— Через пять минут машина будет ждать тебя у твоего крылечка, — сказал Богданов. — Все, конец связи.
Ровно через полчаса Дубко уже был в условленном месте — на секретной базе, где обычно тренировались спецназовцы и где они собирались перед тем, как отправиться на какое-нибудь задание. Здесь уже были другие бойцы, все Александру знакомые: Василий Муромцев, Георгий Казаченок, Федор Соловей, Георгий Малой, Степан Терко и Геннадий Рябов. То есть основной боевой кулак группы, которой командовал Богданов. Был здесь, разумеется, и сам Богданов.
«Дело, видать, предстоит серьезное, — подумал Дубко. — Интересно, что на этот раз? В какие края мы отправимся? С кем придется играть в прятки-догонялки и стрелялки?»
— Долго спишь! — пожимая Александру руку, насмешливо произнес Георгий Малой. — Тяжелым ты стал на подъем, вот что я тебе скажу! В нашем деле это большой минус!
— Ну так это ты молодой и прыткий! — сказал Дубко с улыбкой. — Тебе и вовсе можно не спать трое суток! А я человек пожилой и степенный. Мне без раскачки нельзя. Вот доживешь до моих лет, тогда поймешь. Потому что тогда и ты будешь таким же.
— Это вряд ли, — не согласился Малой. — По всему видно, что не доживу. Уж слишком предвзято ко мне относится судьба. Каждый раз подсовывает мне какое-нибудь нехорошее приключение. Ведь именно мне, а не еще кому-то! Где уж тут мне дожить до твоих преклонных лет!
— Таких, как ты, колом не добьешь! — вмешался в разговор Степан Терко. — Ничего, доживешь! Еще и женишься, и детишек наплодишь. Попомни мое слово!
— Ужасные по своей наивности слова ты говоришь, Степан! — не согласился Малой. — Совсем ко мне неприменимые! У меня, видишь ли, особенная планида!
— Чего-чего у тебя особенное? — не понял Терко. — В каком месте у тебя находится эта самая планида? Может, поделишься с боевыми товарищами своими анатомическими секретами?
— Темный ты человек, Степан! — под общий смех сказал Малой. — Причем тут анатомия? Планида — это совсем другое. Это понятие духовное! А, да что тебе, темному, объяснять?..
Разумеется, все это были беззлобные шутки и подначки, которыми обмениваются люди, прекрасно друг друга знающие.
— Отставить веселье, — и сам смеясь, скомандовал Богданов. — Времени у нас в обрез. Через полчаса мы должны уже быть в самолете.
— И куда на этот раз? — спросил Дубко.
— На этот раз недалеко, — ответил Богданов. — Всего лишь на веселую прогулку по родным Уральским горам.
— Ну, это для нас пустяки! — отозвался неугомонный Малой. — Это наши горы, и они нам помогут. Слышал я где-то песенку с такими словами…
— Говори, что случилось, — сказал Дубко, обращаясь к Богданову. — Со всеми подробностями.
— А случилось вот что… — начал Богданов.
И он кратко рассказал обо всем, что произошло в Нижнем Тагиле.
— Сплошная беда от этих туристов! — поморщился Малой. — Сидели бы в своих техасах и разных прочих невадах! Нет же, прутся к нам! А потом лови их!
— Аполитично рассуждаешь, — сказал Соловей. — Подрываешь своими незрелыми рассуждениями политику партии и правительства. Тем более что никакие это не туристы… Я прав, командир?
— Наверное, — ответил Богданов. — Искать обычных заплутавших туристов — не наше дело.
— Да, не наше, — согласился Казаченок. — А тогда кто же они на самом деле? Что о них известно?
— Насколько я понял, почти ничего, — ответил Богданов. — Выпрыгнули четверо крепких парней ночью из окна гостиничного номера, а тот номер находится на втором этаже. И исчезли без всяких следов. Почти без следов… Ну, да я об этом уже рассказывал, так что повторяться не буду.
— Наверное, крепко им приспичило, если такое дело, — задумчиво произнес Терко. — Просто так со второго этажа посреди ночи прыгать никто не будет. Очень уж, видать, у них серьезное дело, у этих попрыгунчиков…
— Там, на месте, думают так же, — сказал Богданов. — Оттого и подняли нас по тревоге. Чтобы, значит, в кратчайшие сроки мы этих попрыгунчиков нашли и обезвредили. Пока они не натворили никаких дел…
— Ну так что же мы тут топчемся и понапрасну теряем время! — Малой энергично взмахнул рукой. — Где тот самолет, который должен доставить нас в Уральские горы? Надеюсь, он уже под парами?..
* * *
В Нижнем Тагиле никакого аэродрома не было, ближайший аэродром находился в Свердловске. От Свердловска до Нижнего Тагила группа Богданова добиралась на специально выделенном автобусе.
Добирались довольно-таки долго — больше двух часов. Спецназовцев сопровождали два сотрудника нижнетагильского отдела КГБ. Чтобы не терять времени понапрасну, Богданов попытался выведать у них все мыслимые нюансы того дела, которым спецназовцам предстояло заняться. Но оказалось, что сотрудники ни о каких этаких нюансах не имеют понятия, и все, что они знали, — это же самое знали уже и спецназовцы.
— На месте вам, наверное, расскажут больше, — пожал плечами один из местных чекистов. — Поговорите с нашим начальником, он и ответит на все ваши вопросы. Он вас ждет.
— Обязательно поговорим, — сказал Богданов. — Но общая обстановка в области вам известна?
— Что вы имеете в виду? — спросил местный чекист.
— Краем уха мы слышали, что здесь у вас множество засекреченных объектов. Это так?
— Да, это так.
— Что это за объекты? Где они расположены? В частности, есть ли такие объекты в Нижнем Тагиле?
— В Нижнем Тагиле нет, — ответил местный сотрудник КГБ.
— А неподалеку? Допустим, на севере области?
— Там есть, — ответил сотрудник.
— Вот с этого момента как можно подробнее, — вмешался в разговор Дубко.
— На севере есть несколько специальных объектов, — сказал сотрудник КГБ. — Так называемых закрытых городов, которые не обозначены ни на одной карте. Но они есть. В частности, такой объект есть в Нижней Туре. Называется Свердловск-45.
— Чем на том объекте занимаются? То есть почему он засекречен? — спросил Богданов.
Местные сотрудники КГБ нерешительно между собой переглянулись: по всему было видно, что они опасались отвечать на такие вопросы. Богданов открыл уже было рот, чтобы осыпать чекистов всевозможными нелицеприятными эпитетами, но Георгий Малой его опередил:
— Командир, а может, я сейчас объясню им, что к чему? Думаю, у меня это получится лучше. С моим-то красноречием и душевным спокойствием! А, командир?
— Объясняй! — махнул рукой Богданов.
— Вот что, уважаемые братья по оружию! — проникновенным голосом произнес Георгий и даже обнял одного из местных чекистов за плечи. — Мы из той же самой конторы, что и вы. С той лишь разницей, что работа у нас чуть-чуть суматошнее и нервнее, чем у вас. И прибыли мы сюда не затем, чтобы любоваться