— Почему его не закрывают? — вырвалось у меня. Голос прозвучал твёрдо, но внутри я был невероятно раздражён.
— Может, не могут? — предположил Максим, стоящий рядом. Его лицо побелело от напряжения, взгляд метался между порталом и монстрами.
Не отвечая им, я сделал шаг вперёд. В голове крутились десятки вопросов. Кто открыл портал? Как это удалось провернуть в тылу у имперской армии, практически в центре города? И что мне теперь делать с этими стаями демонов? Монстров-то рано или поздно всех зачистят, а вот бесов⁈
Максим и Степан уже вступили в бой, без лишних промедлений уничтожая тех, кто вырывался из портала. Аверин бил воздушными клинками, как он называл свои стихийные атаки даром, по всем тварям по левую сторону улицы. Тогда как Астапов, заставляя огненные вспышки рассыпаться вокруг, уничтожал чудищ, прежде чем те успевали дёрнуться, по правую сторону от нас. К счастью, пока сильных монстров тут не встречалось. И радовало меня это не потому, что опасался с ними встречи, а потому что шансов спастись от обычных тварей у простых людей будет куда больше.
Пока ребята бились с мутантами, я подчинял всех попавших в радиус моего дара бесов, одного за другим.
К слову, твари, которые появлялись из портала, оказались совсем не похожи на тех, к которым мы привыкли. Это были огромные существа с длинными телами, покрытыми хитиновой бронёй, и множеством мелких острых ног. Их движения были резкими, угловатыми, но пугающе точными. Я заметил одну из таких тварей — выше человеческого роста, на длинных ногах, похожая на сколопендру, она словно тень метнулась к ближайшему бойцу МБА и вонзилась в его грудь. Мужчина закричал, но через секунду его голос смолк — тело обмякло, а тварина, откусив ему голову, быстро потеряла интерес к трупу и ринулась дальше. Благо, на пути ей попался не один боец, а целый отряд.
— Это очень странно, — выдохнул Максим, продолжая вскрывать броню монстров своими стихийными атаками. — Твари — не такие, как всегда.
— Да уж, — пробормотал я, прикусив губу, и мысленно приказал Бобику нырнуть в этот разлом на разведку.
Оглядев всё это безобразие, я быстро пришёл к выводу, что стоит действовать иначе. Оставлять портал открытым — безумие. Если его сейчас не закрыть, то половина преисподней окажется на улицах города, а затем и всей империи.
Я поднял руку и, сконцентрировавшись, выпустил щупальца своего дара, замыкая их на контурах портальной арки. Едва это получилось, напряг все свои силы, сосредоточился и попытался развеять аномалию по пространству. Но что-то пошло не так. Мерцающую арку повело рябью, она заметно подёрнулась, но в итоге всё же устояла на месте, а поток тварей из неё, к моему сожалению, ни на миг не прекратился.
Я почувствовал, как энергия аномалии сопротивляется. Она была плотной, вязкой, словно живой. При попытке воздействовать на неё снова, голова немного закружилась, и быстро стало ясно, что так легко, как я это делал раньше, в битве при Потенциале, у меня сейчас не выйдет.
— Чёрт, — выдохнул я, отходя на пару шагов назад. В груди разгоралась злость. Сейчас каждый миг стоил чьих-то жизней. — Кали, мне нужен артефакт.
Бесовка не заставила себя долго ждать. Спустя минуту в моих руках оказался заветный камень, пульсирующий силой. В качестве барьера для своего дома я использовал артефакт Пожарских, тогда как этот камень, обычно без дела хранился в подвале моей усадьбы.
Вспоминая школьные годы, я зачерпнул из него энергию, чувствуя, как она пронизывает всё моё тело. А затем, подняв руку перед собой, я выставил ладонь в сторону портала. Сосредоточился и резко рванул ткань реальности. Портальная арка исказилась, её резко повело в сторону, размазывая по пространству, будто пятно краски на холсте. Ещё миг, и структура межпространственного тоннеля просто не выдержала такого издевательства и окончательно расползлась в стороны, развеваясь в воздухе.
Портал исчез.
Я медленно выдохнул, ощущая, как напряжение покидает меня. На месте пробоя осталась лишь пустота, несколько мгновений пульсирующая ярким светом, а затем — тишина. Я осмотрелся. Монстры, которые уже появились, оставались на улицах, но поток новых прекратился.
От осмысливания произошедшего и бесконечного потока роившихся в голове мыслей, меня внезапно оторвал незнакомый голос:
— Ты чё натворил⁈ — грубо выкрикнул кто-то сбоку.
Я повернулся и увидел группу бойцов в футуристичной броне. Один из них,, снимая на ходу свой шлем, направлялся в нашу сторону. В отличие от подоспевших вместе с ним бойцов, его тело было окружено чёрной дымкой. Серые глаза, угрюмый взгляд и ни капли благодарности и уважения.
— Портал закрыл, — спокойно ответил я, пытаясь понять, что его так взбесило.
— А тебя кто просил, болезный? — огрызнулся он.
— Ты верно хотел сказать «любезный»? — удивился я его тону.
— На хрена полез, говорю? Тебя кто просил, говорю?
Вопрос был настолько глупым, что я только раздражённо выдохнул.
— Тебе каску сменить нужно, она тебе на мозг давит. Или отсутствие кислорода сыграло роль. В общем, вопросы максимально тупые, агент, — отрезал я.
— Ну, сука, сам напр… — дернулся в мою сторону агент МБА, перехватывая в руках меч.
Едва начавшаяся тирада была прервана мгновенно — я лишь непроизвольно и едва заметно шевельнул пальцами, и мужчина, окружённый парившей вокруг него чёрной дымкой, оказался в воздухе. Мгновением позже, не сдерживая раздражения, я швырнул его в фасад ближайшего здания. Тяжёлый звук удара разнёсся по опустевшей улице, вызвав короткую тишину.
Стёпа с Максом обступили меня с двух сторон, угрожающе поглядывая на пятёрку развернувшихся в нашу сторону бойцов, но драки не случилось — не решились. До конца было неясно, то ли здравый рассудок подсказал не атаковать меня, то ли просто окружающая обстановка не располагала — монстры никуда не делись, и драться между собой, когда эти твари разбегаются по кварталам города, было глупо. А ещё… а ещё надо мной угрожающе сгрудилось большое чёрное облако из нескольких десятков бесов, которых я успел наловить за время присутствия в этом месте.
Я немного поиграл в гляделки с агентами, позволив себе короткую паузу. Следом убедившись, что нападать никто не собирается, притянул к себе поднимающегося на ноги хама. Его осоловелые глаза отразили смесь растерянности и ярости. Но прежде чем он успел что-либо сказать, я, усилием