Можно сказать, что только благодаря Морозову молодой князь Вяземский смог застать Дмитрия Аркадьевича на рабочем месте. И это не могло не радовать старого артефактора. Вместо одного гения он теперь может наблюдать за двумя. Причём Алексей Михайлович оказался сильнее Морозова на две головы.
Сразу, после того, как Вяземский озвучил желание создать Сущность Творца, Дмитрий Аркадьевич обзвонил всех сильнейших артефакторов столицы и пригласил их посетить гильдию. Даже не пригласил, а настоятельно рекомендовал, и отказаться могли лишь те, кто гарантированно не успевал приехать. Лишь один князь Шумилов осмелился отказать главе гильдии, сославшись на то, что немного приболел. Хотя жил он ближе остальных.
В течение часа собрались почти два десятка артефакторов, и с тех пор они наблюдают за работой молодого князя. Порой восхищаясь, порой ужасаясь его действиями. Но в основном совершенно не понимая, что происходит.
Алексей Михайлович работал невероятно чётко и быстро. Не допуская ни единой ошибки. Каждое его движение было выверено до миллиметра. Каждое действие продумано до мелочей. Работа князя была настолько завораживающей, что Дмитрий Аркадьевич не мог оторвать от неё взгляда. Он наслаждался невероятным зрелищем, которое уже видел однажды. Больше пятидесяти лет назад, когда совсем юный артефактор из рода Гаврилиных пришёл в гильдию, чтобы сдать свой первый экзамен и ему посчастливилось попасть на демонстрацию работы одного из лучших артефакторов того времени — Вяземского Афанасия Александровича.
Так вот, Алексей Михайлович сейчас работал даже более завораживающе, чем его дед. И это было поразительно.
Молодой князь использовал эссенции стихий света и тьмы, заставив дрожать от напряжения защиту, установленную вокруг каждого рабочего места, и поднял настоящий вал возмущения от присутствующих артефакторов, которые прекрасно знали, что может произойти. Но Дмитрий Аркадьевич не сомневался, что Вяземский всё держит под контролем, что, но и доказал. Это стало завершающим штрихом, после которого Алексей Михайлович перешёл к финальному этапу.
С момента начала экзамена прошло два часа сорок три минуты. И это было нечто невероятное. Даже Мастер-артефактор не сможет создать Сущность Творца за столь короткий временной промежуток.
Похоже, что время стариков прошло. В империи взошла до этого невиданная по мощи звезда, и вскоре она затмит своим сиянием всё, что раньше освещалось другими.
Глава 20
Последние капли силы перешли в центральную заготовку, а остальные рассыпались прахом, выполнив своё предназначение. На столе остался лишь кристалл, в котором было заключено моё понимание дара. Внутри кристалла пульсировало всепоглощающее пламя. Он был прочнее всего, что только может быть в этом мире, и с лёгкостью будет входить в контакт с моими наследниками.
Бросил взгляд на часы, которые были рядом с каждым рабочем местом, и расплылся в улыбке. Вениамин проиграл. Я создал Суть Творца за три часа сорок две минуты. Могу собой гордиться. Вот только отчего-то возникло такое чувство, словно в одно мгновение у меня появилось множество завистников, желающих избавиться от малолетнего выскочки.
Повернулся и увидел побелевшие лица заслуженных артефакторов. И было непонятно, побелели они от страха, злости или зависти? Хотя наверняка там было всё в равных пропорциях.
Один Дмитрий Аркадьевич смотрел на меня горящими глазами. Горящими от восхищения и ещё чего-то непонятного. По его взгляду я понял, что глупый спор с безродным мальчишкой, может обернуться для Вяземских серьёзными проблемами. Но вновь посмотрев, на Суть Творца, понял, что совершенно не жалею об этом. Сейчас я смог почувствовать себя по-настоящему живым и вернуться в прошлое, где мог создавать уникальные артефакты, не оглядываясь ни на кого.
— Дмитрий Аркадьевич, я закончил. Суть Творца завершена. Можете проводить все необходимые процедуры проверки.
Толпа артефакторов от моих слов вздрогнула. Словно они до последнего не могли поверить, что подобное возможно. Ждали, что артефакт сейчас взорвётся, или что-нибудь в этом роде.
— Не стоит, Алексей Михайлович. Каждый из этих уважаемых людей подтвердит, что это истинная Суть Творца. Пожалуй, я бы сказал, что это единственная истинная Суть Творца, которую мне довелось увидеть за годы, проведённые в лаборатории. Даже созданная мной сильно не дотягивает до этого произведения артефактного искусства. Вашим потомкам несказанно повезло… Хотя нет, к везению этот артефакт не имеет никакого отношения. Исключительно ваше мастерство и понимание своей силы позволили создать столь совершенный артефакт.
— Алексей Михайлович, это просто невероятно. — сразу после князя, заговорил Игорь Валентинович.
Всё же я работал у Троицкого несколько лет, и он знает, что могу удивить. А в истинной сути созданного артефакта барон всё равно никогда не сможет разобраться. Как и большинство из присутствующих. Они видели, что я делаю нечто не вписывающееся в их понимание, и в итоге получил нужный артефакт.
Дальше меня начали поздравлять и остальные наблюдатели. При этом не забывая представиться и выдать краткую справку о своём роде и артефактах, на которых они специализируются, что я прекрасно знал и без подсказок. Слушал я их вполуха, гораздо сильнее меня интересовал Вениамин и его успехи. Мы должны были закончить работать примерно в одно время.
Но если я уже завершил свой артефакт, то Вениамин всё ещё корпел над своим. Девчонки уже ушли из лаборатории, и лишь один Морозов стоял в одиночестве, работая как-то неуверенно. У парня явно что-то пошло не так.
— Господа, прошу всех подняться. — заметив мой интерес к Вениамину, заговорил Гаврилин, привлекая к себе внимание. — Лаборатория не самое хорошее место для поздравлений и всего прочего. Предлагаю разместиться в конференц-зале, и уже там вы сможете поговорить с князем, конечно, если он не будет против.
— Боюсь, что сегодня не получится. Это моя первая поездка в столицу с момента возвращения титула, поэтому запланировано посещение ещё нескольких мест. Но я с удовольствием пообщаюсь с уважаемыми мастерами в любое время, когда им будет удобно. Приглашаю вас всех, посетить поместье Вяземских. Если вам так будет угодно, то это официальное приглашение. А теперь прошу меня извинить, дела.
Абсолютно для всех артефакторов моё приглашение стало сюрпризом и ещё не понятно, хорошим или плохим. Они не успели обдумать его и поэтому молчали. И снова один лишь Дмитрий Аркадьевич был рад и первым дал своё согласие, а затем быстро увёл всех за собой, оставив в лаборатории только меня, Морозова и его наблюдателя от гильдии, который также не сводил взгляда с моей Сути Творца.
Сейчас должен прийти человек, который упакует артефакт должным образом и передаст его мне. Но это всё потом, — Вениамин даже не смотрел в мою