— Я вас понял, Никита Григорьевич.
— Оля, отойдём, — взял я супругу под руку и, не удовлетворившись этим, повесил «Полог тишины». — Нужно наделать как можно больше «Ледяных копий». Отправляйся к алтарю и приступай к работе.
— Хорошо.
— Кстати, а что у тебя с шестиранговым артефактом? Закончили вы с матушкой или нет?
— Она свою часть работы сделала, но я пока не управилась. А что?
— Как я и говорил, семиранговые «Копья» избыточны для низкоранговых тварей. Шестиранговые были бы к месту. Затраты по мане на их изготовление скромнее, и наделать можно больше.
— Думаешь, ещё атаки будут?
— Так полагает Иевлев, а он знает, о чём говорит.
— Значит, незачем время терять.
— Согласен. Ты иди, а я следом.
Слегка подтолкнув супругу в нужном направлении, я проводил взглядом стройную фигурку и мысленно хмыкнул. Подумать только, чуть больше года назад она меня одаривала высокомерными взглядами или в упор не замечала, теперь же мало, что переживает, так мы ещё и с полуслова друг друга понимаем. Как там в народе говорят — «от ненависти до любви»? Да, это как раз наш случай. Тьфу, тьфу, тьфу.
— Никита Григорьевич, а мне-то чего делать? — возник передо мной Ерёма, облачённый в бехтерец и при полном вооружении.
За спиной «коза», приспособление для переноски грузов, достаточно удобно и нагрузиться позволяет изрядно. Сейчас там закреплён короб с уложенными в него пустыми банками под трофеи. С такими же подтягиваются наши крепостные. Работы предстоит много, правда, сами мы всё одно не управимся.
Ладно, ещё не обратившихся разделывать, тут и простецы управятся. А вот к обратившимся без алхимика уже не подступишься. Тем паче, что это огнедышащие твари, и с них можно поднять изрядно, их железы в особой цене, едва ли не сродни сферам. Я же говорил, что из этого сырья производят алхимическую взрывчатку. Так что без помощи соседей нам всё же не управиться.
— Тебе, Ерёма, помогать в разделке, а после останешься на заставе. Дополнительный боец лишним не будет.
— Слушаюсь, — задорно ответил он и вошёл в открытый мною портал.
Подошла кутающаяся в шаль матушка, и мы с ней на пару начали открывать порталы, переправляя работников. Управились достаточно быстро. До заставы не так уж и далеко, и маны на это требуется немного. Так что, можно сказать, даже не вспотели.
Покончив с этим, я направился в дом. Прошёл в рабочий кабинет Ольги и, воспользовавшись рунной цепочкой «Ключ», открыл массивную дверь в тайный ход. Его спроектировали ещё при строительстве дома на вырост. Орешково изначально предназначалось князем в качестве наследства для кого-нибудь из детей. Потому и возможность устройства алтаря предусмотрели, который всегда располагается в подвале.
У нас он пока ещё скромненький, но это смотря с какой стороны посмотреть. Иные бояре такого объёма и за десяток лет получить не могут, а мы всего лишь за год создали алтарь на шестьдесят шесть тысяч единиц маны. После сегодняшней драки он разом подрастёт где-то на четверть. А если ещё волны тварей подойдут, так и того больше.
Ольга стояла у стола возле стены, занятая копированием карт. Рядом ещё один стол с разложенными деталями второго копировального артефакта, который ещё только предстоит собрать. Здесь же и небольшой токарный станок, какие используют часовых дел мастера. Не всё она может поручить своему помощнику, который трудится в мастерской во флигеле. Второй подмастерье часовых дел не устроил супругу, и она с ним распрощалась.
Секретность наше всё. Потому и готовый артефакт находится в алтарном зале, и доводка второго осуществляется здесь же. Все чертежи с пояснительной запиской хранятся в книжном шкафу рядом с рабочим столом. Сюда можем попасть только я с супругой и те, кого мы сами проведём. Всем остальным путь заказан.
К слову, каналы связи с алтарём также имеем лишь я и Ольга, и в случае необходимости можем подпитываться от него маной на расстоянии в радиусе двадцати пяти сажен, то есть пока фактически в непосредственной близости от дома. С ростом его объёма увеличится и расстояние. Через них же мы можем и сливать ману из своего вместилища. Остальные перекачивают в сферы, а уже оттуда я или Ольга переправляем их в алтарь.
— Как дела? — поинтересовался я у супруги.
— Сам знаешь, у нас пока ещё слишком маленький алтарь, и запаса маны на много не хватит.
— Вообще-то, три сотни карт не так чтобы и мало. Да ещё полторы сотни имеются в запасе, — не согласился я.
— Сколько вы израсходовали во время этого штурма?
— Немало. Но в основном это «Булавы», чтобы ссадить с неба виверн. А их запас у нас изрядный. «Копий» ушло меньше.
— Если это была первая волна, то она самая слабая, — прогоняя через артефакт очередной кусок картона и получая на выходе готовую рунную карту, возразила она.
— В любом случае я уверен, что карт нам хватит. К тому же добытые сферы наверняка наполовину заполнены маной. Часть уйдёт на пополнение амулетов дружины, но не меньше десяти тысяч мы сольём в алтарь. Вряд ли на вторую волну израсходуем весь запас, а там опять сможем что-то восполнить с трофеев, — наблюдая за супругой, занятой копированием, пожал плечами я…
В сентябре прошлого года родился наш сын. Ольге пришлось помучиться с первенцем, спасибо матушке и тёще, которые принимали роды и сумели её подбодрить. За меня помолчим. Мы с тестем трусливо сбежали в мой рабочий кабинет, где и наседали на коньяк.
Старому князю я наотрез отказал от дома, в чём был поддержан супругой. Её бабушка проявила солидарность с супругом и отвечала нам полным игнором. Вот ни разу не в обиде за это. Пусть и дальше так будет.
Мучилась Ольга долго, зато в себя пришла в считанные секунды. Вернее, её привела в норму княгиня. Вот такая ни разу не всесильная магия. Сначала помучайся, а потом будет тебе чудесное исцеление. Так-то.
Столь раннее появление малыша объяснили тем, что Ольгу сбросила лошадь во время верховой прогулки, и у неё случились преждевременные роды. Сам был удивлён тем фактом, что рождение недоношенных малышей в этом мире вполне себе рядовое явление. Иное дело, что смертность гораздо ниже, потому что с новорождённым и роженицей руны уже вполне себе справлялись.
С рождением