— Откуда у вас столько золотого мирта? — были первые слова, что произнесла Аелла.
— Ты чего несёшь, пришибленная? Точно сильно головой ударилась, когда свалилась в каверну. Или травницы все немного не в себе? — заявила соседка Аеллы, на которую она даже не обратила внимания. А вот слова мужчины, которого называли Доком, заставили девушку приподняться на локтях.
— Полгода назад заглядывал в гости к своей дочери и нарвал на заднем дворе, когда она полола сорняки. Хотел порадовать старика и приготовить на ужин мои любимые стейки. Из свежей органики они получаются гораздо вкуснее.
Аелла толком ничего не поняла, лишь то, что дочь человека в странном комбинезоне, очках с несколькими стёклами и волосами невероятно яркого рыжего цвета считала сорняком бесценный золотой мирт.
— Она с ума сошла? — выпалила Аелла.
— С ней всё в полном порядке, — улыбнулся мужчина в очках. — Просто она у меня живёт довольно далеко от больших городов. В тех местах полно дикорастущей органики. Такого разнообразия трав нет ни в одном месте на Вериго. И в отличие от меня, дочка совершенно не знает, как ещё можно использовать эти травы. В тот раз я затарился очень хорошо. До сих пор хватает всего, чтобы делать для экипажа натуральные препараты. Это ощутимо экономит бюджет на медицину.
— Хотя Кеп тебе говорил с этим завязывать и лечить нас, как это делают все нормальные медики, — сказал Доку мужчина, голос которого Аелла узнала. Это он первым появился на том плато. Вроде его зовут Алекс.
— Если бы я лечил вас, как все «нормальные медики», — Док зачем-то поднял по два пальца на каждой руке и несколько раз их согнул, — то и вы были бы, как все. И перебивались подачками от действительно успешных свободных экипажей. Тогда даже думать не стоило бы отправляться на земли под протекторатом Кастора.
— Туше, — поднял руки Алекс. — Согласен лечиться любыми средствами, которые ты нам будешь давать. А теперь не позволишь мне поговорить с девчонками наедине?
— Ты же знаешь, что с тобой будет, если попробуешь их хоть пальцем тронуть? Любой, кто оказывается в медицинском блоке, автоматически попадает под мою защиту.
— Док, ты чего? Даже в мыслях ничего подобного не было. Просто Кеп попросил немного побеседовать с нашими гостями на предмет их особенностей. Не хотел тебя огорчать. Все же прекрасно знают, как ты относишься к тому, что не можешь…
— Дальше не продолжай, — нахмурился Док. — Пойду проверю, как там дела у Морфа. Вчера жаловался на головокружение. Не хватало ещё, чтобы пилот устроил нам карусель. С детства их терпеть не могу.
Док развернулся и направился в сторону белоснежных дверей, которые раздвинулись при его приближении, открывая вид на серые стены, словно сделанные из металла. Вот только какой идиот станет делать металлические стены? Слишком дорого стоит металл, чтобы тратить его на подобные глупости.
Сзади послышалось злобное рычание, и только сейчас Аелла посмотрела на свою невольную соседку, которая отпустила очередной комментарий по поводу её умственных способностей. Но ещё она упомянула Икара, сказала, что он зря вытащил травницу с ледяного плато и пёр на себе до убежища Небесной Цитадели. Мог спастись, если бы не задержался с ней.
Они находились в разных отсеках, отделённых прозрачными перегородками. Казалось, такую будет легко сломать. Но это только казалось. Аелла уже видела столь прозрачный ферропласт, а его сломать невероятно сложно. Так что они с соседкой оказались надёжно заперты. Никаких дверей, окон или чего-то подобного не было видно.
Соседкой оказалась темноволосая девушка, немногим старше самой Аеллы. Одета она была в белоснежную накидку, на которой расплылось несколько крупных кровавых пятен. Незнакомка вырвала из руки прозрачные трубки и явно не собиралась на этом останавливаться, обшаривая глазами свой отсек в поисках оружия.
Именно так восприняла Аелла поведение своей соседки. Сама она не собиралась ничего здесь громить. Отчего-то Аелле показалось, что это место ей очень подходит. Оно нравилось ей. Даже несмотря на то, что необходимо было возвращаться в Керос и отправляться на поиски Икара, она бы хотела поговорить с Доком. Он явно отлично разбирается в травах и знает места, где растут редкие экземпляры. Но брат гораздо важнее любых трав. Важнее всего, что может быть на этом свете.
— Алекс, где мы и для чего нас сюда принесли? — спросила Аелла, глядя в глаза мужчине.
Очень странные глаза. Девушка видела такие впервые. Практически черные с единственной светлой полосой в виде полумесяца. Чёрные, непослушные волосы торчали во все стороны. Густые брови слегка приподняты, а между ними образовалась складка, говорящая о том, что Алекс хмурится.
— Слышала моё имя на том плато? — спросил Алекс, не обращая внимания на угрозы второй девушки, которые сыпались без остановки. Аелла кивнула, и мужчина продолжил. — Вы находитесь на борту Харона. Одного из восьми корветов старого флота, уцелевшего в мясорубке, случившейся в системе ещё до того, как наши далёкие предки осели на Вериго. А принесли мы вас сюда, чтобы спасти. Толком я не знаю, что с вами произошло, но Доку пришлось повозиться, чтобы привести вас в порядок. Он убил на это почти неделю и кучу дорогостоящих ресурсов, стоимость которых вам придётся компенсировать.
— Я смотрю, сегодня все несут один лишь бред, — воскликнула соседка Аеллы. — Мы разве просили нас спасать? Так с чего мы должны что-то компенсировать? Я — Ремая из Закатного, точно ничего вам не должна и не собираюсь отдавать.
Алекс хмыкнул и подошёл к боксу, в котором находилась Ремая. Аелла раньше уже слышала это имя, только сейчас не могла вспомнить, от кого.
— Кеп будет счастлив заняться тобой лично, Ремая из Закатного. Они с Гилдарстом давние друзья, вместе хлебнули много дерьма, но всегда любили сложных учеников.
Ремая собралась выдать очередную тираду, но в этот момент дверь в медицинский блок открылась, впуская миниатюрную девушку с невероятно красивыми волосами цвета заиндевевшей стали. Она была настоящей крошкой. Ниже Алекса на две головы, невероятно хрупкая и изящная. Словно ледяная статуя, выточенная самым искусным мастером. Но в то же время девушка показалась Аелле невероятно жёсткой и сильной. Гораздо сильнее Алекса.
— Бринер, ты чего здесь забыл? Совсем делать нечего? Так я тебе сейчас быстро организую досуг.
Голос