Город Музирис на римской карте IV века
Римский ученый-энциклопедист Плиний Старший оставил в I столетии н. э. краткое описание этих плаваний к берегам Индии:
«Навигацию открывают в середине лета, перед восходом созвездия Пса или в самом начале его восхода, а примерно на тридцатый день достигают Окелиса в Аравии или Кане в стране благовоний. …Но для тех, кто путешествует к индийцам, лучше всего отправляться из Окелиса; плыть отсюда, когда дует Гиппал, – 40 дней до первого портового города Индии – Музириса […] Перед ним на побережье нет никакой стоянки для кораблей, и грузы привозят и увозят на лодках»[29].
Упомянутый Плинием Музирис являлся желанной целью мореплавателей из далекого Египта: в этом «первом портовом городе Индии» скапливались невероятные богатства, предназначавшиеся к отправке на запад. Взамен купцы из Александрии и других торговых центров Восточного Средиземноморья привозили свои товары, пользовавшиеся большим спросом, а также золото и серебро.
Около 89 г. н. э. в Александрии был составлен «Перипл Эритрейского моря» – мореходный справочник по Индийскому океану. Автором «Перипла», по-видимому, был греческий купец, неоднократно совершавший плавания к берегам Индии. В «Перипле» довольно подробно рассказывается о землях, лежащих по ту сторону океана, и в том числе о Музирисе:
«Музирис […] процветает благодаря кораблям, приходящим в него из Ариаки и эллинским; лежит он на реке, отстоя от Тиндиса по реке и по морю на 500 стадий […] Суда же идут на эти рынки полными из-за веса и количества перца. Привозят на них по большей части огромное количество монет, топазы, одежду, разноцветные ткани, сурьму, коралл, необработанное стекло, медь, олово, свинец, вино […] Везут же перец, рождающийся в одном только месте из этих рынков в большом количестве, называемом Коттанарика. Из внутренних мест везут в него достаточное количество жемчуга, и слоновую кость, и серикские хлопковые одежды, и гангитийский нард, и прозрачные камни всех видов, и алмазы, и аквамарины, и черепаховые панцири…»
Возникновение Музириса относится по крайней мере к I в. до н. э., если не ранее. Этот город-порт играл ключевую роль в торговле между Южной Индией и Персией, Египтом и Римской империей; сюда же сходились торговые пути из различных внутренних областей Индии. Многочисленные упоминания о Музирисе содержатся в тамильской литературе 200 г. до н. э. – 300 г. н. э., в сочинениях античных авторов. Судя по описаниям, это был шумный портовый город, лежавший на берегу реки Перияр, на некотором удалении от морского побережья. На всем пространстве реки от устья до городской набережной можно было видеть десятки торговых судов из разных стран, а в самом городе вдоль берегов теснились сотни рыбацких лодок. На улицах Музириса торговцы из горных районов Индии смешивались с «явана» – купцами из Персии, Египта, Сирии, Греции, Малой Азии и других стран Запада. Здесь торговали шелком, перцем, жемчугом, драгоценными камнями, муслином, панцирями черепах, слоновой костью и шелком; торговцы из Римской империи привозили кораллы, свинец, олово, стекло, вазы, лампы, вино, а самое главное – золотые и серебряные римские монеты, самую твердую и желанную валюту тех лет. Римские монеты вывозились на Восток в таком количестве, что в 23 г. н. э. император Тиберий запретил жителям империи ношение шелка, опасаясь роста дефицита в торговле с Индией и дальнейшего оттока твердой валюты. Документом, свидетельствующим о весьма значительных торговых оборотах александрийских купцов, торговавших с Музирисом, служит так называемый «Музирисский папирус» – греческий документ II в. н. э. с текстом контракта, заключенного неким александрийским торговцем со своим кредитором. В контракте фигурирует большой груз перца и других пряностей, доставленный из Музириса на борту римского торгового судна «Гермаполлон» и оцененный в 9 миллионов сестерциев.
Оживленные торговые отношения Римской империи с Индией продолжались вплоть до IV в. н. э. На Певтингеровой таблице (средневековой копии римской дорожной карты, составленной около 226 г. н. э.) указано даже, что к северо-западу от Музириса находился храм, посвященный Августу. Это говорит о том, что в городе имелась большая колония купцов из Римской империи. И хотя торговля с Римом прекратилась с V в. н. э., Музирис сохранял свое значение еще тысячу лет, привлекая к себе персидских, арабских и китайских купцов. Но около 1340–1341 гг. Музирис исчез без следа. Причиной внезапной гибели города, как считается, стал катастрофический по масштабам циклон, вызвавший обширное наводнение. Береговая линия изменила свои очертания, а река Перияр потекла по новому руслу.
Место некогда знаменитого города до сих пор остается неизвестным. За последние полтораста лет было высказано немало гипотез на этот счет, но ни одна из них до сих пор не получила подтверждения. Ясно только, что руины Музириса, скорее всего, таятся где-то на просторах обширной заболоченной равнины на юго-западном побережье Индии, когда-то представлявшей собой морское дно. Специалисты установили, что береговая линия 200–300‑летней давности сегодня лежит на расстоянии около 3 км к востоку от ныне существующей, а еще более древняя береговая линия, приблизительно 2000‑летней давности – в 6,5 км от современной. Таким образом, Музирис римской эпохи следует искать где-то на удалении 4–5 км к востоку от побережья.
Еще в 1940‑е гг. Музирис искали в окрестностях современного города Кодунгаллур (штат Керала, Индия). Ряд раскопок, проведенных здесь, начиная с 1945 г., не дал никаких результатов – все находки датировались XIII в. и позднее. Новые раскопки, начатые в 1969 г. в Кераман Парамбу, в 2 км к северу от Кодунгаллура, также дали только материал XIII–XVI вв. Археологами проверялась и версия, согласно которой Музирис мог располагаться в районе современного города Крангануру, в болотах Кочи, однако и здесь их ждала неудача: сделанные здесь находки датируются ІХ – Х вв. и не ранее.
Новым толчком к поискам Музириса стал большой клад римских монет, найденный в 1983 г. неподалеку от селения Паттанам, лежащего в дельте реки Перияр, в 9 км к югу от Кодунгаллура и в 3,5 км от современной береговой линии. С 2006 г. в окрестностях Паттанама непрерывно ведутся археологические раскопки, и уже первые находки позволили исследователям заявить, что легендарный Музирис, по-видимому, найден. В пользу этого говорят многочисленные фрагменты римских амфор, стеклянной посуды и украшений, монеты и другие свидетельства тесных контактов местных жителей с римско-эллинистическим миром в I–II вв. н. э. Помимо этого, здесь найдены осколки китайского фарфора, поливная керамика из Месопотамии, бусины из полудрагоценных камней и терракота местного индийского производства. Ученым удалось обнаружить остатки портовой инфраструктуры: кирпичный причал с девятью тумбами для швартовки, руины склада для хранения товаров, и даже прекрасно сохранившуюся лодку длиной 6 м, изготовленную из древесины хлебного дерева.
Несомненно, что древние обитатели Паттанама в I–II вв. н. э. поддерживали тесные контакты с