И уже секунду спустя он убедился в этом на практике. Рыцарь Ада двинулся. Не телепортировался, нет, но двигался с такой невероятной скоростью, что глаз едва успевал следить. Удар! Ксавьер едва успел поднять меч, активируя остатки своей ауры. Он блокировал удар, но… даже с аурой меча заблокировать атаку было не просто. Буквально всё тело Ксавьера трясло, словно от удара молнии, пронзившей его насквозь.
— Слишком медленный, человечишка! — Голос Рыцаря Ада был глубоким, резонирующим, как грохот ада.
При этом Ги Алексиус мгновенно телепортировался за спину рыцарю и нанёс удар! Его движения были непредсказуемы, как ветер среди листвы.
Буквально единственное, благодаря чему Ксавьер уклонился — это магия Силурии. Девушка, собрав остатки сил, направила поток огненной магии на Рыцаря Ада, всего лишь на мгновение замедлив его, отклонив его удар на долю дюйма. Этого хватило, как нити, удерживающей альпиниста над пропастью.
— Как такое… — Рыцарь Ада повернулся к Силурии, его голос наполнился яростью. — Как она смеет мешать ему⁈ Тогда прикончит первой её!
Но тут же в дело вступил Ксавьер. Собрав всю оставшуюся ману, он повторил ту самую атаку, которую использовал, когда бил по Салиту, молодому дракону. Мощный, концентрированный удар меча, вложив в него всю свою силу!
— Аура Меча: Разрушение! — выкрикнул он, и поток энергии меча ударил прямо в этого ублюдка в доспехах, как молния с неба.
И на удивление… получилось! Он снёс ему голову! Огромная бронированная голова Рыцаря Ада с грохотом отлетела в сторону, и его тело начало буквально плавиться, словно воск, испуская клубы тёмной энергии, как дым из погасшего пожара.
«Он… он победил?» — мелькнула мысль у Ллойда, наблюдавшего снаружи.
— Ну а теперь разберёмся с призывателем! — прорычал Ксавьер, поворачиваясь к Канаваре, который, прижатый к стене, смотрел на гибель своего призванного существа с ужасом, написанным на лице. — Ксавьер продержит мага здесь, а люди пока пусть убегают! Убивать на месте незачем! Отведите этого… этого Канавару к Королеве! А уже там закончат казнь!
На что чернокнижник, несмотря на свои раны, только улыбнулся. Улыбкой безумца, увидевшего то, что недоступно другим.
— Ну, парень и дурачок! — прохрипел он, кровь пузырилась на его губах. — Он что, реально думает, что победил⁈ Настоящее чадо ада… — Он посмотрел на плавящееся тело Рыцаря. — Не тут-то было!
Тело Рыцаря Ада, всего секунду назад плавящееся, уже полностью восстановилось! Словно и не было никакого повреждения, как сон, растаявший при пробуждении! Металл вновь обретал форму, тёмная энергия стягивалась, восстанавливая броню и плоть, как невидимые мастера, воссоздающие разрушенную статую.
— Пусть убивает его хоть тысячу раз! — прорычал Канавара. — Рыцарь Ада бессмертен! Бессмертен и непобедим!
А само существо… ожило. Его голова вернулась на место, словно она никогда и не покидала плеч. Оно выпрямилось во весь свой ужасающий рост, пусть и без ног. Его красные глаза-линзы вспыхнули, как адское пламя. Оно заговорило, его голос был глубоким и бархатистым, наполненным невольным уважением:
— Я знал, что мой противник силён, — голос Ги Алексиуса был холодным, полным невольного уважения к достойному сопернику. — Но не думал, что настолько. Приятно. Пожалуй, представлюсь. Меня зовут Ги Алексиус, командир первого отряда, служащий самому правителю ада. — Он смерил Ксавьера изучающим взглядом. — Как насчёт решить, кто из нас сильнее… в честном поединке?
И хорошо. Ксавьер Асрахан принял его вызов. Несмотря на усталость, на боль, на осознание превосходящей силы противника. Он не мог отступить. Не мог позволить этому монстру навредить тем, кого он защищал, кого поклялся оберегать ценой собственной жизни.
Больше человеческий глаз не мог увидеть ничего, эти двое скрестили мечи на запредельной скорости. Воздух рассекался, раздавались удары, но движения были слишком быстрыми для обычного взора. Такая битва… демону была по душе. Тем более что сейчас именно он на коне. Он атаковал, тесня Ксавьера. Это даже не какая-то особая техника владения мечом. Нет, он просто размахивает своей железякой из стороны в сторону с невероятной скоростью и силой, полагаясь на грубую мощь и нечеловеческую скорость, как стихия, лишённая разума.
А Ксавьеру уже с трудом удавалось увернуться, блокировать, парировать. Его тело болело, мана истощалась, но он держался, как последний рубеж перед наступающей армией.
Бросив один из кухонных ножей, который всё ещё сжимал, рыцарь не рассчитывал на то, что он нанесёт Ги Алексиусу хоть какой-то урон. Но зато рассчитывал, что этим он сможет провести контратаку. Отвлечение, старый трюк из арсенала любого воина!
И казалось бы, так и было. Ксавьер воспользовался мгновением, бросился вперёд, готовясь нанести решающий удар. Но… Рыцарь Ада просто телепортировался, исчез, как дым на ветру.
Вопрос… куда?
Ксавьер замер, прислушиваясь. Он ожидал атаки, его мышцы напряглись в ожидании смертельного удара. Наверное, он ожидает, что Ксавьер готов к его атаке… А значит, да, будет бить снизу!
Ксавьер, почти инстинктивно, метнул меч вниз. Ударил! Отбил меч Адова чудища! Он был готов нанести последний удар, завершающий поединок!
Однако в ту же секунду Ги Алексиус просто схватил рыцаря за ногу, как ребёнок хватает куклу. Его телепортация была слишком быстрой, его реакция мгновенной. Вернуть равновесие Ксавьеру не получилось. Он был пойман, как птица в сети.
Странно… как будто бы своей маной демон блокирует его ману. Его аура меча меркла, его тело становилось тяжёлым, как камень. Он не мог сопротивляться, парализованный чужой силой.
И теперь демон просто как игрушку… начал впечатывать рыцаря Дома Фронтера в пол. С силой, снова и снова, вбивая его в разбитые камни площади. Бум! Бум! Бум! Каждый удар отдавался в теле Ксавьера, каждый удар приближал его к черте, за которой сознание гаснет.
— Было весело, конечно, с Ксавьером, — прорычал Ги Алексиус, поднимая окровавленного рыцаря над собой. — Он запомнит его! И но… — Он отшвырнул Ксавьера в сторону с такой силой, что тот пролетел десятки метров, врезавшись в стену здания, как снаряд из катапульты. — Теперь пора нам прощаться. Может, сразятся ещё раз… но только в аду!
И Ги Алексиус повернулся к Силурии, к оставшимся перепуганным жителям. Его истинная цель, его добыча, дрожащая от страха.
Как вдруг… за спиной адского рыцаря послышался голос. Спокойный, чуть насмешливый, но полный угрозы, как шорох клинка, выходящего из ножен.
— Пусть скелет подождёт секундочку, — сказал