К утру ветер так и не стих. Ставни били по окнам, что мешало спать. Проснувшись, Настя обнаружила, что Антон пропал. На его месте осталось несколько клочков шерсти. Ей не хотелось вспоминать ночные слова Руслана, но одну фразу она считала правдой: возвращая жизнь, эти звери даруют людям проклятие. Она понимала, что ничего не бывает просто так, что за всё нужно платить. Но она не ожидала, что плата случится в скором времени.
Дима продолжал слышать шум в голове. Порой он слышал голоса. Голоса не были ему знакомы. Он думал, что сходит с ума.
В поисках еды пришлось обыскать несколько магазинов и домов. В одном из них Дима нашёл пистолет, в нём находилась одна пуля. Он спрятал его в одном из своих карманов, чтобы никто не увидел.
Долго в посёлке оставаться не собирались, поэтому спешно начали покидать его.
Женя и Семён добрались до реки, что разделяет две территории. Обнаружив знакомую одежду, Женя предположил, что вся компания переплыла реку.
- Вы говорили о том, что в ваше первое путешествие Катя утонула в этой реке, так?
- Да.
"Только бы она осталась жива"
Зверь стоял на берегу реки. Его массивные лапы оставляли большие следы. Он смотрел вперёд. Издав вой, он прыгнул в ледяную воду и начал работать лапами. Женя боялся упасть в эту холодную воду. Как бы он не старался, ноги всё равно оказались в воде и промокли. Его это не волновало. Он думал о друзьях.
Вступив на твёрдую почву, орган скинул с себя наездников и принялся сушиться, разбрасывая брызги во все стороны. Ветер замёл все следы.
- Куда дальше?
- Обычно мы делали остановку вон в том доме. - указал Ярослав.
Вновь забравшись на зверя, Женя указал ему куда надо идти. Женя не знал, понимает ли орган его или он сам движется в правильном направлении.
Зайдя внутрь, Ярослав обратил внимание на шерсть.
- Что-то нашёл? - торопливо спросил Женя.
- Так, ничего. Пошли.
14
Ветер превращался в метель. Руслан снова вёл всех через лес. Холод пронизывал даже тёплую одежду.
Настя заметила следы. Их не успело занести снегом, значит они свежие. Она свернула и обнаружила обувь брата. Дальше шли кровавые следы волчьих лап.
"Антон! ": подумала она.
- Мне кажется я нашла Антона. - крикнула она.
- Что?!
- Тут его обувь.
- Ты видишь следы дальше? Это следы зверя!
- Не называй его так. - резко ответила она.
- Ему уже не помочь. - продолжал Руслан.
- Тогда я сама найду его.
- Оно того не стоит. Наша цель близка как никогда.
- Я не вернусь без Антона.
Настя кинулась бежать в глубь леса. Дима смотрел ей вслед. Он думал о том, чтобы помочь ей, но при этом Руслан прав, цель близка.
- Извини, Руслан. - Дима кинулся догонять Настю, чтобы помочь ей найти брата.
- За ними, живо! - рявкнул Руслан близнецам.
Близнецы отправились в погоню. Они были гораздо проворнее и выносливее. Выстрелы слышались один за другим.
- Они нужны живые! - крикнул Руслан. – Я устал ждать очередной попытки.
Метель набирала мощь. Звезды мчались по кругу, рождаясь и умирая.
- Знаете, мертвыми вы уже никому не будете нужны, даже своим родителям. - сказал он и, схватив Семёна за воротник, замахнулся на него с кулаком. Удар пришёлся в нос. Затем Семён почувствовал удар в живот.
Из-за налетевшего снега силуэт Руслана исчез. Мрак окутывал лес, хотя был ещё день. Звезды всё вращались и танцевали.
Дневной свет угасал, пока в небе не загорелось огненное кольцо.
"Затмение": проскочила мысль у Кати и рядом с ней появился силуэт Ларисы. Катя тут же почувствовала удар по голове.
Семён попытался открыть глаза. Сквозь метель он увидел медленно шагающий к нему силуэт Руслана.
- Что вы хотите от нас? - еле спросил Семён.
- Вы - наш единственный билет домой. - Руслан поднял Семёна и поволок его за собой. Лариса же несла Катю в безсознательном состоянии.
- А как же те двое? - спросила Лариса
- Близнецы их догонят, я в них не сомневаюсь. - ответил Руслан. - Один из ребят точно мёртв, а второй скорее всего замёрз где-то в этом лесу.
Настя и Дима убежали далеко, но силы были на исходе. Они запутались, следов не видно, их замело. Близнецы от них не отставали и один из них взвёл курок. Дима развернулся на звук. Произошёл выстрел, но какое-то существо опрокинуло обоих близнецов на снег и пуля улетела в небо. Внешне существо показалось Насте похожим на оборотня, фильмы про которых любил смотреть Антон. Близнецы яростно боролись. Затем существо набросилось на Настю и та заметила синие глаза.