— Вот видишь, ты уже сомневаешься! — обрадовался он. — Продолжим рассказ о похождениях одной авантюристки.
— Что бы ты о ней не говорил — мне это не интересно! — отрезал я.
Аккуратно, нить за нитью, я сплетал из незримых силовых нитей преграды новый узор. Рвать нельзя — Алекс сразу поймет, прекратит болтать и начнет резать глотки. А потому — пусть ораторствует, и чем дольше, тем лучше.
— Тебе интересно, — возразил он, и снова попал в точку, — Ты просто боишься узнать что-то, чего не сможешь простить. Хорошо, я не стану тебя долго мучать. Несколько коротких фактов, и перейдём к основной теме нашего собрания. Так вот, о Дж’агар’талле! Коррад положил непокорной дочери три года сражаться за свою честь, и лишь после этого она могла вернуться домой. В случае проигрыша ее ждала смерть. Или же должен был найтись болван, который освободит пленницу, не требуя ничего взамен. Насколько мне известно, ты сыскался очень быстро. Ты и теперь станешь утверждать, что она была с тобой по большой любви?
— Да пошёл ты!
— Пошел бы, да не могу. Дальше. Меня, конечно, подло обманули, подсунув не ту сестрёнку. Но кто убил настоящую Викторию? Есть версия, что это всё — она. И рогатые всадники, напавшие на вас у Края, тоже могли быть её рук делом!
— Бред!
— А ты подумай! Всё сходится!
— Свою сестру она не трогала, — возразил я, чувствуя себя чуть лучше от того, что хотя бы что-то в его словах оказалось явной ложью. Да и то, что Алекс не знал всего, приятно грело душу. И да, про учителя фехтования тоже ложь — уж это-то я знаю.
— Думай, как хочешь, — согласился он, — Пусть гибель сестры — трагическая случайность, но нашей девочке это только на руку. У неё всегда были амбиции. А стать королевой Иррата, наверное, более престижно, чем оставаться любовницей героического красавца без роду-племени. Думаю, она была страшно разочарована, когда выяснилось, что Рогатые тебя не прикончили!
— У тебя всё? — поинтересовался я, поглаживая рукоять Гелисворта. Обнажать клинок я не рискнул, хоть и был уверен, что Ключ Мастера легко взломал бы незримый барьер. Но как скоро он это сделает, и сколько успеет натворить Алекс? Нет, еще не время. А пока нить за нитью, новое плетение. Еще немного, еще чуть-чуть, и путь освободится! А пока говори, враг мой, говори…
Алекс заметил мое движение к мечу, и примирительно поднял руки.
— Закончил ли я? Собственно, продолжать можно до бесконечности, но я пощажу твои нервы.
— И, наконец, расскажешь, ради чего затеял все эти пляски с бубном, Аватар Хаоса, или как ты теперь себя именуешь?
— Ты вполне можешь продолжать звать меня по имени, — заметил он, — Но раз уж ты знаешь и это, то, наверное, догадываешься, что мне нужно.
— Догадываюсь, — кивнул я, — только не понимаю, зачем тебе это нужно? Что тебе даст разрушение Паутины?
— Возвращение к истокам и логическое завершение игры, — пояснил он. Понятнее не стало, разве что я окончательно убедился в том, что этот тип ненормальный.
— Лавры моего безумного папаши покоя не дают? — сказал я вслух. — Но до Полнолуния Каиноса еще масса времени.
— Да и к оэльдивским монахам это полнолуние! — рассмеялся он. — Дело в том, Арчи, что Великое Полнолуние Каиноса и Ключи — не единственный способ разрушить Паутину!
— Предположим. Но причём здесь я?
— При том, что без тебя не обойтись! — взорвался он, — Ты со своей силой Разрушителя, уникальной наследственностью и ещё кое-чем — ключ ко всему!
— Да ну? А как же все твои попытки меня убить? Или мой труп тоже сгодится?
— Ты прав, — согласился он. — Разрушение, безусловно, можно осуществить и без тебя.