Штуцер опять выдал дуплет, выплюнув две пули, теперь уже навстречу ринувшимся на нас оставшимся двум вивернам. Им бы отступить. Но, похоже, у них сейчас не работает даже инстинкт самосохранения. Я опять попал. Как дела у десятников, без понятия. Надеюсь, и они не промахнулись.
— Арбалеты! Бей! — вновь разнёсся над заставой голос Иевлева. И следом: — Сулицы к бою!
Ну да, перезаряжать арбалеты попросту некогда. Ящеры уже приблизились вплотную ко рву. Сам не знаю как, но я расслышал за стенами множественные всплески. Вообще-то, твари избегают воды. Но в моменты, подобные этому, они впадают в боевой транс и плюют на такие условности, как вода. Прыгают и устремляются к стенам. Как тут не вспомнить кошек, панически боящихся купания, но при этом умеющих плавать.
Я вновь вскинул штуцер и прицелился в виверну, зависшую на высоте в восемьдесят сажен. Всё за то, что у меня с оставшимися тварями одинаковый ранг, однако они развиты лучше. По меньшей мере мне всё ещё не под силу их достать. Дракоша вскинула голову, открыв пасть и готовясь залить меня потоком пламени…
Не судьба. Я оказался проворней и выстрелил в неё дуплетом. Понятно, что обе пули не причинили ей вреда, но не истаяли и не осыпались беспомощными сполохами. Первый кусок металла конической формы выпал наружу. Зато второй попал очень удачно. Отрикошетив достаточно глубоко в глотку, он скатился внутрь, заставив тварь поперхнуться. Казалось бы, такая малость в сравнении с габаритами виверны, но та не смогла этого проигнорировать. Приходилось когда-нибудь вдохнуть мошку? Тогда вы понимаете, о чём речь.
Перезаряжаться некогда. Выронил штуцер и рванул из кобуры пистолет. Хотел от них отказаться, но не смог, и похоже, не зря. Попасть из короткоствола на восьмидесяти саженях не так чтобы и просто, но благодаря усиливающим рунам и весьма крупной мишени ничего невозможного. Хлопнули один за другим два выстрела. Попал оба раза, но опять без видимого эффекта.
Пистолет упал на землю, а в левой руке уже второй. Рисковать и стрелять с нерабочей руки не решился, поэтому перебросил в правую и вновь вскинул оружие. По виверне уже успели отстреляться и три десятника, а сама она готова атаковать меня, но я оказался быстрее и активировал очередную «Булаву» в стволе. Пуля, пробив истончившуюся защиту, впилась в тело твари, вырвав из неё короткий болезненный рык, вновь сбивая атаку.
Следующее попадание уже не встречает магической преграды и не просто причиняет боль виверне, но и вынуждает потерять ориентацию. Она опустилась чуть ниже и оказалась в зоне действия моих рун, чем я тут же и воспользовался, ударив по ней «Ледяным копьём» из цепочек быстрого доступа. С трудом успел отскочить в сторону, чтобы не оказаться под рухнувшей тушей.
Тем временем Иевлев воспользовался своим преимуществом и, подгадав момент подготовки к удару, влепил «Ледяной шар» точно в пасть. Не успел затихнуть грохот, как следом полетело «Ледяное копьё». А там и перезарядившиеся десятники отстрелялись, окончательно доломав защиту и приземлив летучую тварь, грохнувшуюся на северную стену, а затем свалившуюся в ров.
В этот момент со стены послышался рёв пламени. Бойцы присели, укрывшись за парапетом и пропуская огненные клубы над собой. Что-то задевает и их, а ещё высокая температура отъедает от защиты, но «Панцири» уверенно выдерживают натиск. Не сказать, что атака трёхглава бесполезна, ведь заряд амулетов не бесконечен. Ну и возвышающимся над парапетом стреломётам пришёл абзац. Не успели их убрать в укрытие.
Следом за пламенем ударила струя воды, и стены окутались клубами быстро истаивающего пара. Но главное не это, а послышавшийся треск кирпича, крошащегося от перепада температуры.
Третьей волной прилетела струя воздуха, взрезающая остывший и потрескавшийся кирпич и практически оставляя защитников без прикрытия. Кто-то из бойцов попадает под удар, но я не поскупился на амулеты. За прошедшее время получилось добыть достаточно сфер ёмкостью до двухсот единиц, чтобы снарядить всех дружинников, поэтому пока получается избежать потерь.
— Клевцы к бою! — послышался приказ Иевлева.
Вот так, не успели и глазом моргнуть, как дело дошло до ближнего боя. Едва прошла воздушная волна, как ящеры уже практически взобрались наверх. А там, где припозднились, ударили одноглавы, которые не спешили бросаться на штурм стен, да и тесно на них сейчас. А вот ударить пламенем по одиночным целям очень даже в тему. Да, с атакой у них слабенько, но и наши амулеты уже просажены. Причём думаю так далеко не только я.
Бойцы встретили атакующую волну ударами клевцов, эдакий ледоруб со слегка изогнутым шипом. Отличный выбор, чтобы пробить довольно прочные кожу и кости черепа ящера. Ну и не забывают прикрываться щитами от ответных выпадов рептилий, атакующих своими хвостами с костяными наконечниками.
Один из бойцов, несмотря на комплект усиливающих зелий, всё же промахнулся по увернувшейся твари. Кто сказал, что ящеры бездумно рвутся вперёд? Разума у них, может, и нет, но хватает звериной хитрости и изворотливости. Дружинник ударил в морду щитом, стремясь сбросить тварь обратно в ров, но не преуспел, та впилась в искромсанный кирпич, и хотя какая-то часть раскрошилась, не позволив зацепиться, некоторые когти всё же нашли точку опоры и позволили удержаться.
Боец нанёс очередной удар клевцом, но тварь увернулась, и шип вонзился в плечо. Рывок, и оружие выскользнуло из руки дружинника. Однако тот не растерялся и, вновь приложившись по морде щитом, подхватил под ногами сулицу, которой ткнул практически вылезшую на стену рептилию в грудь. Удар вышел знатным, и наконечник полностью погрузился в тело. Хватка ослабла, и тварь рухнула вниз.
Я наблюдал за этим, подобрав штуцер с пистолетами и вгоняя патроны в патронники. Это оружие рулит лишь на большой дистанции, когда цель вне досягаемости рун, но я и не подумаю от него отказываться. Пусть уж лучше оно будет и не понадобится, чем понадобится и не окажется под рукой.
Покончив с перезарядкой, взбежал на стену и оценил обстановку. Десятники уже включились в схватку, щедро одаривая семиранговыми «Копьями» одноглавов, находящихся у края рва и бьющих по бойцам огненными струями. Вообще-то, по такому противнику эти руны избыточны, но недостатка в картах у нас нет, так что пусть их.
Здесь порядок. Может, без потерь и