— Хорошо, не скажу. Но, на самом деле Джеральд не так суров и строг, как кажется.
Как говорят в народе: помянешь черта — он тут как тут.
В комнату буквально влетел разъяренный король, с порога напускаясь на няню:
— Какого худа у Хани отменены уроки фехтования⁈
— Такого, что новый учитель фехтования — ужасен! Первый раз он «забыл» использовать защиту, а во второй пришел пьяным! — сердито выпалила Надин, упирая руки в бока, как наседка крылья над цыпленком. — Но я не смогла попасть к вам на прием, Ваше Величество, поэтому мне пришлось принять это решение самостоятельно.
— Извини, дружище, но тут эта милая девушка права, — хмыкнул Нейт.
— Вот-вот, — кивнула я. — И в качестве искупления своего поведения ты просто обязан пригласить ее на бал.
— Нет! — воскликнула Надин, кажется это предложение привело ее в ужас. — Вовсе не обязан! Я не хочу!
— То есть, ты отказываешь королю⁈ — тут же встал в позу Джеральд, а я закатила глаза. Ох уж эти мужчины! И кого это он мне напоминает? — Чтоб через час была готова! Злата, поможешь?
Нейтан ушел с королем, а к нашей девичьей компании присоединилась Лисса, которую отправили на помощь, пока мужчины «решают важные государственные дела».
Ага, знаем мы, какие дела они там решают на троих.
Впрочем, наш внеплановый девичник тоже удался на славу и через час мы оказались в одном из самых красивых залов во дворце — в золотой бальной зале.
Янтарные колонны уходили вверх на добрые пять метров. Роскошные хрустальные люстры с позолотой и магическими огоньками освещали пространство мягким бестеневым светом, отражаясь в натертом до блеска паркете из красного дерева. А огромные зеркальные панели в стенах делали зал еще больше.
Его Величество, под руку с Надин, которая явно нервничала, но не смотря на это держалась достойно, открыл королевский бал. Оркестр тут же грянул музыку, приглашая пары на паркет.
В то же мгновение сильные мужские руки обхватили мою талию, увлекая к другим танцующим парам. Вел Нейтан легко и уверенно, то прижимая к себе, то отпуская так, что иногда мне казалось, я почти парю над зеркальной поверхностью паркета.
Я кивнула, обращая внимание Нейтана на еще одну парочку, которая танцевала недалеко от нас. Джеральд и Надин. На фоне высокого и сильного короля-дракона она казалась совсем хрупкой и нежной. А еще явно смущалась в его руках.
— Видишь, как он на нее смотрит? — восторженно прошептала я. — И не только смотрит, между прочим.
— Злата! — буркнул муж. — Хватит подслушивать чужие мысли. Особенно королевские.
— У-у-у! — заныла я, но все же сбросила магию, отключаясь от эфирного поля. — Ну как тут удержаться? Как думаешь, к весне нас ждет еще одна свадьба?
— Пф-ф-ф! — фыркнул супруг. — Зная Джеральда — к Новогодью, до весны он не дотерпит.
Уже поздно ночью, когда от танцев ноги просто гудели, а голова от содержимого последних трех бокалов, мы вышли на балкончик королевского дворца. Отдохнуть и подышать свежим воздухом. Не смотря на то, что днем все еще было слишком жарко, но ночью чувствовалось приближение осени.
— Устала? — спросил муж, обнимая меня сзади. — Поедем домой? Отправлю лакея к кучеру.
— Хочу, но не ехать. У меня есть идея получше.
Муж понял меня без слов. Коварно улыбнулся и, подхватив меня на руки, шагнул с высокого балкона. А через мгновение уже взлетел в облике дракона — огромной мощной зверюги черного цвета.
Мое сердце замерло от восторга. Как всегда, когда мне удавалось оказаться на спине крылатого ящера. Ощутить эту свободу полета, почувствовать всю силу и могущество дракона, а в очередной раз вспомнить, что он любит именно тебя.
— Домой? — пророкотал Нейт.
— Домой, — согласилась я.
Пусть мы все разные, но каждый из нас может найти того, с кем ты можешь быть собой, настоящей. И кто будет любить тебя без условностей и бесконечного «если», а просто потому что ты есть. Так же, как и ты его.
КОНЕЦ