— Молчи!
Но — нет, отмалчиваться я бы в любом случае не стал — просто не успел вымолвить и слова. Лицо ревизора враз потемнело, он стиснул сухонькие кулачки и прошипел:
— Что⁈ — И сразу зло выдал: — Я не потерплю блуда под крышей дома, в котором живу! Немыслимо! Это попросту недопустимо!
Баюн и тут выдержал удар. На магистра медицины он даже не взглянул и всё тем же нейтральным голосом произнёс:
— Лучезару Серому выделена койка в одной из спален для слуг.
— Только ночует он не там! — ядовито выдал врач.
Вмешаться я не успел, меня опередила Беляна.
— А ты свечку держал, аколит Гай? — спросила она с недобрым прищуром.
Но перепалки не случилось.
— Довольно! — отрезал мастер Среброгор. — Никакого блуда в доме, где я живу! — Он повернулся к замершему за его спиной поручику. — Желан, обеспечь!
На щеках Беляны вспыхнули алые пятна — не от смущения, а от злости, но она тотчас опомнилась, вперила в меня пристальный взгляд и мысленно шепнула:
— Не дури!
Я лишь покривил в ответ уголок рта. Откладывать разговор по душам с магистром Гаем я отнюдь не собирался, увы — не срослось. Нет, мерзкий хорёк не сбежал, затеять свару помешала Беляна: она вмиг очутилась рядом и утянула меня из комнаты. Я вырвал руку и развернулся, чтобы лицом к лицу очутиться с поручиком морских пехотинцев.
— Никакого блуда! — немедленно объявил тот.
— Катись к чёртовой бабушке! — прошипел я вполголоса — так, чтобы никто больше этого не расслышал. — И хозяина своего прихвати!
Молодой человек дёрнулся, будто ему влепили пощёчину, щёки его вспыхнули почище чем у Беляны. К слову, именно девчонка и вклинилась между нами.
— Прямо сейчас мы не собираемся блудить, аколит! — заявила она, напомнив офицеру о равном положении в магической табели о рангах. — Лучезар, идём!
Голос девчонки неприятно царапнул, у меня аж волосы на загривке дыбом встали, да и поручик как-то моментально успокоился и лишь с угрозой произнёс:
— С огнём играешь, лекаришка!
Беляна не дала ответить, вновь стиснула на моём бицепсе свои цепкие пальчики и повела к своей каморке. На сей раз вырываться я не стал и уже лишь в комнатушке под лестницей дал выход переполнявшему меня раздражению.
— Что у тебя было с Гаем? — прорычал на черноволосую пигалицу сразу, как только прикрыл за нами дверь.
Девчонка презрительно фыркнула.
— Ничего!
— Да ну?
Беляна зло прищурилась.
— Ты со мной так разговаривать собрался?
Я шумно выдохнул, но на попятную не пошёл.
— И всё же?
Девчонка закатила глаза.
— Ухаживать пытался, я его куда подальше послала. Только и всего!
— Мне почему не сказала? — потребовал я объяснений.
— А зачем? — холодно выдала в ответ Беляна. — Чтобы тебе из-за драки пинка под зад дали? И это в лучшем случае! Он аколит, не забывай! Я велела держаться подальше, он внял. На этом всё и закончилось!
— Уж закончилось, так закончилось! — буркнул я. — Теперь в общую спальню переселяться придётся!
— А так бы тебя ещё два месяца назад из усадьбы вышибли! — парировала Беляна.
Я лишь вздохнул и поцеловал её в лоб, затем подпоясался оружейным ремнём.
— Возьми! — протянула мне девчонка кобуру с револьвером Карпа. — Подари от меня Дарьяну.
— А себе чего не оставишь? — удивился я.
Беляна задрала подол платья и показала заткнутый за подвязку чулок двуствольный пистолетик Краса.
— И ошейник унеси, — напомнила она.
Я вновь вздохнул, собрался и распахнул дверь. В коридорчике обнаружился подпиравший стену урядник морских пехотинцев.
— Не блудили, — уверил я громилу, но на лице дядьки не дрогнул ни один мускул.
Он сопроводил меня до чёрного хода, и прогулка эта приятных эмоций после себя не оставила. Такое впечатление — не сопровождают, а конвоируют.
Зря поручика задирал?
Я подумал об этом и беспечно передёрнул плечами.
Невелика шишка! Перетопчется!
Заскочить в пансион к Дарьяну перед дежурством я никак не успевал, но распределение тайнознатцев было намечено на час пополудни, ещё оставалась возможность наведаться в форт на обеде. Так и решил поступить. Ох уж эти планы…
Явились за мной в начале одиннадцатого. По пути в больницу я прошёлся по давешнему переулочку и полюбовался нетронутой лужей, так что и думать забыл о вчерашней стычке, тем неожиданней оказалось требование урядника южноморских стрельцов незамедлительно привести себя в порядок и следовать за ним.
— А в чём, собственно, дело? — спросил я, не спеша подходить к рукомойнику.
— Там объяснят.
Ответ нисколько не порадовал, сердечко у меня так и ёкнуло. Я растерянно оглянулся на магистра Первоцвета, тот пожал плечами.
— Иди, раз надо. Вечером отработаешь.
Урядник при этих словах магистра в лице ничуть не изменился, так что раньше времени паниковать я не стал. А пока споласкивал руки, так и вовсе окончательно успокоился.
Ну в самом деле — даже если откопали тела, двойное убийство мне пришить не смогут. Покажу с помощью мыслеречи, как всё на самом деле было, и отстанут. Разве что долгов навесят, но это не беда — отработаю.
К тому же повезли меня в форт без зачарованных кандалов, даже револьвер сдать не потребовали. Правда, урядника сопровождал тайнознатец и пара конных стрельцов, а с таким конвоем особо не забалуешь.
Ну вот опять «конвой»!
Аж передёрнуло.
Никакой ажитации моё появление в форте не вызвало. И вот уже это обстоятельство озадачило не на шутку. Человек, обвиняемый в убийстве наставника-тайнознатца и внутреннего ученика своей школы, просто не мог не привлечь внимания караульных. А на меня разве что парнишка-аколит посмотрел и то неправильно как-то — будто не злодея повязали, а нашкодившего котёнка.
К чему бы это, а?
Я невольно напрягся, едва удержался даже, чтобы загодя не потянуть в себя небесную силу. И потянул бы, но сопровождавший меня тайнознатец выглядел опытным малым, он непременно такой фортель заметит, а без крайней на то необходимости ситуацию лучше не обострять. Тем более что смысла в этом не было вовсе, ведь даже располагай я полноценным ядром, и то силой бы из форта не вырвался. Одной огненной плетью много не навоюешь.
Препроводив в кабинет майора, урядник отправился восвояси, а вот тайнознатец уходить не стал и замер у стены,