Лишь Грай Диоркса, скользнув заинтересованным взглядом по «Кроту» поинтересовался:
— Всё, Лис, закончил? После смены, насколько я понимаю, отправишься в базовый лагерь.
Я лишь согласно кивнул, мол, пока мне тут делать особо нечего. После этого загнал агрегат в кузов оставленного в пещере транспорта и тщательно его закрепил специальными фиксирующими устройствами.
До окончания смены я банально продрых в кабине автомобиля. Несмотря на не слишком удобную позу, мне удалось неплохо выспаться. Так что проснулся бодрячком. Запивая водой из бутылки, смолотил плитку сухпая. В качестве десерта слопал последний плод кальвиса, из презентованных профессором.
Кстати, мне эти фрукты здорово помогли, бодрили получше кофе или любого синтетического тоника. Всего пары плодиков в сутки хватало чтобы сохранить бодрость духа на протяжении продолжительной рабочей смены. Попробуйте без допинга пахать двадцать два часа практически без перерывов. Так что Экселенце вовремя мне их подкинул. Все косточки я, разумеется, сохранил. Кстати, вернусь в лагерь, вкачаю в выращенное деревце накопленную энергию. Попробую простимулировать деревце в сторону плодоношения.
Впрочем, сегодня заняться ботаническими изысканиями у меня вряд ли получится. При мне две тысячи наполненных под завязку пси-энергией артефактов. То есть широчайшее поле для исследования их свойств. Вполне допускаю, что «магические» формулы в одинаковых по форме вещицах совпадают. Все равно, их более трех десятков разнообразных видов.
Вряд ли всякую ерунду типа магического веника или осветительного прибора притащили на столь знаменательное мероприятие. Так что с высокой степенью вероятности в этих артефактах заключено что-то весьма и весьма интересное, и перед тем, как передать их дзо Тсоргу, мне стоит плотно с ними поработать. А то, что некоторые останутся без наполняющей их энергии, так об этом разговора и не было. Главное, доставить покупателю материальный носитель, а то, что он оказался пуст, скажу, что к этому не имею никакого отношения, мол, так и было. Подзарядят (псионически одаренных в распоряжении профессора предостаточно, да и сам он чародей нехилый) заработают как новенькие.
Как решил, так и поступил. По возвращении а лагерь сразу добычу сдавать не помчался. Заперся в своем ангаре, дабы никто не побеспокоил и приступил к доскональному изучению артефактов.
[1] Что знают двое, знает и свинья. (нем.)
Глава 4
Глава 4
Рассчитался со мной за добытые артефакты Шуизо Аквилай дзо Тсорг честь по чести. Впрочем, иначе и быть не могло, поскольку любая договоренность с формулировкой «под протокол» должна быть выполнена в установленные сроки, а если таковые не были оговорены, сразу по исполнении нанимаемой стороной своих обязательств.
Короче говоря, доставил рахтанцу все сорок три контейнера в целости и сохранности и получил денежку. Себе ни одного артефакта не оставил, по причине все той же формулировки «под протокол» согласно которой, все найденное во время раскопок я обязан передать законному владельцу подземного комплекса древних.
Профессор дотошно осмотрел каждый артефакт.
Я опасался что придерется к тому, что некоторые из них были разряжены в ноль. Но претензий не последовало. Экселенце был безмерно рад, что большинство находок были заряжены энергией пси под завязку. Все прочие добытчики приносят их полностью разряженными.
Заодно я поведал ему о найденном обелиске непонятного назначения. Мне показалось, что босс не был удивлен. Наверняка нашлись любознательные деятели, которые после моего убытия из пещеры обследовали место раскопа и доложили обо всем начальству.
После того, как последний артефакт побывал в руках рахтанца, Экселенце удовлетворенно разинул свою лягушачью пасть и без звука перечислил на мой счет миллиард тридцать один миллион пятьсот тысяч кредитов. Богатенький Буратино, наверняка не последнее отдал.
Теперь на моем счету достаточно денег не только на покупку собственного корабля, но неплохой задел на будущую сделку с хранителями Шантао. Осталось заработать всего-то девять миллиардов и я свободен словно птица в небесах, я свободен… ну и так далее по тексту.
Остается дождаться окончания срока нынешнего найма и вперед, на заработки по программе «Демилитаризация». Помимо денег, хочу построить такой корабль, чтобы ни одна бандитская морда не смела косо посмотреть в мою сторону.
Интуиция и богатый жизненный опыт мне подсказывают, что Землю в плане людоловства окучивает какой-то пиратский клан, вполне возможно, не один. Так что мой будущий корабль должен внушать страх и ужас лишь одним своим грозным видом. Ну а если схлестнемся, у противника не было ни единого шанса на победу.
Именно на кладбище боевых кораблей я смогу достать всё необходимое для постройки космической крепости, способной нанести фатальный урон целому флоту противника. Каким образом я собираюсь реализовать свою задумку пока не стану распространяться, хотя бы из соображений суеверия.
Моему поколению с самого раннего детства, а потом в школе и средствах массовой информации постоянно внушали, что Бога нет. И я верил. Однако теперь все сильнее и сильнее убеждаюсь, что где-то в Горних Высях находится системный администратор, которому доставляет удовольствие вставлять палки в колеса одному землянину, а также время от времени осыпать его нехилыми подарками. Вообще-то, я могу и ошибаться, и все, что со мной происходит чистой воды случайность. Но если принять во внимание утверждение Энгельса, что случайность — это всегда непознанная закономерность, опять-таки возвращается на круги своя к тому дергающему за невидимые нити «системному администратору».
Ну всё, сам себя запутал. Смешались в моей башке боги, демоны, ангелы, бесы. Да и кто я такой? Всего лишь скромный сантехник, волей случая оказавшийся там, куда Макар телят не гонял. Главное, я сумел адаптироваться к окружающей обстановке. Даже кем-то типа колдуна стал.
А теперь поведаю, по какой причине полсотни артефактов оказались разряженными.
Как уже вскользь мной упоминалось, после возвращения на базу я заперся в своем боксе и занялся весьма интересным делом, а именно исследованием своих находок. Отобрал по экземпляру отличных от друг друга по форме и размерам. Таковых оказалось тридцать три. Откачивал от греха подальше большую часть заключенной в них энергии и рассеивал в окружающем пространстве, после чего на остатках маны активировал псионический конструкт в ослабленном виде. Не имея опыта обращения с подобными предметами, действовал чисто интуитивно. И что удивительно, у меня это получалось.
Предосторожность оказалась нелишней, как выяснилось, многие артефакты были боевого назначения. Даже на остатках пси-энергии сгенерированный шар плазмы размером с дикий абрикос жердель прожег насквозь пятисантиметровый брусок легированной стали, после чего благополучно ушел в землю и лишь где-то на глубине трех метров развеялся, полностью исчерпав свою энергию.
С молнией получилось также не очень складно. Один из моих паучков-дроидов попал под раздачу, только лапки и