— Иными словами, вы возложили на себя обязанности начальника службы тыла? — вставил Вильгельм.
— Именно так, барон. И эту должность за мной утвердил сам князь Андрей, — кивнул Леопольд, гордо приподняв подбородок.
— Хм, а что, эта пани Иржина и вправду настоящая баронесса? Я, признаться, сначала подумал, что она маркитантка, когда сегодня обнаружил ее вместе с князем Андреем в дальней стороне каменоломни, около входа в заброшенный рудник. Она была с распущенными волосами, что не пристало благородной даме, — проговорил майор.
— Она из старинного моравского рода, — сообщил виконт.
— Вот как! А я было решил, что эта молодая особа просто выдает себя за аристократку, чтобы набить себе цену, втереться в доверие к князю и соблазнить его, — пробормотал Вильгельм.
— Вы сильно заблуждаетесь, барон. Пани Иржина принадлежит к знаменитой фамилии Краваржи. Она вдова барона Шварценберга и потому может позволить себе некоторые вольности. Но, цену себе она знает, будьте уверены. Я много лет дружил с ее покойным мужем. И, когда он умер, я, признаться, сам сватался к Иржине. Вот только, она отвергла мои ухаживания, что, впрочем, не мешает нам с ней оставаться друзьями, — сказал Леопольд Моравский.
Пока майор и виконт разговаривали, выстрелы стихли, стих и ветер. При свете луны, которая снова выкатилась из-за облаков, со скального балкона перед рудником открывался красивый ночной вид. Вокруг простирался зимний лес, окутанный мягким покрывалом снега, снова погрузившийся в тишину ночи. Лунное свечение, словно серебристая вуаль, нежно касалось свежего белого пушистого снежка, покрывшего ветви деревьев после недавнего снегопада, создавая какую-то нереальную атмосферу красивой зимней сказки.
И это располагало к умиротворению. Особенно потому, что вскоре обратно прискакали разведчики, посланные на разведку майором. Они вернулись не одни, а с гонцом, отправленным от русских из монастыря. И этот гонец принес радостное известие, что достигнута победа, и штаб французского полка конных егерей захвачен вместе с полковым штандартом.
— Прекрасные известия, виконт! Русские разгромили французов и заняли чумной монастырь! — поспешил обрадовать виконта Леопольда Моравского барон Вильгельм фон Бройнер.
— Значит, теперь путь к моему замку свободен! И завтра мы уже будем там! — обрадовался Леопольд.
А майор тут же добавил:
— Так давайте же, черт возьми, отпразднуем это событие!
— Я ничего не имею против! — воскликнул Леопольд Моравский.
Вильгельм фон Бройнер за время тяжелого похода очень устал, желая расслабиться. Постоянное напряжение ожидания боя утомило его больше, чем долгий марш и скоротечные стычки с французами. И сейчас, ощутив радость победы, он впервые за много дней отпустил свои внутренние вожжи собственной воли, которыми сам себя держал в узде все это время. Ему даже пришла в голову игривая мысль привлечь к предстоящему маленькому празднику женское общество, раз оно здесь присутствует. И он сказал Леопольду Моравскому:
— Ну так я прикажу своим денщикам накрыть стол в помещении нашего штаба. Надеюсь, у вас в обозе найдутся и выпивка, и закуска. И, если вы не против, то можно заодно и неплохо подкрепиться. Кстати, я думаю, что хорошо бы и женщин позвать. Надеюсь, вы пригласите эту вашу пани Иржину поужинать с нами и выпить за победу? И других позовите. Там же не одна Иржина. С ней и еще какие-то женщины. И они тоже, наверное, захотят присоединиться к нашему обществу. Не так ли?
— Да, пойду скажу баронессе и ее родственницам о победе над французским полком. Думаю, что они не откажутся отметить вместе с нами это славное событие небольшим ужином, — согласился виконт, улыбаясь во весь рот.
Леопольд сразу уцепился за предложение барона, поскольку очень желал наконец-то выпить. Он и без того продержался уже весь поход, не позволяя себе ничего лишнего, не прикасаясь к алкоголю, понимая, что каждый раз теряет от выпивки голову, что приводит к неожиданным и весьма печальным последствиям. После инцидента в замке Гельф, когда виконта в пьяном виде в очередной раз потянуло на подвиги, он дал себе слово больше не прикасаться к пойлу. Вот только, сейчас он осознавал, что не может уже сдерживаться. Желание выпить снова брало власть над его натурой, поглощая всю его сущность и парализуя волю.
Имелась, конечно, небольшая загвоздка. Виконт знал, что все запасы выпивки князь Андрей передал из обоза под наблюдение баронета Влада Берковского, который, заняв в отряде должность фельдшера, распределял алкоголь исключительно для нужд раненых и больше никому его не выдавал. Впрочем, Леопольд знал, что этот молодой человек, студент медицины, отец которого был каким-то мутным типом, авантюристом, купившим титул баронета в Англии, не особенно щепетилен. Да и сам он выпить не дурак. А потому виконт нашел его возле раненых и, растолкав спящего, огорошил радостной новостью. Правда, реакция баронета оказалась не столь восторженной, как ожидал Леопольд. Продрав глаза, Влад пробормотал с пессимизмом в голосе:
— И что же? Ну победили русские один французский полк. А что дальше? Или это последний полк у Наполеона? Боюсь, что французы все равно найдут и раздавят нас. И праздновать пока нечего.
Виконт сказал ему, желая подбодрить:
— Не раздавят. Уже завтра мы будем под защитой стен моего замка. Чумной монастырь — это последнее препятствие на пути нашего отряда. А Здешов-Козел — это добротная и надежная крепость, которую так и не смогли взять враги во время всех прошлых войн. Так что не вижу причин, чтобы нам не отпраздновать победу прямо сейчас. Тем более, что у вас тут припрятаны пара бочонков с хорошим бренди.
— Так это же для раненых! — воскликнул молодой фельдшер.
— Я думаю, что и для здоровых сгодится, — подмигнул Владу виконт.
— Ну, если только немножко отольем… — протянул баронет.
А в это время мысли о выпивке заметались и в его сознании. С одной стороны, он прекрасно понимал, что князь Андрей не одобрит подобного. Но, с другой стороны, Влад ничего не мог с собой поделать. Соблазн оказался слишком велик. А виконт Леопольд выступал в роли искусителя. Конечно, Влад помнил, что в прошлый раз,