— Твоя, — соглашаюсь, каким-то внутренним чутьем ощущая, что ему сейчас важно это услышать. — Я — твоя. А ты — мой. И — да, я выйду за тебя, Дэниел Кортес.
Его глаза вновь вспыхивают магической тигриной бирюзой, на мгновение показывая внутреннюю суть Зверя. Он улыбается
— Ты кое о чем забыла, Хлоя. Кажется, нам обоим предстоит сменить фамилию. Готова вступить в дружную тигриную семью Рэндольф?
— Н-нет, — почему-то эта перспектива вдруг пугает. И предложение Дэниела перестает казаться таким заманчивым.
Но вместо порции сомнений я вновь получаю обжигающие поцелуи. И от его ласк все страхи уходят, становятся мелкими и несущественными. Ну что я в самом деле не сумею подружится еще с парочкой тигров? В конце-концов, одного я уже сумела приручить.
Эпилог
В сотый раз я нервно поправила фату и взглянула на свое отражение. В свадебном платье я казалась сама себе какой-то неземной, чужой и хрупкой. Словно я — не я. Да и само платье стоимостью в небольшой частный остров, как и семейные драгоценности клана Рэндольф. Разве что ожерелье на шее я оставила все тот же артефакт королевы Мейв.
— А торт уже привезли?
— Да, — невозмутимо подтвердил Финарфин, который томился вместе со мной в ожидании выхода невесты.
— Ладно… А флористам удалось найти те мелкие сливочные розы?
— Да, — последовал такой же меланхоличный ответ.
Хм…
— Не знаешь фотограф будет снимать панораму сверху?
— Да.
— Фин, твой папа орк?
— Да, — тут же отозвался эльф.
— Что «да»⁈ — взорвалась я, — Ты меня вообще слушаешь?
— Нет, — честно признался друг, отрываясь от разглядывания чего-то увлекательного в зале торжеств. — Прости.
— Кого ты там все выглядываешь?
— Да так, — смутился Финарфин, молниеносно отстраняясь от края ширмы.
Я потеснила друга у замочной скважины и увидела Лилит, которая тоже пристально н
— У-у-у… Запал на красноглазую секретаршу Дэна? — расхохоталась я. — Уверена благородная леди Миримэ будет просто в восторге от невестки-дроу.
— Да ладно тебе, — с досадой бросил светлый эльф. — Можно подумать твои все в восторге от свадьбы с тигром. Ну, кроме твоего папаши, который теперь спит и видит себя в Совете Большой Семерки.
— Спасибо за поддержку! — фыркнула я.
Это была правда. Неожиданно оказалось, что мама просто в ужасе от перспективы породниться с оборотнями. да еще из самого высшего аристократического круга. Выше просто некуда. Ох, сколько нам с Дэном пришлось ее убеждать, что у нас все серьезно и я не окажусь на улице беременная, босая и голодная. И, кажется, она хоть и смирилась, но поверила не до конца.
Зато на свадьбу неожиданно попросила приглашение «плюс один» и приехала вместе со своим лечащим врачом, который так нежно и трогательно о ней заботился, держал за руки и поправлял шляпку, что было похоже на то, что к зиме нас ждет еще одна свадьба.
Зато родители Дэниела были счастливы. Они похоже уже и не ждали, что когда-либо дождуться невестки от упертого тигра-одиночки. А больше всех был доволен дедуля Генри, который выглядел так, будто лично нас сосватал. ЧТо и говорить, меня буквально таскали на руках и предугадывали каждое мое желание. Кажется, если бы я захотела звезду с неба, тигриный клан тут же устроил бы семейный совет, как ее раздобыть.
— Все же уверена, что пойдешь к алтарю со мной?.. — неожиданно спросил Финарфин.
— Ну не с отцом же! — фыркнула я. — Мы с тобой уже десять раз это обсудили. Кто же еще как не лучший друг сплавит меня прямиком в лапы тигру?
— Ну мало ли, — пожал плечами Фин. — Твой отец между прочим тебе такой подарок на свадьбу прислал. Ух! А ты ему даже приглашение не отправила. И подарок вернула… Ты вообще видела сколько тот бриллиант стоит?
— Угу, подарок купленный за те тридцать пять миллионов, за которые он меня продал Лайонеллу Фаллену? Точнее на сдачу от них?
Газеты еще два месяца назад писали о помолвке сына лорда Уилсона с наследницей дома золотого дракона. Значит, мой братишка все же купил свою невесту.
А вот известие о Фаллене мелькнуло всего один раз: мол, ужас-ужас, могущественный маг «перегорел» и теперь похож на овощ, ходит под себя и ест пюре с ложечки. Мне даже стало его жаль. Ровно до тех пор, пока я не узнала от Кирка Трейси о заявлениях на Лайонела от трех десятков девушек о пытках и издевательствах. Что ж, что посеешь, то и пожнешь.
Зато скандал с Академией магии все еще полыхал в самом разгаре. Виданное ли дело! Грабеж могильников под видом студенческой практики! Альберт ЧИконе и Присцилла Коул все еще ждали суда, но следствию предстояло еще немало потрудиться, чтобы выяснить все обстоятельства.
Впрочем, очень быстро новостные таблоиды заполонила другая новость о помолвке единственного сына лорда Рэндольфа, начальника Главного управления судебных приставов, с никому неизвестной выпускницей, которая лишь на днях получила свой долгожданный диплом.
Представляю как кусали локти сотни девушек, оплакивая потерю такого завидного холостяка. Ну и флаг им всем в руки. А этот котик мой и только мой!
— Хлоя! Наш выход! — Фин дернул меня за руку, привлекая внимание. А я испуганно сглотнула: уже⁈ Ой, а можно передумать?..
Что-то мне внезапно как-то страшно…
Но стоило ступить на дорожку из красных лепестков и поймать нетерпеливый, полный предвкушения взгляд Дэниела, как все страхи улетучились.
Саму церемонию я даже особо не запомнила. Стояла и как счастливая дурочка улыбалась будущему мужу, купаясь в его восхищенном взгляде. Да и сама, чего уж там, любовалась его красивым мужественным лицом, крепкой отлично сложенной фигурой, которую подчеркивал дорогой костюм.
Наконец, прозвучали взаимные слова клятв, а на пальцах засверкали обручальные кольца. Сильные загорелые пальцы мужа отбросили фату с моего лица. И первый, уже супружеский поцелуй, согрел мои губы.
Дальнейшая потекла обычная свадебная суматоха. Цветы, поздравления, красивые слова. Ровно до того момента, как Дэн неожиданно нахмурился и потащил меня куда-то за свадебный шатер.
А там… происходило что-то странное и непонятное. Управление спецслужбы всем составом с кислыми рожами передавало сияющему как майское солнышко Моргану купюры.
— Это еще что за сбор подати? — потребовал ответа Дэниел.
— Так пари же, —