О том, что в лечебницу вновь доставили Паука, я узнала, едва переступив порог. В нос ударил его мерзкий запах прогорклого творога и плесени. Один из лучших бойцов Крокса воняет так, что способен сражать противников одним своим запахом. Без шуток, первое время двуликие теряли концентрацию, не в силах выносить его вонь. Потом они додумались применять зелья, притупляющие обоняние, но это понизило их боевые качества.
В общем, Паук вновь и вновь возвращается в лечебницу, и мы с Мейгором вновь и вновь вынуждены вдыхать его «дивный» аромат. Хвала всем богам, нам обоим не противопоказаны зелья, притупляющие обоняние. Только с их помощью можно приблизиться к Пауку, не рискуя опустошить свой желудок по дороге.
- Краля! – мерзкий смех разнесся по палате. Мой взгляд скользнул по его роже, ловя взгляд маленьких поросячьих глазок и усмешку,– Я же говорил, что вернусь, курочка моя! – Паук прекрасно знает, как меня раздражает его поведение, но также он знает, что ему ничего за это не будет. Крокс ценит своих людей. Сказано – лечить, значит, я обязана поставить на ноги эту падаль. И плевать, какими словами он будет обзывать меня в процессе лечения. Докучать такой ерундой Кроксу – себя не уважать. Да у него подобные жалобы его подчиненных вызовут лишь раздражение.
Поэтому я даже не знаю, что мне с ним делать. Сегодня вновь придется выслушивать оскорбления и угрозы от него.
- А мы тебя ждали, - неожиданно миролюбиво заявил Мейгор, все это время готовивший препараты в сторонке. Пациент лежит на кушетке, весь исполосованный чужими когтями и измазанный кровью. Снова тяжелые ранения живота, шеи и морды, но я даже не сомневаюсь, что это животное снова выживет.
- Чёй-то ты меня ждал, а, старый дурень? – прищурился Паук, почуяв неладное. Удивительная чуйка у этой падали! Улавливает малейшие изменения тона у собеседников. Наверное, потому и выигрывает все свои бои, что животное в нем намного сильнее человеческого.
Я решила подыграть Мейгору. Он упоминал, что намерен разобраться с Пауком, но без подробностей. Похоже, что пожилой целитель придумал способ отомстить мерзкому двуликому.
- А как же тебя не ждать, золотой мой? – с особой нежностью протянула я, набирая шприц. Мой ласковый тон напугал Паука сильнее, чем самый страшный рев. Мерзкая ухмылка на его роже сменилась гримасой ужаса. Я удивилась собственным чувствам, когда поняла, что испытываю настоящее удовольствие, видя его таким – испуганным, беспомощным, находящегося в моей полной власти. Это недостойно целителя. – Мы с Мейгором еще долго будем помнить, какое представление ты устроил тут в прошлый раз. Как оскорблял нас, пока мы латали твои гнилые кишки. Как угрожал моим детям, обещая надеть их головы на пики, если тебя не устроит качество лечения.
- И чего? – с животным блеском в глазах прищурилось это существо. Чует, что происходит нечто неладное, вот только, сделать ничего не может.
- А ничего! – припечатал Мейгор и одним ловким движением ввел широкую иглу шприца прямо в вену Паука. Даже я удивилась тому, как он сумел так быстро найти вену. Уже пять лет я учусь у Мейгора, но, несмотря на это, овладеть некоторыми его навыками мне не удается. Есть вещи, которые можно лишь наработать при помощи опыта, и никак иначе.
- М-м-м! Не-е-е… Кх… – Паук выдавил из себя нечленораздельные звуки, которые никак не хотели оформляться в оскорбления. – Ка! – гаркнул он на меня и остолбенел, испуганный внезапной пропажей дара речи.
- Полагаю, это должно было быть очередное оскорбление, - хмыкнула я, внутренне ликуя. – Тей Мейгор, вы нашли способ вырвать ядовитые клыки у этой гадюки! – наблюдая за тем, как Паук беспомощно открывает и закрывает рот.
- На ближайшие шесть часов ни звука от него мы не услышим, - мой наставник тоже выглядит очень довольным. – Приступаем к операции.
После этой фразы я впадаю в транс. Отключаюсь от всего мира и полностью сосредотачиваюсь на врачевании. Целительская магия льется из меня размеренным потоком, а я направляю ее, вплетая в органы и ткани больного. В эти минуты забываются все проблемы, улетучиваются все суетные мысли из головы. Дети, готовка, уборка особняка, покупки, учебники, отношения с Кроксом, и бесконечный поток будней – все растворяется в спокойных и выверенных движениях.
Удивительно, но за прошедшие пять лет я получила настоящее образование целительницы. Диплома у меня нет, конечно же, но я могу выполнить любую операцию и на зубок знаю всю алхимию. Тей Мейгор не раз повторял, что я самая способная из всех его учеников, а их у него было немало за несколько десятков лет преподавания.
Думаю, весь секрет моего успеха в том, что ни над одним студентом академии не висели туманные перспективы умереть или, что еще хуже, остаться с тремя детьми на улице. Я часто задавала себе вопрос: что сделал бы со мной Крокс, окажись я никудышной ученицей и так себе целительницей? Ведь дракон изначально взял меня с расчетом воспитать у себя под рукой целителя.
Корона зорко следит за теми, кто обладает редким и ценным даром, так что заполучить в свои криминальные ряды такую, как я, Кроксу было бы очень непросто. Тем не менее, боги оказали ему эту услугу и связали наши судьбы. Мои дети, хоть и растут без отца, но обеспечены всем, что им нужно. Я не замешана ни в каких черных делах. Я никого не убила и никому не причиняла вреда. Да, занимаюсь незаконной целительской практикой, но это карается всего лишь парой лет заключения. Ха! Какая мелочь! Помнится, будучи юной и неопытной, я сильно боялась преследования со стороны законников. Сейчас же, видя, какой ужас творит криминал, понимаю, что моя ситуация – детский лепет по сравнению с делишками Крокса.
Я погрузилась в свои мысли и сама не заметила, как заштопала Паука. У этого смердящего гада оказался разрыв печени. Смертельный диагноз, от которого умирают за несколько часов, но Кроксу слишком сильно нужен этот пахучих ушлепок, чтобы позволить ему умереть от такого «пустяка». Насколько мне известно, Паук выиграл уже с десяток боев и ни разу не проиграл. На него ставят богатеи, он приносит Кроксу огромное количество золотых.