На самом деле функция этой планеты — стать местом воплощения одной-единственной инкарнации Архэ. Потому что инкарнация эта должна появиться на свет в строго определенных условиях, которые будут формировать личность Архэ так, как это требуется для осуществления работы Слепого Стрелка. Архэ, появившихся на свет при других обстоятельствах, Стрелок отбраковывает. Это мы уже, к сожалению, видели. И не один раз.
Такой мир весьма непрост, и многому способен научить. Лин и Пятый, юность которых прошла на Окисте, вынесли оттуда много больше, чем может показаться на первый взгляд. И система представлений о вселенной, и этическая модель, и характер, и ещё очень много всего подарил им двоим именно Окист. И зря мы с тобой, рыжий, когда-то над этой планетой посмеивались. Хорошо, хорошо, мы это делать перестали, но только сейчас мы понимаем, насколько прав был старый ми́стик, который сказал нам, что Окист намного сложнее, чем мы можем себе представить.
* * *
— Ит, подожди, — попросила Лийга. — Одну секунду. То есть ты утверждаешь, что прежняя концепция несостоятельна?
— Нет, конечно. Я утверждаю, что она не полная. Мало того, я теперь уверен в том, что она даже с учетом этих новых факторов не будет полной.
— Не будет? — переспросил Скрипач. — Ит, ты уверен? Почему не будет? Мы забрались очень далеко, к самым истокам основания колонии на Окисте — если, конечно, соотнести планету, к которой мы пришли, и Окист. Куда дальше-то?
— Часовня, — пожал плечами Ит. — Рыжий, часовня там уже была. А это значит, что до истока мы так и не дошли. Скажу больше — мы, причем не только мы, не рассмотрели и половины факторов сигнатуры Стрелка. Очень надеюсь, что Берта сейчас тоже поняла это, потому что на самом деле это очень важно.
— В смысле — не рассмотрели половину? — удивилась Дана. — Погоди-погоди. Вы трое, принцессы и наблюдатели, Контроль, Окист… чего опять не хватает?
— Всего, — ёмко ответил Ит. — Рауф, которые были учителями, Встречающие, истории планет Контроля, которые принимали Архэ, истории кластеров и кластерных станций — с другой стороны, как ты понимаешь… И часовни. Давным-давно Берта сказала, что видела выстрел Слепого Стрелка, как огромный топологический объект, но сейчас становится понятно, что она видела не весь этот объект, а лишь его фрагмент. Он ещё больше, и ещё сложнее, чем нам казалось. И чтобы разобраться уже окончательно…
— Мы не разберемся окончательно, — покачала головой Лийга. — Это невозможно.
— Почему? — Ит повернулся к ней.
— Потому что для того, чтобы это понять, нужно быть истинным Богом, — тихо сказала Лийга. — Я понимала, что оно огромное, я пыталась осознать себя, как часть этого, но… всё равно, мы не более чем фрагмент, а фрагмент не способен осознать целое. Догадываешься, почему?
— Несовершенство инструментов восприятия, — сказал Ит. Лийга кивнула.
— Именно. Не пытайся поднять камень, который создал, если это, конечно, действительно был действительно ты. Камень тебя победил. Заранее. Может быть, это тоже часть замысла.
— Как знать, — Ит пожал плечами. — Можно мне продолжить? Я не закончил, хотя осталось там не очень много.
— Ну, давай, — милостиво разрешила Лийга.
* * *
Так вот. Эта планета за долгие годы сформируется так, как требуется, чтобы Архэ, которые там возродятся, стали теми, кем им до́лжно стать. Лийга, помнишь слова Метатрона о том, что в вашей части Сферы с Архэ что-то случилось? Нужно обязательно будет доложить, что ситуация исправится. Уже исправляется, потому что сейчас мы видели начало создания места возрождения для новой пары. А это значит, что вторая часть тройки вернется тоже. Архэ гомеостат, и восстановит себя, главное — просто ему не мешать, отойти в сторону, и наблюдать, не привлекая к себе внимания. К сожалению, этому восстановлению может помешать другой процесс, но — сейчас речь не о нём.
А теперь пара слов про атлант, и про то, что раса, как выяснилось, представляет собой реальную, вовсе не гипотетическую, а именно реальную опасность для множества живых существ. Печальным примером служит та Земля, которую покинул Велес, и которая в результате действий атлант обречена. Понятно, что изучить расу, у которой миллиарды форм, и которая привлекать к себе внимания не хочет, чертовски сложно. Понятно, что про атлант знают, разумеется, но знают явно недостаточно. Понятно, что сами атлант не очень-то и хотят, чтобы про них знали, но… Требуется хотя бы держать их в фокусе внимания, и учитывать их возможное воздействие в ситуациях, которые кажутся большинству разумных абсурдными и нелогичными. Они выглядят нелогичными для нас, но ведь атлант строят свои собственные логические связки, и то, что кажется для нас неправильным, для них может быть само собой разумеющимся. Взять хотя бы то, как атлант на «Велесе» преподнесла нам «Сказку о Тени». Да, верно, она считала, что таким образом можно вложить людям в голову нужную продвигаемую идею, и что она может научить — да, именно научить — людей думать так, как ей требуется. Абсурд? С нашей точки зрения — да. С её точки зрения — нет. А теперь, на секунду, представьте себе состояние экипажа, который находился под тройным воздействием.
С первой стороны — капитан с помощниками, реальная власть, которой боялись, и которую уважали. Не могли иначе, что само собой разумеется. Тут и обсуждать нечего. Глубоко индоктринированные, послушные, исполнительные люди просто не умели мыслить по другому, и выходить за установленные рамки. Доктрина номер один.
Со второй стороны — атлант со сказкой, причем идея сказки находится в конфликте с первой доктриной. Сопричастность к Тени для таких людей является, по сути, бунтом, а бунт недопустим и невозможен с точки зрения первой доктрины. Именно поэтому часть людей, проходившая сказку, утверждала, что находится на стороне правителя. Ведь в таком случае эта позиция не входила в противоречие с первой доктриной.
С третьей стороны — вторая атлант, которая довела