Так вот, изотопы, что добывались из голубого льда, отгоняли хищников, обитающих в ледяной толще. Поэтому поселения и строились вблизи шахт, и только в горных массивах. Это гарантировало защиту от угрозы снизу.
Охотники практически ничего не рассказывали о существах, что живут подо льдом. Но всех детей в Керосе учили, что если ты почувствовал, как начал трястись лёд, услышал скрежет или заметил какое-то движение подо льдом, то немедленно нужно бежать. Бежать со всех ног, искать камень или высокий ледяной торос. Отчего-то ледяные хищники не любили подниматься выше пары метров. Этой высоты должно хватить, чтобы спастись. Нужно сидеть там до тех пор, пока скрежет не будет слышен хотя бы десять минут, и ни в коем случае не спускаться раньше этого времени.
Скрежет раздался вновь, и я нарушил одно из главных правил безопасности, которым нас обучали в детстве — спрыгнул на лёд и побежал подальше от камней на открытое пространство, ощущая, как вибрирует лёд под ногами и кто-то преследует меня.
Глава 23
Владеющий первого порядка в несколько раз превосходит обычного человека по физическим показателям. А если он при этом использует умения, такие как ускорение, которое работало и без активации крыльев, то эта пропасть увеличивается ещё сильнее.
Тратить Та’ар я не видел смысла, и поэтому просто бежал, выжимая из тела всё, на что оно способно. А с началом освоения продвинутой техники улучшения организма тело стало ещё совершеннее. Я чувствовал, как напрягаются мышцы на ногах, как сердце начинает быстрее перекачивать кровь, в которую выплёскиваются повышенные порции адреналина и других гормонов, начавших вырабатываться в тот момент, когда стало понятно, что схватка с хищником неизбежна.
Потрясающие ощущения вызывали эйфорию и давали чувство ложной непобедимости. Ложной от того, что на Гело обитает множество существ, которые смогут легко разобраться даже с владеющим второго порядка, имеющим в своём арсенале полный набор техник и навыков. Поэтому я не собираюсь доверять ему и лезть в бой, будучи не уверенным в своей победе. Если противник окажется слишком силён, я просто воспользуюсь крыльями и улечу — уже вполне достаточно Та’ар для этого.
Мои действия не остались незамеченными, и хищник устремился за мной. Лёд дрожал, был слышен скрежет, который пробивался через завывания ветра, а на тактической сетке пару раз мелькнул оранжевый маркер.
Разобраться в цветовой градации было совсем не сложно. Зелёным и голубым были обозначены союзники, звери, не представляющие никакой опасности, и разные полезности, которые могут помочь во время боя, как тот же биоматериал для использования молекулярного восстановления. Голубым обозначались возможные союзники. Серым — нейтральные существа. Жёлтым — хищники, которые не несут серьёзной угрозы. Оранжевым — более опасные существа, которые могут стать серьёзной проблемой. Красным — смертоносные противники. И последняя градация — пульсирующий красный. С теми, кто был обозначен подобным маркером, было категорически противопоказано сражаться в одиночку. Это противники, для устранения которых рекомендовалось привлекать боевую группу.
Раз за мной гонится существо, обозначенное оранжевым маркером, то справиться с ним мне вполне по плечу.
Отбежав от камней достаточно далеко, я остановился и замер. Скрежет стремительно приближался, лёд под ногами трясся всё сильнее. Гея молчала, давая мне возможность справиться с опасностью самостоятельно.
Я ждал, готовый в любой момент отпрыгнуть в сторону или подняться в воздух.
Тряска резко прекратилась, а скрежет сменился треском. Это был сигнал, и я отпрыгнул в сторону, сразу преодолев несколько метров. На том месте, где я стоял мгновение назад, лёд раскололся и под давлением выстрелил, образовав торос высотой больше двух метров. Но ещё через мгновение торос исчез, провалившись в образовавшуюся дыру. Вместе со льдом в неё стали залетать крутящиеся ледяные осколки, словно что-то всасывало их с невероятной силой. А затем всё резко прекратилось. Наступила тишина, и даже буря успокоилась.
Меч был на готове, и поэтому, когда из дыры выскочила стремительная тень, хватило одного удара, чтобы разрубить её.
На лёд брызнула дымящаяся кровь, а рядом со мной упало тело, разделённое на две неравные части. Существо, покрытое коротким мехом, имело непропорционально огромные руки с тремя широкими когтями, благодаря которым оно и могло так быстро передвигаться подо льдом. Именно эти когти издавали скрежет.
Толком разглядеть создание мне не удалось. Мелькнули новые тени, и пришлось защищаться. Бой оказался быстротечным, но невероятно сложным. Скорее всего, случись эта схватка два дня назад, и я бы стал обедом для странных существ. Но сейчас я вышел победителем и, помимо двух сотен Та’ар, получил неожиданные бонусы.
Навык «Биолокация» был скопирован
Биолокация — позволяет улавливать присутствие биологически сложных объектов в радиусе десяти метров
Улучшаемый навык
— Нам очень повезло, — сказала Гея. — Благодаря этому навыку можно не опасаться, что кто-то сможет застать тебя врасплох. Рекомендую внедрить его.
Та’ар: 537/1000
Начато внедрение навыка «Биолокация».
Предварительное время полного внедрения навыка: семь часов тридцать две минуты шесть секунд
Всего через семь часов ко мне не сможет подобраться даже самый умелый хищник, что многократно усиливает мои шансы на выживание. Теперь Гело не кажется таким уж страшным местом. Пожалуй, можно будет здесь немного задержаться после того, как найду и верну Аеллу. Стать настолько сильным, чтобы больше никого не опасаться.
— Что собираешься делать дальше? — спросила Гея, когда осмотр неизвестных существ был завершён. Я не видел таких ни в одной из книг старухи Ирмы.
— Здесь сидеть больше нельзя. Кровь привлечёт других хищников, и не известно, кто это будет. Хотя можно было бы организовать засаду, но сколько придётся сидеть и ждать — не известно. Поэтому думаю, заглянуть в ближайшее поселение. Ты же можешь сориентировать меня по спутнику и карте, что мы взяли в Керосе?
— Без проблем. Координаты нашего укрытия я определила ещё до того, как началась буря. Смотри.
Перед глазами появилась проекция карты Гело со всеми поселениями, которые были на ней отмечены. И на этой карте горела зелёная точка, показывающая моё местонахождение. Между мной и Керосом осталось восемь поселений, а на пути к Закатному — ещё тринадцать. Одно из этих поселений под названием Тартан было расположено в восьмидесяти километрах юго-восточнее укрытия. Оно находилось довольно далеко от торговых маршрутов, что казалось странным. Словно в Тартан никто не ходит.
Я никогда не слышал об этом поселении и поэтому не могу даже предположить,