И все же… все же, какого дьявола ректор крутиться вокруг алхимической лавки, будто ему тут медом намазано⁈
Глава 6
Утро началось не с кофе, а с зарядки. Окаменевшая спина и деревянная шея были не особо мне благодарны за ночевку на полу. Но зато радовала температура в доме. Печка явно работала как надо.
Осадок тоже отстоялся, разделившись на нижнюю фракцию и верхнюю голубоватую воду.
Черт! Мы с ювелиром, конечно, договаривались только на золото, но все же в растворе могло остаться и серебро. А мне сейчас каждая копеечка на счету.
Оплатить налог, прожить, купить еды. А еще и те ингредиенты, которые имеют срок годности и давно испортились и истлели за десять лет. Их запасы тоже нужно пополнить или восстановить с нуля. А таких было немало. И как назло это были именно те ценные вещества вроде огненных чешуек саламандры или корня мандрагоры.
Что ж, была не была! Попробую из азотной кислоты достать серебро. По крайней мере я ничего не потеряю. Кроме собственного времени и парочки реактивов.
Хотя и будет обидно, если там того серебра кот наплакал.
К сожалению, в лаборатории не было привычной фильтровальной бумаги для отделения твердых частиц от жидкости. И приходилось использовать грубую силу и терпение.
— А чей-то ты делаешь? — спросил Яша, наблюдая за моими мучениями.
— Пытаюсь слить верхний раствор и не взбаламутить нижний осадок, — пропыхтела я, с трудом удерживая на весу огромную кастрюлю. И чего я вчера не разлила все по меньшим емкостям?.. Вопрос риторический, конечно. Потому что задним умом крепка.
— Так вон там есть фильтровальная хрень. Как вы там ее называете?
— Вот это? — я опознала что-то издалека похожее на лабораторную фильтровальную установку.
— Ага.
— А сами фильтры?
— Где-то тама, — кот неопределенно махнул лапой влево.
Я устало повела плечами и зарылась в темные недра шкафчиков.
— М-м-м. Ничего не вижу.
— Ну вот же! — тыкнул Яша.
— Это⁈ Больше похоже на странную шерстяную тряпку.
— Не, это тканый русалочий волос, — пояснил домовой. — Деревня. Элементарных вещей не знаешь. Кстати… а пожрать ничего нет?
— Нет, — буркнула я, пристраивая русалочий парик в воронку.
— Жа-а-аль…
Есть и правда хотелось. Именно поэтому желательно было все закончить побыстрее.
Я процедила через фильтр все содержимое кастрюли, отделив осадок от голубоватого раствора. Нашла на кухне остатки обычной пищевой соли. Их я тоже принесла в лабораторию и тщательно растолкла в ступке. После чего засыпала в раствор соль и тщательно перемешала. Почти мгновенно в синеватом растворе образовались белые хлопья хлорида серебра.
Да! Там точно есть металл. Пусть не так много, но он точно есть.
Кот, то есть Яша, кстати, с огромным интересом наблюдал за моими манипуляциями. Но на удивление никак не комментировал. Просто сидел с такой глубокомысленно философской мордой, словно принимал у меня выпускной экзамен.
На этом этапе я отставила стеклянную емкость с хлоридом серебра в сторону и принялась готовить царскую водку — смесь из соляной и азотной кислоты. Пока «водка» настаивалась, я вновь вернулась к серебру.
Получившийся белый творожистый осадок выглядел непривычно. Ничего, восстановлю до металла и все будет отлично. Надеюсь.
Теперь добавим щелочь и получим уже оксид серебра черного цвета. Добавлять пришлось раз десять, пока содержимое колбы не приобрело густой цвет природной нефти. М-да… кто бы мог подумать, что драгоценный металл может выглядеть так неприглядно.
Ну а теперь мне нужна глюкоза.
Естественно такое в лаборатории не водилось, поэтому пришлось вновь отправиться на кухню за сахарницей. Реакция с сахарным песком, конечно же, была слишком медленная и мне вновь пришлось все нагревать, чтобы ускорить дело
Как только реакция закончилась, я занялась монотонной промывкой осадка до тех пор, пока раствор не стал прозрачным, а сам он не превратился в серо-графитовый порошок.
Что ж, теперь дело за золотом.
Я залила коричневую жижу царской водкой, добавила воды и спустя час получила хорошую горсть грязно-коричневого осадка. Даже выдохнула, не веря своим глазам. Честно говоря, я не ожидала получить такое количество золота!
Повторила еще три раза: промывка-царская водка-осадок. Но на последний раз осадка уже не было и я решила на этом остановиться.
Погасила избыток кислоты мочевиной и уже вымывала до тех пор, пока черный порошок не остался в кристалльно-прозрачной воде.
Теперь пора плавить!
Глаза бояться, а руки делают.
Хорошенько просушила золотой и серебряный порошок, пересыпала каждый в отдельный тигель и взялась за горелку. Мне нужна температура почти под тысячу градусов. Надеюсь этого хватит.
Уж не знаю, чем там была заправлена лабораторная горелка, но плавилось все легко и приятно.
Да! Получилось!
Крупная на целых тридцать грамм золотая «пуговица» и маленькая бусинка серебра весом в шесть грамм.
Осторожно взяла пинцетом получившийся металл и охладила в ледяной воде. И лишь после этого, опустила зазвеневшие «монетки» на тарелочку и откинулась на кресле. Чистейшее золото и серебро девятьсот девяносто девятой пробы.
— Яшка, живем!
Теперь я смогу вернуться к ювелиру. Отдать золото и получить свою часть местными деньгами. А там, глядишь, если пойдет дело, то я смогу забрать к себе и дедулю Шарля. Это сейчас у меня толком ни жилья, ни работы. Но я бы хотела, чтобы мастер Вингольд был рядом.
Кроме того, это уж точно разрешит мой спор с ректором.
Я потерла ладони. Неожиданно они чесались так, словно у меня жесточайший приступ аллергии. Может обожгла растворами?.. Но я вроде соблюдала технику безопасности. Да и если бы кислота попала на кожу — это был бы не зуд, а ожог.
Сердце вдруг ёкнуло ужасом.
Неужели то же самое, что было в деревне?
Старый Шарль говорил, что любая магия усиливается из-за стресса и эмоциональной возбудимости. А тем более — моя. И не сказать, чтобы я была спокойна последние дни. Уж слишком много всего навалилось. Но я думала, что после предыдущего выброса, у меня будет больше времени.
— Эй, есть кто дома? — раздался громкий голос за окном. — Мы тут тебе клиентов привели.
Я выскочила из лаборатории, на ходу вытирая руки о тряпку.
На пороге стояли довольные как слоны Джан Кумар и Пит Джонсон.
— Хэй! — воскликнул довольный Джан, потирая смуглые костлявые ладони. — Кто молодец? Я! И мала-мала вот он.
За