Правда, это было совершенно бесполезно. Зверь получал силу напрямую из сердца угодий. И Гиллард не скупился для своего сильнейшего бойца, отдавая ему максимум возможного. Да и стихии, что крутились рядом с волком, его прекрасно защищали.
Зверь щёлкнул пастью, и все путы лопнули, словно тончайшие нити, а чёрная клетка разлетелась смертельными кляксами, которые тут же принялись проедать всё, на что попадали. В этот момент свой удар нанесла Неудержимая Сука.
Ослепительный столб пламени возник на том месте, где находился Альфа. От его жара сама собой активировалась защита амулета, а ещё передо мной встал император, применив какую-то родовую технику Романовых.
До этого момента я даже не представлял, какой силой обладает императорская семья. Эта информация хранилась в строжайшем секрете. Единственное, что знали все — их сила уникальна и даже не владей Романовы имперским источником, они всё равно правили бы Российской Империей. Увидев императора в действии, я понял, что это правда.
Сила Романовых была способна подавить любую стихийную энергию в определённом радиусе, и чем сильнее был маг, тем радиус больше.
Я оказался в зоне действия силы императора и моментально остался без энергии, но и атака Альфы превратилась в пшик. Монстр понял, что не сможет достать меня магией, и бросился на императора. Стремительный прыжок закончился практически сразу, вбок Альфы врезалась каменная колонна, отделившаяся от одной из стен нашей защиты. Врезалась с такой силой, что я услышал треск ломаемых костей, а сам волк проломил собой ещё одну дыру в противоположной стене.
Что было дальше, я уже не видел. Все защитники, за исключением императора, бросились к новой бреши, и там разразился настоящий ад, они атаковали Альфу всем, чем могли.
— Князь, подойти ко мне как можно ближе. Надвигается что-то нереально мощное. — произнёс Александ Алексеевич и его сила стала сокращать радиус действия, при этом наращивая интенсивность.
Я также ощутил, приближение колоссальной мощи. Это был Гиллард. Понятия не имею, каким образом, но Архонт приближался. Осколок его силы был совсем близко и не собирался останавливаться. Сердце угодий начало перемещаться, чего раньше никогда не было.
Понятия не имею, успели мои защитники разобраться с Альфой или нет, но они также ощутили надвигающуюся опасность и поспешили отойти к нам с императором.
— Никогда бы не поверил, если бы не видел это своим глазом. — тяжело дыша, заговорил князь Остроухов. — Сердце стихии двигается в нашу сторону. Похоже, что смерть парня очень нужна кому-то невероятно сильному. Даже представить не могу, что за мощь способна сдвинуть сердце.
— Вам и не нужно этого представлять. В любом случае никто из вас не сможет ничего противопоставить этому существу. Даже все вместе вы не сможете ему помешать. — произнёс я, перекрывая визг беснующихся изменённых животных.
Вокруг нашей крепости их собиралось всё больше и больше. Надеюсь, защитники угодий сейчас вздохнули с облегчением и выжмут максимум из этой передышки.
— А вы, князь, сможете это сделать? — спросил у меня император, явно прикидывая варианты развития событий.
— Я могу попытаться. Одно сердце уже пало передо мной. Так почему не попробовать провернуть тот же трюк с другим?
— Может, потому, что все мы здесь собрались для твоей защиты? А ты предлагаешь отпустить тебя сражаться с сильнейшей хренью в этих местах? Да и каждый из нас также поглотил сердце. — произнесла Горчакова, и многие с ней были согласны. Многие, но не все, и император находился в числе вторых.
— Что вам для этого нужно? Я отдал свой сильнейший артефакт и теперь могу помочь лишь своей силой. Но не уверен, что этого хватит, для подавления мощи этого сердца. Романовы уже пытались сделать это раньше, всё закончилось довольно плачевно.
— Просто сделайте так, что бы мне не мешали прихвастни сердца.
Это было очень рискованно, но в любом случае я хотел поглотить силу ещё одного архонта. Правда, на этот раз он не будет ослаблен ударом неизвестного артефакта. Да и Гиллард всегда отличался своей силой воли. Он будет сражаться, даже если нет никаких шансов на победу. Будет пытаться уничтожить меня всеми доступными средствами.
Но и я не так прост. Бой с Игни дал мне понимание, как нужно действовать. Как вести себя в схватке вот с таким осколком силы. Даже если в нём сидит хозяин.
По сути, эти осколки можно сравнить с артефактом, который вышел из-под контроля. С сильными артефактами подобное бывает очень часто, и только от опыта, и мастерства артефактора зависит, сможет он обуздать бунтаря или придётся его уничтожить. Я по праву могу сказать, что и первого, и второго у меня в достатке. А сила, полученная от Игни, поможет сдержать натиск Гилларда.
— Бастион, когда сердце подойдёт к защитному периметру, открывай ему дверь. Остальных это также касается. Только смотрите, чтобы вместе с ним к нам в гости больше никто не заглянул. Если видите, что князь не справляется, то бьём в полную силу. Юрий Андреевич снимет защиту с сердца, нам останется только выдать максимальную ударную мощь.
Дальше всё завертелось нереально быстро. Архимаги, на удивление, не стали спорить с императором и решили позволить сопляку с разрушенным источником вступить в схватку с противником, которого они сами не могут одолеть. И как-то это совершенно не было похоже на мою защиту.
Даже непонятно, кто и кого использует для своих целей. Но в любом случае поглощение силы Гилларда позволит мне ещё на шаг приблизиться к силе настоящего артефактора, который способен создавать не только имперские источники, но и артефакты планетарного масштаба.
— Едва не забыл. В прошлый раз едва не отрубился, но сейчас сердце гораздо мощнее, и я не уверен, что смогу остаться в сознании, если всё пройдёт успешно. Если вырублюсь, просто доставьте меня в следующее место. Эти угодья перестанут быть опасными. После исчезновения сердца и его ментального поводка все звери разбегутся. Как это произошло в Смоленских угодьях.
— Если понимаете, что не справляетесь, воспользуйтесь моим амулетом, накройте себя защитой, а мы позаботимся, чтобы сердце было уничтожено.
Говорил император — это как-то неуверенно. Да и я сомневаюсь, что им действительно удастся уничтожить сердце. По крайней мере составом, заточенным пою оборону.
— Готовность десять секунд. Сердце уже на