— Да… мне об этом уже как-то говорили. — заметил он, и я уловила перемену в его взгляде.
— Не удивлена. Думаю, все кто вас хоть немного знает, подметили бы ваше красноречие.
— Мое красноречие прекрасно уживается с острым клинком. — его тон стал жестче. — Суин, запомни, что я тебе скажу. Этот кабинет станет твоим вторым домом. Стол, — он указал на место, где я сидела. — твой. Будешь записывать некоторые допросы, когда я распоряжусь, так же отчеты по своей работе. Выделю тебе чуть позже комнату для осмотра и для твоих нужд. Если будет нужно что-то докупить из трав, лекарств и прочей ерунды, напиши список и отдай Раэну. Постарайся быть здесь незаметной, когда остаешься одна, и вообще старайся не оставаться одна. Это место опасно для обычных людей. Все, что ты слышишь здесь и в моем поместье там и остается. Ты никогда и ни при каких обстоятельствах никому ничего не рассказываешь и не передаешь, даже если будут угрожать моей жизни, твоего отца или твоей собственной. Дальше этих стен информация уходить не должна.
— Ладно, я поняла.
— Ты точно все запомнила?
— Да. — подтвердила я.
— Хорошо… надеюсь так и есть. Что ж… сегодня истекает срок, данный мне императором. Нам стоит успеть записать наши имена в брачный реестр, совместить гороскопы и дать знать, когда состоится сама церемония.
— Генерал Ян, с одним из пунктов у нас проблемы. — сказала я.
— С каким?
— Я не знаю свою дату рождения.
— Твой отец не говорил тебе день твоего рождения?
— Не совсем так. Боюсь он и сам этого не знает. Моя мать умерла, а он забрал меня уже в осознанном возрасте к себе в дом. Никто не знает, когда я родилась, да и я не помню годы с мамой. Видимо что-то случилось, что я потеряла память.
— Ты потеряла память? — он удивленно выгнул бровь и подошел ко мне. — И сколько времени ты потеряла в своем разуме?
— Я помню только последние шесть лет. — честно ответила, скрывать тут было нечего, тем более от человека, с которым мне предстоит прожить какое-то время.
— Семь лет. — эхом повторил генерал Ян. — Не сходится.
— Что не сходится? — уточнила я, но он не ответил.
Отмахнулся, начал говорить только через несколько минут, после немого раздумья.
— Я дам тебе определенную дату рождения, подходящую к моему. Так сказать, чтобы все было до бешенства идеально. Запомни ее и с этого дня будешь праздновать в этот день. Надеюсь с этим не будет проблем?
— Нет, не будет. Я запомню все, что вы скажете. — кивнула, смысла спорить не было.
До этого, с момента приезда к отцу в пригород, я и так никогда не праздновала свой день рождения. Какая разница, когда будет эта дата и сейчас.
— Твое день рождение отныне пятнадцатое декабря. Ты родилась на второй год правления нынешнего императора. Я так понимаю, ты не знаешь, кем была твоя мать, поэтому на вопросы о семье отвечай односложно: мать была простой женщиной, работала на рынке, а отец, как есть, лекарь-травник.
— Это же через неделю… — удивленно сказала я.
— Так и есть. Самое подходящее время, перед праздником будет время тебе вникнуть в дела генерала Яна, правда? Будет много гостей… мои родители, в том числе. Подготовься как следует… А пока нам пора домой.
Его ухмылка напугала меня, но спорить я не стала. Сама подписалась на эти события.
Глава 7
Десять пар глаз рассматривало меня с настороженностью и недоверием. Даже стало казаться, что у меня с лицом что-то не так, раз реакция жителей поместья была такой странной.
Попыталась начать разговор, но, честно говоря, не знала, что им сказать.
Они тоже задачу не упрощали, продолжая пялиться. Генерал Ян так же молчал, наблюдая за реакцией служащих его дома, на мой вопросительный взгляд пожал плечами и сложил руки на груди. Кажется, он просто развлекался, видя эту картину.
— Хозяин, а это… — первой нарушила молчание темноволосая женщина средних лет в строгом сером платье и чепчике.
— Это моя будущая жена. — меня наконец представили, но легче после этого не стало.
— Ваша будущая кто? — она приоткрыла рот.
Было понятно, что ни о какой жениться в этом доме речи не шло, поэтому, когда генерал так внезапно заявил про это, меня явно восприняли в штыки, особенно пара девушек, взгляды которых стали колючими и цепкими.
Они не были похожи на тех, кто верой и правдой служат своему господину. Скорее они оценивали его как мужчину и мечтали согреть когда-нибудь его постель. А тут я.
Видимо от них мне и следует ждать неприятностей в первую очередь.
— Господин Ян, но… вы не говорили, что собираетесь жениться… — как я и предполагала, эти слова сказала одна из тех двух барышень.
— Господин, эта девушка такая невзрачная… Как она может быть вашей невестой? — сказала вторая из молоденьких служанок, а потом добавила то, отчего я едва не задохнулась от раздражения.
— К тому же пока не было церемонии, и ваши родители не одобрили, как она может жить здесь?
— Пойдут слухи… Да и в любом случае мы не приготовили покои, да и дом не в надлежащем состоянии. — они говорили наперебой, даже яростный взгляд той женщины не остановил их от высказываний.
— Тогда у вас будет весь сегодняшний день для этого. — спокойно перебил их генерал Ян. — Уберите покои, рядом с моими, приведите все в порядок, особенно двор и сад. Комната должна стать светлой, уютной и чистой, обязательно принесите больше фонарей и свечей. Через несколько часов приедут вещи моей будущей жены, все разложите как следует и подготовьте ванну. Вечером ваша госпожа должна принять комнаты, и, если вы что-то не сделаете, вам не избежать наказания. Понятно?
Слуги, больше нечего не спрашивая, поклонились и в спешке помчались выполнять задания.
Мне стало не по себе.
Я не успела прийти в это место, а уже поставила всех в неловкое положение. Нарушила их спокойную жизнь.
— О чем задумалась?
— О том, что меня явно не примут легко после такого. — тихо сказала я.
— Ты слишком узко