- Нога! Нога!
Егор потянул ещё сильнее и вот уже туловище почти выползло на поверхность льда. Вот показались ноги. Из одной из них хлестала кровь. Спустя несколько секунд, после того как Миронов выбрался из воды, из пробоины показался зверь. Он вцепился когтями за лёд как можно дальше от пробоины и сам себя вытаскивал из воды. После пары таких заходов зверь встал на лапы и начал сбрасывать с шерсти воду. Затем он окинул испуганным взглядом Миронова, а после и Егора. После этого он, скуля и воя, рысцой покинул реку, пока не скрылся в лесу.
- Я вас спас, поэтому в знак благодарности жду ответа на свой вопрос.
- ВОН! Убирайся! ВОН!
Егор в ярости сделал выстрел рядом с министром, бросил пистолет в пробоину и быстрым шагом направлялся в сторону леса.
- Не все. - прозвучал вибрирующий голос.
Егор остановился.
"Не все. Не уж то среди них кого-то не хватает?"
- Тебе не показалось странным, что взгляд этого зверя очень похож на твой? А, Антон?
- Мало ли у кого бывает такой взгляд.
- Ошибаешься. Он у тебя один.
Егор возобновил шаг.
- Ожидай с восточной стороны. - крикнул ему вслед Миронов. - Скоро, очень скоро.
- Ты же говорил, что никаких происшествий не случится?! Посмотри на себя! Если бы солдат не вызвал подмогу, ты бы там так и замёрз?! - почти кричал Громобоев.
В кабинете никого не было кроме него и Миронова. Игорь не находил себе места и шагами измерял кабинет.
- Неужели ты не увидел?
- Может, не будем орать об этом на весь дворец? - спокойно ответил министр.
Император делал глубокие вдохи и выдохи.
- Ответь: почему?
- Я-я не знаю. Я видел всё, но не это. Вернее не этого... .
- А кто это был?
- Оборотень.
- За всю жизнь я их ни разу не встречал.
- Может быть, потому что чтобы они были, нужны органы, которых ты истребил?
- Я это сделал ради твоей безопасности, потому что их ты тоже не способен видеть.
- И всё таки одна особь уцелела.
- Ты точно уверен, что это оборотень? - глядя на раненую ногу Миронова, спросил император.
- У него глаза человеческие.
Громобоев удивился.
- Синие глаза. Они мне чем-то напомнили Антона.
- Но он же пропал без вести, когда Дмитрий впервые попал к нам ... .
- ... да, но он сбежал в Осень и нашёл себе семью в той деревушке, а позже взял себе другое имя.
- Это ты к чему?
- А к тому, что тебе нужны все шестеро. Так?
- Да.
- Один из них точно мёртв. Ещё четверо прячутся где-то в городе.
- Но про шестого до сих пор нет никаких сведений. Не уж то ты думаешь, - обрадовался император. - что шестой из них и есть тот самый зверь?
- Это только моё предположение. Если это так, то его срочно нужно привезти в город.
- Думаю, это будет не сложно.
- Ошибаешься. Ещё за пределами города он расправится не с одним солдатом.
- А в городе?
- Будет небольшой погром, но зверя во время успокоят.
- До того, как ребят привезли в Гром, ты говорил, что никаких проблем не будет. В итоге они сбежали, а я их до сих пор не могу найти, даже с твоей помощью. - Игорь повышал голос. - Одну из них я мог схватить, но её перехватили другие люди. И этого ты тоже не учёл.
- Не всё в моих силах. Ты слишком переоцениваешь мои способности. Тем более я следую не своей воле и даже не твоей.
- Скажи честно, погром будет большой?
Министр не хотел говорить правду. Он заметил, что император относится к нему с меньшим доверием, нежели раньше.
- Правда, я не вижу зверя ни в прошлом, ни в будущем. Я сам с таким сталкиваюсь впервые.
- А что же ты видишь?
- Разорванный фургон изнутри, словно вскрытая консервная банка.
- Но ты же можешь его как-то чувствовать?
- Нет. - соврал Миронов. На самом деле он ощущал чьё-то присутствие, когда заглядывал в события дня, где и встретился лицом к лицу с оборотнем. Но одна правда в его словах всё же была: когда он касался шеи зверя, прошлого он не видел.
- Ты меня ставишь в неловкое положение, Артур. Мы оба знаем о последствиях. Это слишком большой риск.
- Слишком большой риск - это не удостовериться в обращении в этого зверя одного из ребят. Сам побег я не вижу, но стоит ли говорить, что если выбрать вариант с разгромом, то ты одержишь победу над своей судьбой?
Громобоев снова заходил по кабинету. Спустя минуту раздумий он сел за стол.
- Будь по-твоему.
На лице министра промелькнула улыбка триумфа.
- Можешь идти. Тебе нужно как можно скорее подлечить ногу.
- Заражения нет?
- Лаборатория ещё проверяет твою кровь. Как будут готовы результаты, я тебе сообщу об этом.
Миронов покинул кабинет, сильно хромая. Он почти закрыл дверь, но остановился.
- Жертвы будут в Осени. - сказал министр и по коридору заслышались неровные шаги.
Егор в течении последующей недели отправлял разведку именно в западную часть.
"Ему ничего не мешало мне соврать. Если это так, то какую выгоду он или Громобоев получат от этой лжи."
- Всё ещё думаете, что он мог соврать?
- Да.
- То что он пророк, это не мешает ему врать.
- А напомни мне, пожалуйста, откуда мы узнали, что пророк именно Миронов?
- Если память меня не подводит, то