Неудивительно, что Дирик Ган, обладавший даром ясновидения, всеми силами пытался его остановить.
Ланри вздохнул. Этот загадочный тип появился в его жизни неожиданно, помог в одной переделке, а после предложил кучу интересной работы. У Дирика было много знакомых и связей, он умел ловко дергать за нужные ниточки и манипулировать людьми, но практически никому не доверял.
Однажды после очередной махинации им достался целый ящик нетронутой выпивки, и под его влиянием Дирик заплетающимся языком рассказал обо всем. Что порой мучился в детстве от страшных видений будущего и не понимал, что с ним происходит. Что подростком научился управлять своим даром, но долго не мог понять, кто причина грядущей катастрофы — не мог разглядеть дракона. Более того, присутствие этого монстра путало видения, и Дирик учился смотреть в будущее в обход ему и, в конце концов, методом исключения понял, кто это. Он решил избавиться от дракона и спасти мир, но однажды все пошло поперек видений, ломая планы. Поначалу Дирик думал, что это его дар перестал работать, что это он ошибся, но после понял, что причиной всему была сумасшедшая Лорен Стоунберн. То она поступала так — и будущее шло в этом направлении, то вдруг ни с того ни с сего поступала эдак — и приходилось подстраиваться к новому будущему, ведь Дирик помимо спасения мира от нашествия драконов собирался неплохо устроить свою жизнь. В чем еще прелесть обладания даром ясновидения, если не можешь заработать себе на дом? — с праведным негодованием заметил он, расплескивая вино из кружки, и Ланри согласно кивал.
В общем, как бы то ни было, Дирик держал все под контролем. Он даже был готов оставить дракона в живых, главное — не допустить призыва стаи, но в последнем сдвинутом будущем снова все пошло не так, и в этот раз Дирик не смог ни на что повлиять.
Ланри поежился, оставшееся расстояние преодолел бегом, рванул нужную дверь на себя и быстро закрыл, прислонившись спиной. Дирик Ган обернулся и смерил его внимательным взглядом, будто бы ничуть не удивившись. Посмотрел на часы.
— Ты вовремя.
Ланри неуверенно улыбнулся и протянул ему книгу.
— Кажется, я нашел то, что ты искал.
Дирик кивнул спокойно, с таким видом, будто ничуть в нем не сомневался.
— Отличная работа, Ланри, — проговорил он, странно взглянув на того.
Порой мелькало в его глазах что-то… Наверное, они дружили в одном из тех будущих, которое не наступило?
Дирик подошел к огороженному углу, завешанному бумагами, листами с малопонятными узорами и письменами. Старинные книги и свитки, которые удалось чудом достать благодаря связям Ланри, словари древних языков, внушительная стопка листов с переводами, заботливо прошитых толстыми нитками… Ланри никогда не спрашивал Дирика, чем он занимается, прилежно выполняя свою часть работы, за которую ему платили. Даже делая сверх того — уж больно любопытно это все было, к тому же Дирик был непростым магом, это Ланри давно уяснил.
Дирик Ган нашел его и вытащил из проблем играючи, будто просчитывал двести шагов наперед или и впрямь, чем боги не шутят, умел заглядывать в будущее. Дирик помимо того вечера больше ни разу не заводил разговор об этом, хотя Ланри не было треплом и умел хранить чужие секреты.
Сейчас Дирик деловито пролистал книгу, написанную на мертвом языке, не прибегая к словарям — за прошедшие несколько лет он вынужденно выучил его.
— Вот, нашел, — провозгласил он и протянул карандаш Ланри. — Перечерти это на отдельный лист, все равно без дела стоишь.
Ланри подошел ближе, взглядом подыскивая чистую бумагу, благо, все тут содержалось в аккуратности и легко можно было найти искомое. Дирик со вздохом подтянул поближе другую книгу — о драконах, и устало потер виски.
Драконы, магические формулы… вот что ему неймется? Не боевой маг он, в битве с драконами бесполезен, а за ересь и казнить могут. Ланри и сам порой не понимал, отчего помогает ему — никакие деньги не спасут, если стражники подловят их на таком кощунстве. Наверное, ему просто было интересно, азарт приятно щекотал нервы, к тому же он был обязан Дирику и уважал его за проницательность и внимательность к другим — обычно окружающие посмеивались над любовью Ланри к истории, книжным червем обзывали, Дирик же ценил, хотя порой мелькало в его глазах что-то темное.
Ланри невольно бросил любопытный взгляд на книгу, открытую Дириком. Посмотрел на схему, которую ему велели перечертить.
— В этом нет смысла, — прочистив горло, заметил он.
— Что? — нахмурился Дирик.
— В том, что ты делаешь. — Ланри обвел взглядом критически заваленный бумагами стол и все-таки решил спросить: — Что ты, собственно, делаешь?
— А ты как думаешь, умник?
— Для меня все выглядит так, будто это поиски вслепую вдобавок в темной комнате. Что ты пытаешься сделать?
Дирик мрачно посмотрел на него и терпеливо вздохнул.
Да ладно? После всего, через что Ланри прошел, чтобы достать ему эти книги? Ланри ощутил вполне себе справедливую обиду.
Следующие действия Дирика застали его врасплох — он вдруг достал нож и надрезал себе палец. Закрыл глаза. Отчего-то Ланри стало не по себе, он машинально отодвинулся, испугавшись, что ну вот, теперь и Дирик сходит с ума, но тот быстро поморгал и неожиданно ответил:
— Пытаюсь исправить прошлое. Может, ты знаешь что-нибудь о путешественниках во времени?
Ну точно, его разум не выдержал происходящего безумия.
— Я, конечно, понимаю, что вы маги, и в легендах говорится о всяких небылицах, но если бы это было возможно… то… хм. — Ланри призадумался всерьез. — Их сочли бы сумасшедшими, как они докажут, что действительно побывали в прошлом или будущем?
— Делая те вещи, которые невозможно осуществить, если не знать о будущем? — предположил Дирик.
— Знать о будущем можно благодаря дару ясновидения, — Ланри с интересом уставился на него, ожидая реакции, — но, возможно, ты хорошо притворяешься дальновидным человеком. Ведь если о даре станет известно посторонним, они будут использовать тебя в своих целях.
Закуют в кандалы, например, станут пытать — Ланри читал об одном ясновидце, который раскрыл всем свой дар, и королевская семья заковала его в золотые цепи.
— Это не лишено смысла, — усмехнулся Дирик,