— Оставлю четыре корабля, — тут же заявил Саксон. — Больше просто не могу, самому нужны.
— Печально всё это, — вздохнул я. — Сейчас вы вцепитесь друг другу в глотки, а потом дранойцы добьют тех, кто останется в живых.
— Не добьют, они вынуждены держать крупные силы в той системе, где кальмары появились в первый раз, — усмехнулся гость. — Не переживай, целая армада сюда точно не придёт, да и не факт, что вообще появятся. По крайней мере, до тех пор, пока у нас не начнутся бои.
— Хоть это радует, — я тяжело вздохнул.
Мои разработчики не сидели без дела и впервые выдали первое новшество, которое придумали без моего участия. Конечно, до этого тоже были результаты, но несерьёзные, а тут они смогли приятно удивить. Не только я был озабочен возможным нападением дранойцев, все об этом переживали, особенно когда было выведено большинство подразделений, которые размещались на поверхности планеты. Некоторые граждане стали покидать планеты, перебираясь в более безопасные места. Впрочем, мои предприятия это не коснулось, я всё же неплохо платил людям, не хотели они покидать хорошее место.
В общем, разработчики умудрились усовершенствовать самонаводящиеся ракеты. Это оружие за последнее время потеряло свою былую эффективность, мои люди пытались как-то решить эту проблему и решили. Задумка была проста: после включения маскировки ракеты не взрывались, а мчались к тому месту, где замечали вражескую цель и там её искали, активно маневрируя. Так они могли летать очень долго, пока не кончится заряд, только в этом случае они подрывались. На ближней дистанции ракеты могли обнаружить врага. Конечно, вместе с переделкой ракет пришлось немного усовершенствовать систему «свой-чужой», а после установить её на все мои тяжёлые корабли и истребители. Если самонаводящаяся ракета подорвётся рядом с истребителем, даже тяжёлым, то ему и этого хватит, подобных моментов хотелось избежать.
Раньше после изобретения какой-то новинки я сразу же связывался с Мюнсом, ведь тогда шла война с кальмарами, для которых все люди враги. Сейчас не стал ни с кем связываться, всё засекретили, а после начали переделывать самонаводящиеся ракеты и отправлять их на корабли и построенные орбитальные крепости.
Мюнс связался со мной, как только мы начали перевооружение. Само собой, в первую очередь мне в голову пришла мысль, что он уже узнал о новинке, но ошибся.
— Всё в трудах и заботах? — Спросил мужчина, заметив, что я нахожусь на одной из своих верфей.
— Ну да, — кивнул я, — работаю не покладая рук. А у вас как дела, всё власть делите?
— Делим, — сразу же поскучнел он.
— Простите за любопытство, а как вы вообще умудрились прохлопать подготовку к бунту? — Не смог удержаться я от вопроса.
— Бывает, — отмахнулся он. — Насколько мне известно, ты уже стянул в систему все свои корабли? Надеюсь, не собираешься принимать участие в мятеже?
— Даже не собирался. Кстати, если Вы звоните насчёт моих кораблей, то не отдам, и плевать, кем Вы меня после этого будете считать. У меня тут граница, разведывательные корабли дранойцев то и дело заходят в систему, всё разнюхивают, что у нас и как.
— И что вы делаете с этими кораблями? — Спросил Мюнс. — Даёте спокойно летать?
— Вытесняем, — сообщил я. — Что же ещё? К крепостям пока не приближаются, стараются держаться подальше, а в случае сближения сразу уходят в прыжок.
— Печально, — вздохнул генерал. — Я тебе насчёт этого и звоню, в системе, где ты сейчас находишься, возможны провокации. Если есть возможность, усиливай свою группировку, власти не будут против.
Не будут они против, как будто охранять границы это моя задача.
— Уже собрал всех, кого только смог, — поморщился я. — Теперь рассчитываю на помощь нашей непобедимой армии. Или напрасно?
— Напрасно, — ничуть не смутился мужчина. — Нам сейчас не до твоей системы, стараемся не довести дело до серьёзных боёв. Что касается помощи, так у тебя много знакомых из разных корпораций, обратись к ним, авось выделят несколько кораблей.
— Уже обращался, да только сейчас каждый защищает свои промышленные объекты, а кто-то делит власть, так что помощи мне ждать неоткуда. У меня тут несколько только что построенных линкоров стоят, армия за них не платит, за построенные истребители тоже. Хотел себе оставить, да вот беда, экипажи взять негде, людей не хватает, с трудом на крепости нашёл.
— Странный ты человек, — удивился Мюнс. — Ты же почётный гражданин Свободной зоны, имеешь такую серьёзную награду, ещё и журналисты у тебя прикормленные есть.
— А это тут при чём? — Удивился я.
— Обратись к людям по сети через журналистов, мол, так и так, набираю к себе в армию и флот достойных вояк, которые не хотят участвовать в междоусобной бойне, а желают защитить границу от наглого агрессора. Только как-нибудь красиво это подай, уверен, желающие точно найдутся, особенно если перелёт оплатишь, так и наберёшь команды. Что насчёт новых кораблей, так у нас сейчас боевых судов и без них хватает. К тому же во власти тоже не идиоты сидят и прекрасно знают, что дранойцы могут напасть, они ведь тоже принимали участие в подготовке к бунту.
— Неплохая идея, — я даже прикусил губу, коря себя за то, что сам не догадался о подобном раньше. — Вы чего звонили-то?
— Полюбопытствовать, как дела, — усмехнулся генерал. — Вижу, почти всё в порядке.
— В порядке, — подтвердил я. — Если бы не орбитальные крепости, то даже не знаю, что бы в этом случае делал. У Вас всё?Не сочтите за грубость, но дел очень много.
— Вроде бы всё, — задумчиво сказал генерал. — Ах да, совсем забыл, до нас дошла информация, что дранойцы хотят тебя или к себе забрать, или убить, поэтому будь осторожен, особенно с новыми людьми в твоей команде.
С этим словами усатая сволочь сбросила вызов. Впрочем, слова генерала меня нисколько не удивили, сам знал, что в составе Свободной зоны я дранойцам как кость в горле.
Откладывать предложение Мюнса я не стал, решил сразу же обратиться к гражданам Свободной зоны, правда, с текстом возникли проблемы. Всё же я не красноречивый и не знал, что сказать, чтобы воины прониклись и рванули ко мне на службу. Вскоре к этому делу подключилась Ринада, предложение ей понравилось, отметились даже охранники,