Это выглядело настоящей бездной в окружающей меня белизне. Из этой бездны, удерживаемая тонкими металлическими тросами, начала опускаться странная штуковина, больше всего похожая на бочку, сделанную из стекла и охваченную металлическими полосами. Внутри бочки пульсировало тёмное свечение, которое резко контрастировало с белизной комнаты и отбрасывало зловещие тени.
Двигалась эта конструкция совершенно беззвучно. Остановилась она прямо над моей головой. И сразу после этого полосы, удерживающие бочку, ожили. Они стали меняться и через пару мгновений превратились в восемь подобий человеческих рук с четырьмя многосуставными пальцами на каждой.
Семь рук начали что-то делать с бочкой, работая невероятно чётко и быстро, а восьмая потянулась ко мне. При этом из одного пальца выскочила тончайшая игла, на конце которой что-то блеснуло, но моментально исчезло, словно испугалось и залезло внутрь.
Больше всего это было похоже на чудовищного демона, что пришёл забрать мою душу. Но раз для обретения крыльев необходимо встретиться с демоном, то я готов пойти на это. Готов на всё, чтобы подарить Аелле другую жизнь в Небесной Цитадели и навсегда распрощаться с суровыми условиями ледяного континента.
Я перестал дышать, когда рука с иглой приблизилась к моему лицу, она зависла рядом с левым глазом. В это время поднялся сильный шум, на который я даже не обратил внимания. Лишь где-то на границе восприятия услышал его, а затем заметил тёмную вспышку, после чего игла резко удлинилась.
Я так и не понял, что произошло. Но в следующее мгновение многорукий демон свернулся и исчез в бездне на потолке. Ремни залезли обратно в ложе, и я оказался свободен.
Установка интерфейса завершена
Добро пожаловать в систему проекта «Творец», Владеющий
Вылезло у меня перед глазами и сразу после этого заговорила Гея:
— Та’ар-частицы начали синхронизацию с ядром. Предварительное время завершения синхронизации девять минут сорок четыре секунды. Пока это происходит, рекомендую связаться с главным вербовочным пунктом Звёздного Флота Земной Конфедерации. Для этого пройдите в модуль дальней связи.
В стене напротив меня появилась тёмная полоса, которая стремительно начала увеличиваться, принимая очертания двери, и через секунду там, действительно, открылся проход. Часть стены просто отъехала в сторону с лёгким шипением.
Я осторожно встал, с недоверием к собственному телу сделал первый шаг и едва не начал прыгать от радости. Настолько легко у меня это получилось. И снова никакой боли.
— Поспеши, Икар. Энергия в накопителях стремительно исчезает, — поторопила меня Гея, и я шагнул в образовавшийся проём, чтобы оказаться в такой же белоснежной комнате, только гораздо меньшего размера.
Как только оказался внутри, проём исчез, а на уровне глаз побежали древние символы, которые видели все, кто хоть раз в жизни приходил в Пещеру Небесного Испытания.
К моему огромному удивлению, непонятные раньше символы начали складываться во вполне понятные слова.
Идёт установка связи…
Промежуточные реперные точки обнаружены…
Идёт поиск стабильного канала…
Поиск завершён…
Устанавливается связь…
После этих строк белизна помещения неожиданно сменилась безпроглядной чернотой, которая также несколько раз моргнула, и я увидел гладковыбритого мужчину в какой-то непонятной одежде. На груди у него висел знак, прекрасно известный всем, кто приходил в Пещеру Испытаний — схематическое изображение человека, взлетающего в небеса.
Мужчина сидел в комнате, где было множество ярких окон, на которых сменялись картинки и бежали строки с надписями, цифрами и непонятными символами.
— Здорово, парень, видок у тебя, конечно, дерьмовый. Но ничего, академия Звёздного Флота быстро приведёт тебя в порядок, — заговорил человек, глядя на меня со снисходительной улыбкой. Но она очень быстро сменилась недоумением. — Быть такого не может… Сектор заражённых…
Глава 2
— Подожди, кадет, как тебя там? А вот, есть информация — Икар. Странно, какие-то обрывки. Да и кодировка… такую уже лет триста не используют. Но ладно, потом разберёмся, — начал судорожно тараторить мужчина, одновременно с этим нажимая на множество каких-то непонятных клавиш, на которых были изображены символы, как на силовом поле перед дверью в вербовочный пункт. — Охренеть! Наконец, нашли недостающее звено и где нашли! Икар, только не отключайся. Оставайся на месте. Святые небеса! Помимо того, что ты находишься в допотопном модуле связи, которые уже давно не выпускают, там запас энергии почти исчерпан. А мне необходимо установить твоё точное местонахождение.
— Я никуда и не собираюсь, — не ожидая от себя, ответил я.
— Вот и хорошо. Даже не представляешь, какая удача, что ты оказался в этом модуле. Твой талант нужен всему человечеству. А совместимость с Та’ар-материей и психологические характеристики — это вообще что-то нереальное. Ох, мать моя женщина, Творец! Это точно Творец, — схватится за голову мужчина, и мне показалось, что он сейчас начнёт рвать на себе волосы, но обошлось.
Какой-то ненормальный.
Для чего вообще Гея засунула меня сюда? Нельзя было выдать крылья и без этого странного места?
Прошло пару секунд, которые мужчина явно чем-то сильно сокрушался. На его лице отражалось отчаянье, сродни тому, что я сам испытывал в последние циклы.
— Со мной что-то не так? — решил задать вопрос, чтобы узнать хоть что-то.
— С тобой как раз всё в полном порядке. Даже гораздо лучше, чем можно предположить в данной ситуации. Командование пойдёт на всё, чтобы доставить тебя в Солнечную систему. Поэтому слушай меня сейчас очень внимательно, времени мало. Твой вербовочный пункт переложил энергетические затраты на поддержание связи на нашу систему, но даже у нас энергия заканчивается слишком быстро. Всё же поддерживать связь между настолько отдалёнными галактиками весьма проблематично. В общем, мне удалось установить, откуда пришёл твой сигнал. Экспедиционный флот за тобой точно будет отправлен. И прибудет… — снова молниеносные удары по клавишам. Рот мужчины открылся в изумлении, затем он выругался и только после этого продолжил: — Через шесть лет. Продержись до этого времени, Икар. Не позволь никому убить себя и забрать наследие, способное помочь человечеству выиграть эту чёртову войну. Ты нужен нам. Ты нужен людям. Ты единственный, кто…
На этом комната вновь стала полностью белой.
— Я единственный кто, что?
Но ответа уже не было.
Открылась дверь, явно предлагая мне выйти. Очень странный разговор. Да и вообще, всё странно, что происходит с того момента, как я коснулся символа проверки во второй раз.
— Гея, что это сейчас было? — спросил я, вновь оказавшись в первой комнате.
Только здесь стало гораздо тусклее, словно заканчивалась энергия в световых кристаллах