— Вера Ивановна, да какие продукты? Вы что?! Кормим мы Мурку, ой, Рыжулю, остатками от общей еды детей, или обрезками. Так что на лицо экономия и соблюдение всех санитарных норм!
На фразе главного повара Чёрный вальяжно подошёл к директрисе и, урча словно маленький трактор, стал тереться об её ноги, периодически поднимая голову и глядя в удивлённые глаза женщины. Затем он сел, негромко мурлыкнул, выслушал ответные короткие мурлыканья Рыжули, снова мурлыкнул пару раз и посмотрел своими синими, широко распахнутыми глазами на директрису.
— Да они прямо разговаривают! Ну надо же! — восхищённо выдохнула Вера Ивановна и наклонилась погладить Чёрного. — Какой красавец!
Коля в это время старался сдерживать смех изо всех сил и усиленно чистил картошку, потому что этот разговор кошек ему был понятен полностью. И если бы его можно было перевести в обычную речь, то выглядел бы он так:
Чёрный: — Она здесь самая главная?
Рыжая: — Да. Мышь тебе подгоню, а ты у неё на глазах поймай. Сегодня в тихий час сделаю. Зачем крысу принёс? Тут нет таких. Показушник…
Чёрный: — По дороге в деревне поймал. Не сердись, любимая, но охотник я лучший.
Рыжая, вернувшись к Коле, села и стала умываться лапами, а Чёрный, подставляя голову под руку директрисы, которая продолжала его гладить, негромко мяукнул:
— Теперь понятно, где я буду жить, Коля?
— Не важничай, — осекла любимого Рыжуля. — Нам мальчика надо усиленно обучить за лето. Сам же знаешь задание.
Коля не стал задавать вопроса при всех, а дождался, когда директриса и повар выйдут и выпалил:
— Какое задание? И почему вы сразу мне не сказали?
Но в это время в подсобку зашли ещё пару ребят, стали помогать Коле чистить картошку и громко обсуждать предстоящие соревнования по пионерболу.
* * *
За неделю обучения Коле удалось найти в своём горле те звуки, которые требовались для создания расположения. Потом его обучили видеть в темноте. Для этого потребовалось натирать щёки Рыжули и Чёрного, а потом протирать этим пальцами свои глаза. В первый раз, когда Коля смог разглядеть в полнейшей темноте мышь, которую почти молниеносно схватила когтями непонятно откуда взявшаяся сова и растворилась в воздухе, он просто не мог прийти в себя от восторга. Но и это было не всё! Теперь Коля старался по ночам незаметно выбираться из палаты, благо его кровать стояла почти у входа, и по полчаса прижиматься ушами к ушам Чёрного и Рыжули, чтобы научиться слышать любые звуки, недоступные человеку. Коля понял, что усвоил и этот навык, когда услышал, как воспитательница отряда, Ирина Андреевна, шёпотом ругала их пионервожатую Таню, за то что та ходит на ночные свидания с другим пионервожатым. Подслушивать Коля не любил, но ничего не мог с собой поделать, потому что звучащий разговор был за двумя стенками их корпуса около входной двери, а выбраться незаметным из палаты как раз из-за этого было сложно.
Дождавшись, когда разговоры старших стихли, Коля со всей осторожностью, как его обучили кошки, вышел на улицу и… просто остолбенел.
Почти у порога корпуса невысоко в воздухе висел полупрозрачный силуэт человека, который чуть поблёскивал мелкими искрами изнутри. Напротив него сидели Чёрный и Рыжуля и молча смотрели на парящего.
Коля в страхе замер и тут в его голове прозвучал спокойной голос:
— Не нужно бояться. Твои друзья мне рассказывают о твоих успехах в обучении, и я понимаю, что уже могу быть увиденным тобой.
— А…а…а… вдруг нас кто-то заметит? — еле выдавил пересохшим в миг горлом Коля.
— Не переживай…
Молниеносно картина перед глазами Коли изменилась и он оказался в огромном белом помещении, а напротив него находился человек, уже в привычном виде. Только одежда его была как раз самой необычной. Плотно прилегающая к телу ткань его комбинезона еле заметно мерцала и переливалась от светло-серого до кипенно-белого цветов. На Колю смотрели ярко-синие глаза на лице с самым миролюбивым выражением. Светлые волосы были чуть коротковаты по моде Колиного окружения, но их вид тоже привлекал внимание. Очертания ими по контуру головы мужчины шли чёткими геометрическими линиями и Коля, только спустя пару мгновений понял, что это не волосы, а шлем на его голове такой необычной формы и вида.
— Мы переместились в соседнюю грань времени, — так же спокойно произнёс он и к ещё большему удивлению Коли из тела этого человека вдруг отделился другой человек. По виду и форме тела он напоминал женщину с точно таким же лицом.
— Надеемся, что не напугали тебя, — ласково произнесла женщина. — Меня зовут Аари, а моего партнёра — Тэу. Нам очень важно было повстречаться с тобой, прежде чем ты сможешь начать принимать решения, от которых многое может измениться.
— И не только в твоей жизни может измениться, но и в жизни окружающих тебя родных, близких людей, — тут же добавил Тэу. — Твоя задача и проста и очень сложна, и мы надеемся, что ты сможешь её выполнить.
Коля стоял с широко распахнутыми глазами и не мог поверить во всё увиденное и услышанное. Но тут он вдруг почувствовал знакомое прикосновение к своим щиколоткам, посмотрел вниз и увидел Чёрного. Кот, ещё раз потёрся об ноги мальчика, сел в свою привычную грациозную позу и негромко мурлыкнул:
— Позвольте взять на себя ответственность в полноценном обучении Коли нам с Рыжулей. Он уже делает хорошие успехи и, полагаю, будет готов к концу лета к основному заданию. Но и к первому заданию из начального уровня сложности он точно готов. Если конечно вы позволите нам помочь ему.
Аари и Тэу посмотрели с загадочными улыбками на кота, переглянулись и Аари сказала:
— Хорошо. Мы готовы дать первое задание.
— Подождите! — встрепенулся Коля и, громко сглотнув от волнения, быстро спросил, — А какое моё основное задание? Мне нужно будет лететь на другу планету?
— Нет, что ты? — широко улыбнулся Тэу. — Ты должен стать нашим помощником для поиска таких же как и ты — детей с чистой душой и открытым сердцем. Именно такие как вы сможете перенять и усвоить все наши знания, чтобы ваша человеческая цивилизация устремилась ввысь по развитию и приблизилась к расам, достойным войти в общий конгломерат разумных видов Вселенной. Пока это не просто, потому что и у нас есть недруги, стремящиеся разобщить человечество. Они подталкивают к разрушительным войнам, в которых души людей черствеют и порой умирают внутри ещё живого тела. Такие особи становятся главной опасностью