— Понятно, — усмехнулся один из местных сотрудников КГБ. — Будем считать, что ты нас убедил. Просто нам никто не давал таких полномочий — выдавать кому бы то ни было здешние государственные тайны.
— Считайте, что я выдал вам такие полномочия, — сказал Малой. — Ну так как?
— В Свердловске-45 делают атомные бомбы, — сказал один из сотрудников. — В целом виде или отдельные части — этого мы не знаем.
— Совсем другое дело! — Эти слова Малой произнес с таким энтузиазмом, будто бы ему доставило истинное удовольствие знать, что в закрытом городе Свердловск-45 делают именно ядерное оружие, а не, допустим, детские леденцы. — Совсем другая получается картина!
— Помимо Свердловска-45 есть еще в тех краях другие засекреченные объекты? — спросил Богданов.
— Да, есть, — ответили сотрудники КГБ. — Но Свердловск-45 самый значимый.
— Понятно, — кивнул Богданов.
На какое-то время все умолкли. Автобус мчался по дороге, мимо мелькали горы, речушки, деревья порой подступали почти к самой дороге, так что едва не задевали автобус своими мохнатыми лапами. Никаких поселений почти не встречалось, казалось, что люди и вовсе не обитали в здешних краях. Лишь изредка навстречу автобусу попадались грузовики, груженные каким-то добром, и еще реже легковые автомобили. Тишина и покой простирались по обе стороны от дороги.
— А места здесь и вправду изумительные! — заметил Федор Соловей. — Вот ведь как интересно устроена жизнь! Не подняли бы нас по тревоге, так, может, мы никогда здесь и не побывали бы!
Никто на это ничего ему не ответил. Очень могло быть, что и все остальные спецназовцы думали сейчас так же.
* * *
В Нижнем Тагиле Богданова и его группу встретили майор Торгашев, а также начальник местной милиции майор Отавин.
— И как добрались? — спросил Торгашев, пожимая по очереди руки каждому из спецназовцев.
— Отлично добрались, — ответил за всех Георгий Малой. — Эти ваши славные ребята могут подтвердить мои слова, — он с усмешкой посмотрел на тех самых двух чекистов, которые их встретили в Свердловске. — Общались, узнали много интересного, полюбовались здешними ландшафтами… Все по высшему классу!
— Нужно поговорить, — сказал Богданов. — Расскажете нам последние новости.
— Прошу в мой кабинет! — сказал Торгашев.
И как заметили спецназовцы, произнес он эти слова без особого энтузиазма. Из чего сам собою напрашивался вывод, что никаких особых новостей как раз и нет. Что, в принципе, вскоре и подтвердилось самым наглядным образом.
— Никаких обнадеживающих новостей пока нет! — Начальник местного отдела КГБ развел руками. — Пропали иностранные туристы и все тут! Мы, конечно, их ищем, но… — И он еще раз развел руками.
— Как именно вы их ищете? — спросил Богданов.
— Мы перекрыли дороги во всех направлениях, — сказал начальник милиции. — Проверяем каждую машину — и грузовики, и легковушки, и автобусы. Пока никого, похожего на беглецов, мы не обнаружили.
— Значит, не обнаружили… — сказал Богданов. — И как вы думаете почему?
— На этот счет у нас имеется несколько предположений, — сказал Торгашев. — Самое правдоподобное из них — беглецы где-то затаились. Залегли на дно. Ждут, когда затихнет ажиотаж с их поиском. И уж тогда…
— И что тогда? — Богданов внимательно глянул на Торгашева.
— А тогда они попытаются сделать то дело, ради которого они к нам и прибыли, — ответил Торгашев. — Когда тебя не ищут, сделать такое дело куда как проще.
— И что же это за дело? — спросил Богданов. — Как по-вашему?
— Вот чего не знаю, того не знаю, — сказал Торгашев. — Да ведь оно как! В Свердловске и то ничего об этом не знают. В самой Москве и то никому ничего неизвестно. Иначе бы нам сообщили. Но и у начальства одни лишь версии. А версии — это ненадежное дело.
— Ну так то в Свердловске и Москве, — заметил Дубко. — Они далеко. А вы тут, на месте. Значит, вам должно быть виднее.
— Понимаете, все это случилось неожиданно… — вздохнул Торгашев. — Кто бы мог подумать?
— Кто бы мог подумать… — с неудовольствием повторил Дубко. — Вы не подумали, мы не подумали — никто не подумал! А кто-то взял и подумал! И, похоже, хорошо подумал! Так хорошо, что мы пока никаких следов не можем найти!
— Кажется, ты и впрямь стареешь, — Богданов с улыбкой глянул на Дубко. — Брюзжишь, как старик.
— Все мы не молодеем, а стареем! — вздохнул Дубко. — А вообще-то ты прав. Что толку брюзжать? Надо делать дело.
— Вот это правильно! — сказал Богданов, и взглянул на Торгашева. — Кое-что об обстановке в вашей области мы уже знаем. Но подозреваю, что не все. А потому прочитайте нам на эту тему лекцию. Но чтобы она была не слишком длинной. На длинные лекции у нас нет времени.
— Что именно вас интересует? — спросил Торгашев.
— Прежде всего расположение всевозможных засекреченных объектов, — сказал Богданов. — Где именно они находятся, как к ним подобраться, какова там система охраны. Ну и, конечно, что на тех объектах производится. Мы вас внимательно слушаем…
— Благодарим, — сказал Богданов, когда Торгашев ввел спецназовцев в курс дела. — Кажется, картина происходящего и впрямь начинает проясняться… А теперь вот что. Нам надо где-нибудь уединиться и поговорить на кое-какие специфические темы. Где это можно сделать?
— В моем кабинете, где же еще, — ответил Торгашев и кивнул в сторону Отавина. — Мы с майором выйдем, а вы совещайтесь на здоровье…
* * *
Совещание и впрямь было необходимо. Нужно было выработать план действий, основываясь на полученной информации.
— Итак, что мы имеем на данный момент? — начал Богданов. — Некие четыре личности под видом туристов прибыли в Нижний Тагил и сбежали отсюда ночью, выпрыгнув со второго этажа и не оставив при этом никаких следов. И о чем же это нам говорит?
— Это нам говорит о том, что эти личности не простые туристы, — продолжил мысль командира Федор Соловей. — Туристы по ночам со второго этажа не прыгают. Тренированные это людишки. Мыслю, разведчики либо диверсанты. Видали мы таких…
— Разведчики — это вряд ли, — сказал Казаченок. — Кто же так ведет разведку? Разведку ведут незаметно. Разведчики никогда не торопятся. А эти ребята явно спешили. Значит, никакие они не разведчики. Вопрос только в том, почему они спешили? Что их подгоняло? Или кто их подгонял?
— Ну, это как раз понятно, — сказал Дубко. — Дело, я думаю,