Второй примечательный пример — Португалия, перехватившая пальму первенства у Испании. Однако, португальцы оказались еще более дикими. Когда весь мир начал играть в «Рим Тотал Вар», португальцы резались в «Веселую Ферму» или в «ГТА», всячески бесчинствуя в колониях. Форс-мажор в виде лиссабонского землетрясения в 1755 года прервал Португалии путь к мировой гегемонии. У страны была великая экономика, но слабая наука и технологии. Уничтожение единственного экономического центра поставило страну на колени. Можно сказать, они споткнулись на ровном месте. В то же самое время, Великобритания, Франция, Германия, Россия и Китай многократно сталкивались со стихийными бедствиями и иноземным вторжением до такой степени, что страны были на грани уничтожения. Однако, наличие собственного древа технологий и уникальной научной базы позволяло этим странам многократно подниматься после катастроф и восстанавливать свою независимость. И когда Франция и Германия потеряли свой технологический суверенитет, началась история их вассалитета.
До тех пор, пока у страны есть собственная научная и технологическая база, всегда есть надежда на камбэк. Даже если армия уничтожена, и народ практически в рабстве.
Поэтому Макс лучше даст возможность ученым и инженерам с Земли применить собственные навыки в производстве роботов, чем купит их напрямую у Механоида. Независимо от того, сколько это стоит и насколько полученные роботы и машины эффективны в борьбе с врагами. Шаг за шагом, кусочек за кусочком Земля движется к мечте Большого Босса — обрести независимость от Цивилизации Механоида.
* * *
Удлиненный байк на высокой скорости движется меж отвесных скал. Полумрак пустоши лишь слегка развеивается передней фарой, и вспомогательной системе в шлеме робота приходится улучшать картинку настройкой линз. В шлеме игрока также происходит цифровая постобработка, и программа выделяет очертания скал и камней для лучшего ориентирования на местности. Позади байка вздымается облачко пыли, но быстро оседает из-за сильной гравитации шестого пласта.
Внезапно пассивный радар улавливает радиоизлучение в нескольких спектрах. Шлем пилота выдает предупреждение, и игрок быстро выключает свет фары. Затем он вытаскивает из рюкзака за спиной ручной спектрометр, более точный, чем предустановленный в шлеме робота. Затем игрок достает из рюкзака и разворачивает зонт эхолокатора. Устройство может улавливать тончайшие звуки на относительно большом расстоянии. И оказывается, что окружающее пространство насквозь фонит различными шумами. Следуя направлению на локаторе и спектрометре, разведчик продвигается вперед на минимальной скорости, пока уже микрофоны шлема не начинают улавливать разные звуки. Пилот убирает в рюкзак спектрометр и локатор и осторожно едет на мотоцикле к ущелью, из которого исходят звуки.
Затем игрок оставляет байк за камнем внизу и аккуратно вскарабкивается на скалу высотой около пары сотен метров. Оказавшись наверху, он гуськом пробирается к другому краю узкого скального хребта и замечает несколько ярких точек в отдалении. Пилот вынимает из рюкзака телескоп и убеждается, что перед ним неизвестная сила. Разведчики землян отъезжают намного дальше разведчиков Альянса, и их довольно много, благодаря использованию дешевых байков. Игрок быстро пишет в командный центр, а оттуда информацию получает сам Босс, когда выясняется, что ситуация может быть серьезной. В район отправляется еще несколько землян, включая инфильтрованных в Альянс. Они собирают больше данных, необходимых для предоставления доказательств другим руководителям Альянса.
Отправленные разведчики «подтверждают», что в конкретной зоне имеется подозрительная активность иной цивилизации. Он рассказывает лидерам, что видел парящую пирамиду и гигантских боевых мехов. Все сразу приходят к мнению, что разведкой обнаружена цивилизация ганмов. Часть игроков Альянса тревожится, так как ганмы довольно сильны и обычно ведут себя дерзко и неэтично. Другие же предвкушают, сколько выгод они могут получить, если разобьют вражеский отряд. Аналитики и стратеги с Земли берутся за проработку плана сражения. К ним подключается Ле Бовина и другие руководители дружины Древних. Они более опытны в сражения с ганмами, чем подавляющее большинство игроков шестого пласта.
У ганмов свои технологии, неведомые или неиспользуемые Цивилизацией Механоида. Хотя караван Альянса быстро получил соответствующую информацию, и игроки разных групп отступили из района, где были обнаружены враги, разведчики вскоре докладывают, что ганмы уже заметили караван, скорее всего. Даже если разведчики землян еще не обнаружены. Ганмы также начинают готовиться к сражению, но стратеги Земли мыслят быстрее и масштабнее. Поняв, что эффект неожиданности практически упущен, Макс инициирует нападение, пока еще не собрались все враги.
С разведчиками в качестве наводчиков, ЖГ Босса начинает стрельбу навесом. Для нее используются только самые тяжелые боеприпасы, так как легкие бесполезны. Крупные машины Альянса выдвигаются вперед и едут в сторону противника. Вскоре они также открывают огонь, благодаря наводке. Еще несколько минут спустя несколько машин запускают ракеты. В отличие от первых выстрелов, ракеты уже доставляют врагам немного неприятностей. Разведчики с удивлением замечают, как несколько гигантских мехов поднимаются в воздух на реактивных двигателях, установленных на спине и встроенных в подошвы огромных роботов, затем мехи используют массивные щиты и мечи, для защиты пирамиды в центре строя. Несколько ракет попадают в мехов-рабочих, нанося им повреждения.
Внезапно еще один залп ракет прилетает с фланга. Ракет немного, но боевые мехи едва справляются с непредвиденной ситуацией. Четверть часа спустя группа Железных Городов и массивных Мега Машин появляется с фронта, застав врасплох ганмов, все еще собиравшихся в единый кулак возле пирамиды. Силы Альянса сходу вступают в бой, серьезно прессуя отступающий авангард противника. В то же самое время с левой стороны отряд ганмов атакует караван-спутник, состоящий исключительно из землян. А дружина Древних, находящаяся сравнительно далеко от поля боя, готовится в любой момент начать марш для поддержки Альянса и землян.
Дальнейшее сражение проходит под полным контролем Большого Босса. Силы обеих сторон примерно равны, однако, атакующие уже собрали основную боевую силу в два мощных отряда. А ганмы вынуждены начать обороняться в процессе сбора. Особенно в двух точках атаки войска иной цивилизации оказываются в крайне слабой позиции. Хотя боевые мехи не сильно