Когда Нейтан рассказывал эту историю, она поняла, что за ней скрывался некий смысл, который ей не понравится.
– К чему ты клонишь? – спросила она, заранее зная ответ.
Нейтан оторвал взгляд от дороги и на секунду повернулся к ней.
– Я решил выяснить, знает ли Алан что-нибудь про нынешнюю деятельность Джонни. Мне известно только, что кое-кто из его приятелей по-прежнему живет в нашем квартале.
– Ты объяснил ему, почему интересуешься Джонни?
– Не совсем.
Ответ ей не понравился.
– Ты сообщил ему, что я в городе, верно?
– Я сказал, что ты занята розыском пропавшей девочки.
– И потом ты спросил про Джонни. Нейтан, он быстро сложит два плюс два. Ты говоришь, он знал, что тебя избили? А почему, тоже знал?
– Нет. Я же сказал тебе, что не рассказывал никому. Правда, сегодня он признался, что тогда он сразу сообразил, что это как-то связано с тобой, потому что ты исчезла, и Джонни искал тебя как сумасшедший.
Она покачала головой.
– Зря ты затеял этот разговор.
– Он нормальный парень, и разве тебе не интересно, что он сказал?
Ей не хотелось ничего слышать про Джонни, ну, разве что ради дела…
– Ладно. Что же?
– Джонни продолжил семейный бизнес своего отца. В криминальной сфере. Теперь он стал очень влиятельным.
– С ума сойти!
– Он живет со Сьеррой Литман.
– Что ж, все не так уж и изменилось, верно? Она всегда старалась, чтобы Джонни ее заметил. Они женаты? У них есть дети?
– Думаю, они просто вместе живут. Но Алан говорит, что у них в доме много детей. Чьи – он не знает, то ли дети Джонни, то ли его братьев.
– Джонни всегда говорил, что его сыновья продолжат семейный бизнес. Я долго пыталась убедить его, что он мог бы стать лучше, чем его бандитская семейка. Тогда мне казалось, что он гораздо добрее, чем его братья. А он говорил, что я сумасшедшая, что нет ничего лучше власти и денег – того, чем обладает его семья.
– Именно этого он хотел больше всего?
– Пожалуй, да. Но разве не все мы мечтали о богатстве в те годы? Мы стояли на пороге взрослой жизни. Мы хотели быть хозяевами нашей судьбы, но для этого нам требовались деньги, образование и перспективы. – Бри повернула голову, глядя на мелькавшие за стеклом улицы. – Ты помнишь, как мы бродили ночами по городу? Особенно летом, когда стояла жара? Кажется, мы проходили много миль, но так никуда и не попадали. Словно натыкались на незримые заборы, вроде тех, что не позволяют домашним животным покинуть свой двор. Мы не могли зайти за угол, подняться на ступеньки лестницы. Будущее всегда начиналось за чертой, через которую мы не могли переступить.
– Как хорошо и точно ты это описала. – Нейтан помолчал. – Я знаю, ты считаешь, что Джонни ни при чем, но он всегда умел заставить ребенка сделать что-то нехорошее. Он проделывал всякие подлые штуки еще в детстве.
Она нахмурилась и повернула к нему лицо.
– Я по-прежнему не думаю, что это он. Но учту твой аргумент.
– Ты просто подумай над этим.
Помолчав с минуту, она сказала:
– По-моему, я должна еще раз извиниться перед тобой за то, что произошло после моего отъезда, Нейтан. Я тогда запуталась в собственных проблемах, но все равно должна была понять, какой опасности ты подвергался из-за меня. Зря я тогда потребовала вернуть мне должок.
– Ты спасла Джози от тюрьмы, и я был у тебя в долгу. Я и отплатил.
– Да, это правда. Но ты заплатил больше, чем был должен. И мне не следовало вынуждать тебя.
– Что ж, может, когда-нибудь мне потребуется твоя помощь, и ты вернешь мне долг.
– Я постараюсь, Нейтан. Может, ты не веришь, но я буду стараться.
Он снова отвлекся от дороги и заглянул ей в глаза.
– Вообще-то, я тебе верю.
– Я рада. – Его слова согрели ей сердце.
На долгий момент их глаза встретились, и ей показалось, будто что-то, так долго разделявшее их, внезапно рассыпалось на куски.
Тут Нейтан нахмурил брови и вернул внимание на дорогу.
Пожалуй, между ними все-таки оставалась стена.
Когда они подъезжали к «Парк Стейшн», Бри отметила, как близко от них сейчас кварталы их отрочества, всего в одной-двух милях. Она не сомневалась, что эта станция была выбрана не случайно, и, возможно, как раз поэтому.
Поиски парковочного места заняли у Нейтана несколько минут. Потом они прошли по улице и под мостом железной дороги. Над головой прогремел поезд, и мыслями Бри вернулась к первой половине дня. Она явственно слышала голос зеленоглазой девочки, видела вопрос в ее глазах. Куда же она исчезла?
– Я так полагаю, что кафе находится в том доме с птичкой, – сказал Нейтан, махнув рукой на конец квартала.
– Да, точно.
Пока они шли по улице, Бри гадала, наблюдает ли за ними кто-нибудь, ждет ли их появления, и невольно придвинулась ближе к Нейтану.
Или, пожалуй, это он придвинулся ближе к ней.
Его ладонь внезапно накрыла ее руку, и Бри вздрогнула от такого неожиданного и приятного прикосновения, от удивительного тепла его руки.
– Просто хочу, чтобы мы держались вместе, – сказал он в ответ на незаданный вопрос.
Ей бы просто согласиться с этим, но ее пальцы, казалось, проявили свою собственную волю и обхватили пальцы Нейтана. И это было хорошо… честно признаться, даже очень хорошо.
Она привыкла действовать в одиночку, но в этот момент было действительно хорошо, что рядом с ней шел Нейтан.
Когда они подошли к кафе, Нейтан открыл перед ней дверь, и она шагнула внутрь. Несмотря на то, что заведение было уютное, с ярким освещением, дюжиной столов, а стеклянная витрина возле кассы полна пирожных и другой выпечки, Бри казалось, будто она входит в ловушку. Она быстро обвела взглядом зал. За столами сидели посетители, человек пятнадцать, но никакой девочки нужного возраста там не оказалось.
С ними поздоровалась девушка лет двадцати.
– Чем могу быть полезной? – спросила она.
– Я ищу вот эту девочку. – Бри вынула телефон и показала скриншот девочки. Снимок был сделан со спины, но Бри надеялась, что девушка узнает ее по одежде. – Она была в этом кафе несколько часов назад, между часом и двумя. Вы работали тогда?
– Работала. Да, я видела ее. Вы ее мама? Агент ФБР?
После такого вопроса ее пульс резко скакнул.
– Кто вам это сказал?
– Малышка. Она сказала, что вы придете сюда, и я должна отдать вам вот это. – Девушка сунула руку под