И вот тут они наконец поняли, в какую жопу попали. Наверное, они кричали «назад», но за грохотом выстрелов этого не было слышно. Тем не менее все всё поняли и развернулись. Именно в это время их и накрыла первая волна артиллеристского огня. Какие-то пушки были и у самого Мухаммеда, но основной урон, разумеется, наносили те, что всего лишь полчаса назад привезли из Савино.
Все пространство перед стенами окутало пламя и дым, но защитников это не останавливало, и они продолжали уничтожать противника.
— Машинки появились! — крикнул Свят, запуская волну огня.
— Они на месте? — уточнил Феникс, который без жучков ничего не видел.
— Да! Как раз въехали во вторую зону и начинают разворачиваться.
— Повторное включение кристаллов! — скомандовал в рацию Антон.
— Ой! Поломались машинки! — заржал Свят. — Пора бить!
— Артиллерия, огонь по второй зоне! — приказал Феникс и, отключив рацию, тихо добавил: — Жаль, машины раскурочим.
— И так нормально будет!
— Артиллерийский взвод противника уничтожен! — доложил Рыбак. — Орудия захвачены.
— Это просто праздник какой-то, — продолжал веселиться рыжий, поливая все вокруг магией. — Но слишком много живых убегает, непорядок.
— Внимание всем! — заорал Феникс, а Свят магией помог его голосу разнестись над рядами обороняющихся. — Враг отступает и уносит нашу добычу. В атаку!
В третий раз за десять минут дёрнули рубильник и ворота снова стали открываться.
Взревели двигатели транспорта, и тяжёлые бронированные машины первыми выехали за территорию крепости, а сразу за ними, продолжая палить в дым, выбежали защитники.
— Перехожу ко второй фазе, — сообщил Свят.
Он снова сел и закрыл глаза. Второй фазой был захват лидеров нападавших. Отбиться и получить солидную прибыль, конечно, хорошо, но надо выжимать из любой ситуации максимум. Все по заветам Дмитрия Николаевича.
— Рыбак центру! Запрашиваю разрешение на смену позиции… а то тут рядом и убить некого.
— Разрешаю! — отозвался Феникс. — Все остальные группы, начать преследование. Повторяю, начать преследование. Чем меньше этих гадов уйдёт, тем меньше придёт в следующий раз!
* * *
Мимо пролетел длинный заострённый поезд. Мила радостно помахала ему вслед рукой, а потом перевела взгляд на раскинувшийся внизу город.
Какая же красота! Неужели это ждёт нас в будущем? Может, это Савино? Девушка попробовала изменить траекторию полёта, но вдруг город подёрнулся серой дымкой, а всего через несколько секунд его полностью скрыл плотный туман.
Что происходит?
Сердце Милы заколотилось, а ладони вспотели, и тут снизу послышался рёв.
Девушка испуганно всмотрелась в серую мглу, и тут вдруг её будто рвануло вниз.
— Нет!!! — закричала она, снова пытаясь взлететь, но тщетно.
Неведомая сила будто вцепилась в неё, продолжая тащить сквозь клубящееся марево. Снизу что-то взревело, но в этот раз намного ближе, и голосил минимум десяток неизвестных тварей.
Миле было очень страшно, но только когда туман вдруг стал рассеиваться, она осознала, что может быть ещё хуже… Внизу что-то шевелилось!
— Я не хочу туда!!! — закричала девушка, но падение не остановилось.
Мила с ужасом видела стремительно приближающееся… Живое покрывало! Внезапно в нём вдруг появилась дыра и в ней сверкнуло два красных глаза.
«Это не ковёр! Это монстры! — вдруг осознала девушка, окидывая взглядом уходящее к горизонту нечто. — А это все, что шевелится, — их спины! Я не хочу туда!»
Мила замахала руками и вдруг зависла. Но обрадоваться не успела — монстры вдруг синхронно подняли головы, и те, что находились точно под ней, будто ведомые единым разумом, медленно разошлись и встали кольцом.
В нём лежала женщина. Её светлые волосы были раскиданы по земле, одежда изорвана, а из многочисленных порезов текла кровь.
— Помоги мне, дитя! — Незнакомка посмотрела на Милу полными страданиями глазами. — Приди! Ты нужна мне сейчас же!
Голос обволакивал Милу и наполнял сердце теплом и одновременно страхом, но теперь она боялась не за собственную жизнь, а за эту женщину.
— Помоги!
Грудь Милы пронзила боль, она открыла глаза и уставилась в потолок комнаты графа, где в последние дни предпочитала ночевать.
Мила вскочила и бросилась в свою комнату. Там она быстро оделась в костюм Альта и схватила рюкзак. Она с сожалением покосилась на шкаф, но, вспомнив про Акаи, одёрнула себя.
«Надо, чтобы всё выглядело так, будто я собираюсь на работу».
Девушка придала себе уверенный вид и вышла из усадьбы.
— Доброе утро! — улыбнулись стоящие на страже гвардейцы.
— Доброе, — кивнула Мила и кинула взгляд на лежащий рядом ББ.
«Нет, если я полечу на этом, меня быстро догонят», — мелькнуло у неё в голове, и она направилась к расположенному за внутренней оградой ангару.
— Здравствуй, Милочка! — крикнула спешащая куда-то Клава. — Опять улетаешь?
— Да, — ответила девушка.
— Вообще про нас забыла, — махнула рукой женщина и скрылась в таверне.
— Привет, Мил! — улыбнулся подъехавший на квадроцикле Ваня. — Подвезти?
— Нет, я уже пришла, — девушка покачала головой и, повернув за очередное кирпичное здание, увидела спуск в ангар.
— Доброе утро, — поприветствовали её гвардейцы. — А где отряд сопровождения?
— Они ждут меня за оградой, — ответила Мила и быстро спустилась по ступенькам.
Здесь её снова встретили гвардейцы, а потом магическая защита, созданная Дмитрием Николаевичем, которую она, разумеется, могла преодолеть.
«Во, самая лучшая ББ-2 из всех, что есть».
Девушка улыбнулась и сделала шаг.
— Привет, Мил. — Из тени вышла знакомая фигура в зелёном халате, и Мила вздрогнула.
— Здравствуйте, Анна Николаевна, — неуверенно произнесла она.
— А куда это ты так рано собралась? — покачала головой сестра графа. — Где твоя стража? Одной опасно, ты же знаешь.
— Да они ждут меня за оградой.
— Правда? — Пятнадцатилетняя девочка посмотрела на неё совсем не детским взглядом. — А мне кажется, что кто-то решил куда-то по-тихому свалить.
— Мне очень нужно, — проговорила Мила, поняв, что её раскрыли.
— Ну что поделаешь, — со вздохом развела руками Аня. — Всем что-то нужно, но у всех есть и зона ответственности. Да и мне почему-то кажется, что брат не одобрит то, что ты задумала.
— Мне очень нужно! — Мила сделала шаг, пытаясь обойти Аню, но та снова преградила ей дорогу.
— Всё-таки я думаю,