И как же верить такому человеку? Марк говорит одни и те же слова каждой девушке, не меняя реплик. Хоть бы ради разнообразия удосужился сказать чтонибудь новенькое. Я принимала душ и мысленно ругала Марка на чем свет стоит. Даже не верится, что я пыталась заступаться за него. Больше не буду, лучше избегать его все оставшееся время. Потом поступлю и уеду учиться. Марк тоже куда-нибудь поступит, но точно далеко от меня. Он может позволить себе хорошее образование, и, зная его, уедет так далеко, где его никто не знает. Пусть отравляет жизнь другим людям.
В этот момент мое сердце сжалось от страха. Хейден ведь тоже поступит и уедет из Уотервилля. Этот город объединял нас, а что же будет с нами без него? Мне его так не хватает, без Хейдена моя жизнь стала блеклой и невзрачной.
На миг я представила, как буду жить дальше, но без Хейдена, и мне стало страшно. Мы должны поговорить и все выяснить. Возможно, мне удастся уговорить его поступить в один колледж. Все будет как прежде, мы сможем видеться каждый день.
Мечты, это всего лишь мечты, понимаю. Но как я была бы рада, сложись все именно так. Надеюсь, ему стало получше. Хейден не должен винить себя в убийстве Рейчел, он ни в чем не виноват.
Я вышла из ванной и взяла чистую одежду. До ужина буду помогать Джулс по дому. Может, придется съездить с ней в магазин. Я оделась, украдкой поглядывая на свое красное платье, которое висело на вешалке возле кровати. Я купила его как раз к Рождеству, оно с гордым видом дожидалось меня, обещая незабываемый вечер.
– Скоро, уже скоро, – улыбнулась я, заплетая волосы. – Вот накрашусь, приоденусь и буду красоткой, – твердила я, разглядывая себя.
С каждым днем я меняюсь: лицо, взгляд, фигура. Я улыбнулась себе и собиралась выйти из комнаты, как вдруг вошла Джулс.
– С кем ты разговариваешь?
– Сама с собой, – засмеялась я. Кажется, она меня застукала.
– С собой? – нахмурилась Джулс.
– Просто прихорашивалась, – я закатила глаза и прошла мимо тети.
– А, вон оно что… Понятно, – протянула Джулс. – Пора нанять телохранителя, чтобы отгонял от тебя кавалеров, – рассмеялась она, пытаясь пригрозить.
Да зачем мне телохранитель? Я вроде бы стала миленькой, а в душе та же чудачка. Если парень подойдет ко мне познакомиться, стоит мне открыть рот и заговорить, он сразу же поймет, что я странная и убежит. Живу в своем мире, плохо умею общаться с людьми. Только с Хейденом, если не брать в расчет нашу первую встречу. Даже стыдно вспоминать, насколько странной я была.
– Собираешься помочь мне с ужином? – спросила Джулс, спускаясь следом за мной по лестнице.
– Да, – довольно ответила я.
– Ты какая-то странная сегодня, – тетя посмотрела на меня.
– Повзрослела за эти полгода. Давно пора, – пожала плечами я.
– Ну, хорошо, приступим.
Джулс разрешила мне резать овощи и фрукты. Значит, доверяет мне. Мы никуда не поехали, продуктов хватит еще на несколько дней, зря переживала. Мы долго сидели на кухне и просто болтали, не спеша готовясь к ужину. Время пролетело совсем незаметно, на часах было уже пять вечера. Скоро гости придут.
Мы с Джулс закончили с готовкой и перенесли стол из кухни в гостиную, здесь и будем ужинать. Я расставляла приборы, поглядывая на часы. Нужно успеть переодеться и накраситься.
– Все, я закончила. – Я поставила последнюю тарелку и побежала к себе собираться.
– Только не упади, – засмеялась Джулс.
Ей бы тоже стоило подняться к себе и переодеться. Она ведь не будет ужинать в этих домашних штанах и старой толстовке, которая досталась ей от бывшего парня? Они расстались несколько лет назад, что видно по состоянию толстовки. Зачем Джулс носит ее, она ведь совсем потеряла форму и цвет.
Я зашла в комнату и закрыла дверь, размышляя. Если бы у меня где-то завалялась кофта Хейдена, я бы ее сохранила, если бы знала, что мы больше никогда не увидимся. Убрала бы в коробку воспоминаний и иногда доставала. Теперь мне стало понятно желание Джулс носить старую толстовку…
Я села на пол и достала косметичку. Почему в Рождество мне становится особенно грустно? Возникает чувство, словно я стою на стыке прошлого и будущего и задаюсь вопросом, а все ли в прошлом было так, чтобы можно было смело шагнуть в будущее? Все ли рядом со мной? Может, я о чем-то забыла? Чего-то не хватает… Нет, с таким настроением опасно находиться одной, нужно скорее накраситься, переодеться и спуститься вниз. Так я и сделала. Вдруг Джулс испытывает нечто подобное, нужно и ее развеселить. Одиночество – кажется, это оно так давит. Я взяла диски, подарки и спустилась вниз.
Джулс на первом этаже не было, она еще прихорашивалась. Я села на диван, чтобы выбрать, какой фильм будем смотреть первым, как вдруг в дверь постучались. Вот и первые гости! Первые и единственные, полагаю. Я подбежала к двери и повернула ручку.
– Держи, яда там вроде бы нет. Какой холод! Погода точно злится на нас! – Дэвид стряхнул снег с куртки, передавая мне коробку.
Должно быть, там обещанные печенья. Следом забежала замерзшая Ханна, это было видно по ее красному носу.
– Проходите, – пригласила я.
– Там настоящий апокалипсис! Погода решила лично отыскать убийцу и заморозить весь Уотервилль, пока не доберется до него, – проворчал Дэвид.
– Если бы, – улыбнулась я.
– Тогда и полицейские нам не понадобятся. Стоят на каждом углу.
Ханна сняла куртку. Я с удивлением оглядела девушку, на ней было короткое черно-белое платье. Так странно видеть ее в белом. Я похлопала глазами и перевела взгляд на Дэвида. Парень поправил бабочку на шее и одернул пиджак. Ого, вот же вырядился! Костюм – это серьезно.
– Хейден еще не пришел? – спросил парень, доставая маленькую расческу из внутреннего кармана.
– Нет, – протянула я, разглядывая гостей.
– Значит, еще придет, – кивнул он.
– Возможно, и не придет, – сказала я.
– Ты себя пытаешься успокоить? – парень сдвинул брови.
– Не знаю, – я пожала плечами.
– А где Джулс?
– Скоро спустится, – ответила я.
Дэвид прошел в гостиную, проверяя, не испортила ли я его творение. Ханна улыбнулась и подошла ко мне.
– Он всегда такой, когда на нервах. И виду не подаст, но ты бы видела, как он долго собирался. – Ханна рассказывала о брате, а я внимательно слушала ее.
Я была такой еще год назад, и, хотя теперь все