Из одиннадцати захваченных мехов в строю остаются только два, которые медленно преобразуют в боевые машины. Еще три используются в качестве опытных образцов для установки оружия и оборудования и проверки сопутствующих проблем, прежде чем установить их на боевые мехи. Остальные шесть разобраны для обратного проектирования или на запчасти.
Оказывается, что Цивилизация Альдов уже давно использует системы очистки и рециркуляции воды и воздуха. Телепортация — удовольствие не из дешевых. Только дворяне употребляют свежую питьевую воду, доставляемую с подконтрольных альдам планет, рабочие едят и пьют то, что дают. Даже если это переработанные собственные жидкости или выделения других людей. И все к этому привыкли. На самом деле, магические очистные башни довольно хороши, и на выходе получается чистый Н2О. Если не думать о его происхождении — то все нормально. Даже на родных планетах альдов из-за глобального перенаселения уже много тысячелетий трудно найти не загрязненные природные источники воды. Там также используют воду из очистных сооружений. И степень очистки курпномасштабных комплексов куда хуже, чем на Механоиде. Поэтому у пленников не возникает никаких проблем с использованием переработанной воды.
* * *
Альянс и земляне преследуют отряд ганмов много дней. Из-за наличия добывающих и перерабатывающих машин скорость каравана Альянса не так высока, а земляне заняты переоборудованием трейлера и им нужны частые остановки. Поэтому даже относительно медленные ганмы все еще могут избегать окружения. Боевые отряды двух караванов время от времени совершают стремительные атаки на противника, нанося тому повреждения, однако, добычи пока что мало. В основном — грузовые антигравитационные тележки, которые ганмы используют при добыче руды. Даже если игрокам удается повредить какой-нибудь мех, другая сторона быстро оттаскивает его в тыл на ремонт.
При этом и Альянс, и земляне успевают охотиться и иногда даже разрабатывать особо ценные жилы минералов. Разведка землян на высоте, и даже ганмы уже поняли, что их мехам не стоит в одиночку удаляться от пирамиды. Парящая крепость довольно сильна. Если не считаться с потерями, то два каравана могли бы нанести фатальные повреждения врагу, но оно того не стоит. Потерь будет больше, чем приобретений. Таким образом, Макс выбрал войну на истощение. Причем, два каравана все еще могут немного увеличивать свою силу в пути, а вот ганмы страдают. Также после каждого нападения Альянс и земляне завершают ремонт техники в довольно сжатые сроки, в то время, как противник испытывает большие сложности.
Глава 459
Ганмы уже давно бы сдались, если бы не портал внутри пирамиды, который регулярно поставляет припасы и новые детали с их родной планеты. К сожалению для них, телепортация всего этого обходится очень дорого. И добычей в пути ганмы не могут заняться. В этом противостоянии Империя Альдов ежедневно несет колоссальные расходы. Хотя это задерживает экспедицию Альянса, нельзя сказать, что Биг Босс повреждает 1000 врагов, потеряв 800 своих. Игроки Альянса и земляне хранят записи сражений с ганмами. По прибытии на десантную базу их можно будет сдать Системе ЦМ и получить небольшое вознаграждение.
Кроме того, Макс отправляет копии видео сражений Личной Системе, и та вознаграждает его супер-монетами. В Личной Системе даже создаются логи сражений и каждый игрок, будь-то инопланетянин или землянин получает баллы в зависимости от своих успехов. Эту внутреннюю балловую систему можно использовать для поощрения и вознаграждения игроков. Макс платит энергонами «из собственного кармана» после каждого сражения, поэтому энтузиазм игроков очень высок. Земляне же получают премии и бонусы рублями Республики Надежда, поэтому также стараются.
* * *
— Когда мы достигнем запланированного места встречи? — дворянин в вычурной военной форме с некоторым нетерпением задает вопрос своему помощнику, нависшему над экраном маго-технического монитора.
— Милорд, мы организовали засаду в четырех днях пути! — выпятив грудь, отвечает офицер.
— А поближе место никак нельзя было найти? — недовольно спрашивает молодой мужчина.
— Никак нет, Ваше Сиятельство! — мотает головой оператор. — Нелюди очень хитры, и конкретно у этой группы первоклассные разведывательные способности. Нам нужно было найти такое место, где разведчики врага не смогли бы обнаружить нас заранее, и где мы смогли бы застать нелюдей врасплох, завершив окружение вражеского авангарда до обнаружения их разведкой. Такое место непросто найти.
— Да, твари, доставшиеся нам на этот раз, какие-то другие, — соглашается маркиз Болдуин. — Они похожи на муравьев или же вирталов. Такие же мелкие, многочисленные и докучливые. Командование уверено, что нам хватит трех дивизионов хватит для окружения и уничтожения противника?
— Более чем! — без каких-либо колебаний заявляет офицер. — Силы нелюдей лишь немного превосходят по боевой мощи наш дивизион. Командование отправило нам в поддержку один стандартный и один усиленный дивизион. Кроме того, мы не будем нападать сразу на всю вражескую группу. Первая цель атаки — авангард, состоящий из крупных боевых машин. После того, как мы разобьем его, извести мелочь не составит труда, это будет только вопрос времени. Победа точно будет в наших руках!
— Во имя Империи! — с блеском в глазах произносит маркиз вытягивая правую руку вверх.
— Во имя Империи! — оператор выпрямляется, делает грудь колесом и выбрасывает руку вверх.
* * *
Смутное беспокойство терзает душу Акиры. Во сне он стоит на лугу, полном сочной зеленой травы, которую он не видел уже много лет. А на некотором расстоянии перед ним черная отравленная земля, перемешанная с темно-багровой человеческой кровью. Полоса черно-красной земли пядь за пядью наступает на луговую траву, поглощая и уничтожая ее. В отдалении находятся три черные, высокие и бесплодные горы, над которыми нависают тяжелые темные тучи. Гремит гром, сверкают молнии, облака льют кровавый дождь на острые скальные пики.
Парень просыпается в холодном поту и хватается за кулон, который слегка светится бледно-голубым. Акира поворачивает голову и несколько минут смотрит на красивое нежное личико спящей рядом черноволосой девушки. Вскоре она открывает один глаз. Лазурно-голубой зрачок направляется в его сторону. Миндалевидный глаз девушки