[Δ/PROTOCORE]:: АРХИТЕКТОР РЕАЛЬНОСТИ ОБНАРУЖЕН
[Δ/PROTOCORE]:: ВЫБОР НЕИЗБЕЖЕН
[Δ/PROTOCORE]:: ПОРОГ ПЕРЕД ВАМИ
Каскад Замедления начал схлопываться — энергия TX-Δ иссякала. У Алекса оставались последние секунды, прежде чем Серафим и Скарн доберутся до него.
Но перед этим произошло нечто странное. Каскад создал коридор стабильности между Алексом и Скарном. Эфирное пламя последнего угасло на мгновение, и сквозь маску Скарна проступили человеческие черты Виктора.
— Алекс… — голос был другим — мягче, человечнее. — Я не смог… спаси Еву… но берегись…
Светящиеся глаза моргнули, в них промелькнуло что-то человеческое.
— Серафим… он не то, чем кажется… он не хочет объединения… он хочет…
Фраза оборвалась. Лицо Виктора исказилось, глаза снова заполнило золотистое свечение. Скарн вернулся.
Алекс понял — времени больше нет. Но ещё он понял, что для победы требуется абсолютная жертва.
Всё стало кристально ясным. Один из его когнитивных потоков — самый близкий к его истинной сущности — должен остаться в Разломе. Часть памяти будет безвозвратно утеряна — именно та, что определяла его как учёного проекта «Ева». Его физическое тело больше не будет полностью человеческим — интеграция с TX-Δ станет необратимой.
[TM-Δ. SYNC/SURVIVAL]: Это самоубийство!
Алекс буквально вырвал часть TX-Δ из своего тела собственными руками. Боль была невыносимой — не просто физической, но и экзистенциальной. Он разрывал собственное существо. Кровь и эфирная энергия смешались, образуя густую светящуюся массу.
Он сформировал из этого фрагмента «якорь» — концентрированную точку стабильности, способную удержать Серафима достаточно долго. В этот якорь он вложил часть своего сознания — поток TM-Δ. SYNC/PRIME, самый близкий к его изначальной личности.
«Прощай», — мысленно сказал он этой части себя. И услышал ответ:
«Иди. Я удержу его. Найди их.»
Отрезанный от части самого себя, истекающий кровью, с наполовину выпотрошенным TX-Δ, Алекс встал на край Бездны. Его дыхание было неровным, каждый глоток воздуха обжигал лёгкие. Тело буквально распадалось по краям, превращаясь в золотистую пыль, уносимую несуществующим ветром. Сознание флуктуировало между пятнадцатью различными состояниями.
Медальон на груди достиг критического резонанса, став невыносимо ярким. В нём Алекс увидел отражение — не своё нынешнее лицо, а лицо того, кем он когда-то был. Учёного. Мужа. Отца.
— Я иду за вами, — прошептал он и шагнул в Бездну.
Падение.
Не в привычном смысле — не ощущение силы тяжести, тянущей вниз. Это было падение во все стороны одновременно. Разъединение на базовые частицы, каждая из которых содержала фрагмент его сознания.
Его кожа отслоилась, обнажая светящуюся сеть TX-Δ под ней. Мышцы растворились в эфире. Кости рассыпались. Кровь превратилась в золотистое облако вокруг того, что раньше было телом.
Он существовал как волновая функция вероятности, распределённая по бесконечному множеству конфигураций. Он был всем и ничем, чистым сознанием без физической формы.
Части его личности проносились через бесчисленные итерации. Некоторые терялись навсегда, растворяясь в потоке информации. Другие трансформировались, приобретая новые качества.
В состоянии абсолютной дезинтеграции пришло откровение.
«Разлом — это не место или аномалия. Разлом — это состояние сознания. Состояние абсолютной свободы от фиксированной формы.»
В момент максимальной уязвимости он понял главное: «Я — не моя память. Я — способность помнить.»
А затем что-то случилось. В бесформенности обнаружилась структура. В хаосе квантовых вероятностей появился паттерн. Фрагменты его сознания начали собираться вокруг этого паттерна, как пыль вокруг заряженной частицы.
Медальон. Даже полностью дезинтегрированный, он сохранил квантовую связь с этим артефактом. И медальон теперь служил маяком, притягивая рассеянные фрагменты его существа.
Частицы Алекса начали собираться заново, но не в прежнюю форму. Тело реконструировалось с видимыми изменениями — узоры из эфирной энергии пронизывали новую кожу, словно светящиеся татуировки. TX-Δ больше не был имплантом, а стал буквальной частью его анатомии, как новый орган, интегрированный на клеточном уровне.
Чувственное восприятие изменилось. Вместо обычной боли он ощущал «информационные искажения» в поврежденных участках тела. Дыхание включало поглощение не только кислорода, но и эфирных частиц. Зрение стало одновременно физическим и темпоральным — он видел слои времени без специальной активации.
Алекс упал/поднялся/материализовался на твёрдой поверхности. Вокруг расстилался бесконечный океан искрящегося света, стекающий в колоссальный разлом в самой ткани космоса.
Над океаном парила гигантская кристаллическая структура — Ядро Памяти — напоминающая город из звёздных скелетов. Здания одновременно росли вверх и вниз, некоторые поднимались из глубин океана, другие спускались с невидимого неба.
Свет внутри кристаллов пульсировал в едином ритме, напоминающем сердцебиение. Воздух звенел от концентрации информации, был плотным как жидкость. Новая кожа Алекса резонировала с Ядром, мерцая в такт его пульсации.
Приближаясь к точке входа, Алекс видел множество других «входов» — разные версии того же перехода. В одном он входил решительно, с оружием наготове. В другом — сломленный, едва двигающийся. В третьем — полностью трансформированный, почти не человек.
«Мы всегда приходим к одним и тем же выборам, но разными путями», — подумал он. «Каждую историю можно рассказать бесконечным количеством способов. Возможно, я всегда был здесь — и всегда буду приходить снова.»
Алекс выбрал свой путь — не самый лёгкий, не самый трудный, но тот, который его.
Он стоял на пороге Ядра, и в этот момент внутри кристалла проявилась невероятная картина. Город из звёздных скелетов расцвёл внутри — улицы из застывшего света, пересекающиеся под невозможными углами. Здания, состоящие из конденсированных воспоминаний, где каждое окно — чья-то жизнь. Существа из чистого сознания двигались между структурами — души тех, кто потерян в Разломе.
──────────────
// ВИЗУАЛЬНАЯ ПРОЕКЦИЯ [Δ.1.SKT-20.1]
▌ЭСКИЗ: «Алекс у Ядра Памяти»
▌ИСТОЧНИК: [АРХИВНАЯ СИНХРОНИЗАЦИЯ / СБОЙ ЭФИРНОЙ РЕАЛЬНОСТИ]
▌СТАТУС: ПЕРЕХОД В КРИСТАЛЛИЧЕСКУЮ СТРУКТУРУ / ВИЗУАЛЬНОЕ РЕЗОНАНСНОЕ ОКНО
──────────────
В центре всего пульсировало золотое пламя, в котором можно было различить две фигуры, держащиеся за руки. Одна высокая, с золотистыми волосами. Другая маленькая, с детским силуэтом.
[Δ/PROTOCORE]:: ФАЗА 1 = ЗАВЕРШЕНА
[Δ/PROTOCORE]:: СУБЪЕКТ НЕ РАВЕН ОБЪЕКТУ
[Δ/PROTOCORE]:: НАБЛЮДАТЕЛЬ СТАНОВИТСЯ НАБЛЮДАЕМЫМ
[Δ/PROTOCORE]:: ЧЕЛОВЕК_СТАНОВИТСЯ_[ИНЫМ]
[Δ/PROTOCORE]:: ВСЕ ДОРОГИ ВЕДУТ К [ВЫБОРУ]
[Δ/PROTOCORE]:: ЯДРО ОЖИДАЕТ [ВАС/ЕГО/ИХ/ВСЕХ]
Алекс сделал первый шаг внутрь Ядра Памяти. Его сознание растянулось, адаптируясь к новым измерениям. Каждая мысль становилась видимой, материализуясь в виде светящихся нитей, соединяющих его с окружающим миром.
— Я пришёл за вами, — прошептал он. — За всеми нашими историями.