алексей, с явным сожалением: — Ни одна копия не передаёт энергетику настоящего творца. Да, не спорю, копия может быть идеально точным повторением оригинала, однако копиист и сам должен обладать не менее мощной энергетикой, чем творец. Быть мастером.
— И все же послушайте, как звучат эти, выведенные тушью более семиста лет назад, прекрасные слова поэта. Вы же, наверняка, знаете, что Ван Вэй был превосходным поэтом.
Не давая озабоченному слушателю вставить ни слова, Алексей протяжно процитировал строки великого поэта, запечатленные на листке папиросной бумаги:
"Дождь кончился
и небо чистым стало.
Но по прохладе чуешь
Скоро осень.
Ручей стремится,
Огибая скалы.
Луна восходит
Среди старых сосен".
— Не правда ли — прекрасные стихи?
— Да, наверное… — озабоченно пробормотал олигарх, не зная, как реагировать на поток красноречия странного гостя.
— А я ведь и сам увлекаюсь каллиграфией, — вдруг произнес чех. — Вот взгляните, — он вынул из нагрудного кармана пиджака салфетку с выведенными на ней цифрами. — Смотрите сами. Правда ведь, вполне прилично?
— Послушайте… — решительно начал Мирошников и внезапно замер.
— Что это? — произнес он, удивленно глядя на листок.
— Ох, простите, это не то… — смутился гость. — Это… это пароль, которым вы закодировали один файл на своем рабочем компьютере. Да вы, наверное, и сами помните… Три семерки,