– Я поговорю с тобой, если ты ответишь мне честно. Та ночь, когда Роман привёл домой шлюх и я сбежала… Это ты подстроил?
– Нет! Мы тогда встретились чисто случайно, – отвечаю почти честно и смотрю в голубые глаза, которые пытаются прочесть меня. Боже, как же она юна и неопытна, но я научу её отличать ложь от правды. А пока мне всё на руку. К истории с пророчеством от ведьмы Ника ещё не готова.
– Хорошо, поговорим, – произносит девушка, сползая с кровати, но тут же кутается в покрывало. Уверенно подходит к креслу и даже протягивает руку к бокалу.
Слежу, как она одним махом выпивает половину, и качаю головой. Не лучший настрой, но выбора пока нет.
– Так как всё было на самом деле? Зачем я тебе? Только прошу правду, хватит лжи! – Согласен. Но пока, увы, быть откровенным на все сто нельзя.
А отношения, оказывается, – это сложно. И как только братья справляются? Больше всего не завидую Богдану. Ведь его ведьма знает всё наперёд.
– Я не лгал тебе, когда говорил, что влюбился как мальчишка с первого взгляда. Так и есть. Я встретил тебя на одной вечеринке и просто не мог оторвать глаз. Ника, ты ведь такая яркая, тёплая, весёлая. И мне жаль, что с тобой случились все те несчастья. В искреннюю любовь твоего отца к новой дочери я не верил, как и в твои отношения с Романом. Эти прожжённые типы ради власти готовы на многое. Тогда я задумался, как вывести тебя из их игры. Однако придумать ничего не успел, судьба сама всё устроила. Ты переходила дорогу под проливным дождём и ничего не замечала, мою машину в том числе…
– Так ты чуть не сбил меня? – спрашивает испуганно и, словно извиняясь, опускает глаза.
– Да. Но ты была словно не в себе. Просила оставить тебя и проклинала богачей, которые играют твоей жизнью. И именно тогда, держа тебя такую сломленную и потерянную, я понял, что это мой шанс. Устроить всё быстро и превратить себя в обычного парня оказалась делом непростым, но я старался. Правда! – говорю и смотрю, как малышка начинает улыбаться, а потом и вовсе смеяться.
– А я всё думала, что с тобой не так. Почему ты не знаешь свою квартиру… Да и содержимое сумки было для тебя как открытие. Прости, но простачка ты сыграл плохо. Даже в дешёвой одежде ты был отнюдь не таким.
– А каким?
– Крутым начальником! Кстати, компания случайно не твоя?
– Моя. Где же ещё я мог прятать тебя от ищеек Романа? А вот квартира и правда была съёмная, – признаюсь и чувствую, как гора падает с плеч. Вероника тоже выдыхает и отпивает маленький глоток.
Всё же правда облегчает душу. Но мы ещё только начали.
– Скажи, а тот ужин и свечи… Всё ведь было для нас?
– Да. Это моя помощница перемудрила, пришлось выкручиваться.
– А поцелуй у окна? – шепчет и опять поджимает губки.
– Я хотел его. Устал быть просто рядом. А потом испугался.
– И стёр память?
– Да. Думал, так будет лучше. Мы ведь были знакомы всего ничего, а тут совместное проживание и приставания. Куда бы ты меня послала после этого?
– Но ты продолжил в душе! В тот же вечер!
– И эти воспоминания останутся со мной надолго. Тебе нужна была разрядка, и я дал её! Ну а потом всё пошло по накатанной. Прости, но тогда ты бы точно выгнала меня взашей. И скорее всего, голым.
– Безусловно! – опять смеётся, и я чувствую, как она меняется. Пропадает страх, появляется нечто нежное и тёплое. Хорошо, что я наладил связь и теперь чувствую её.
Наш разговор прерывается на несколько минут, и я просто жду, следя за парой, которая укладывает всё в своей головке. Потом встаю и отхожу к бару, чтобы вернуться с бутылкой и разлить нам ещё вина. Ника сама протягивает бокал и кивает, когда я наполняю его.
Пара маленьких глотков, и она спрашивает:
– Так игра была не совсем игрой? Ты правда испытывал ко мне чувства? Или просто присматривался?
– Если бы всё было игрой, я бы не женился на тебе. Не подарил бы кольцо за миллионы… Хотя ты достойно большего. Кстати, Роман обманул тебя. Ты носила стекляшку. Я проверил. Хотел узнать, во сколько он оценил тебя.
Ника переводит взгляд на колечки и мило хлопает глазками.
– Так оно что, настоящее?
– Выбор колец был игрой. Мы рассматривали с тобой настоящие бриллианты, рубины, изумруды. Я не знал, что тебе может понравиться, поэтому заранее приобрел всё сразу.
– И одежду тоже? Тот бутик и скидки! Точно! А я всё думала, вот свезло! Но так не бывает! – неожиданно вскрикивает и подскакивает с кресла, забыв удержать одеяло.
Я же молчу и просто не могу отвести взгляд от девушки, которую желаю всем сердцем и которая сейчас мечется от окна к окну в прозрачном чуде. Какая же она у меня красивая!
– Да я просто дурой была! Думала, светлая полоса началась. А всё оказалось игрой! И сколько бы это продолжалось? Месяц? Год? – спрашивает, замирая в паре шагов от меня, и гневно зарывается в свои шёлковые волосы.
– Я собирался рассказать всё в тот день, когда ты сбежала.
– Потому что увидела тебя с Романом! О чём вы с ним говорили?
– О его жадности. Он сам попросил о встрече и сказал, что отдаст тебя мне, если я помогу ему подняться. Не знаю, как он узнал, кто я, но выжидать явно не в его правилах. Он сразу установил цену и предложил товар.
– И товаром была я, – шепчет и смотрит на меня с грустью.
– Ты никогда не была товаром! И не будешь! Я затеял всю эту игру только ради тебя!
– И как? Понравилось? Кстати, ты так и не ответил, почему при такой власти ты терпел Алмазова? Судя по твоему рассказу, проблемы ты решаешь кардинально, а тут тянул вон сколько времени. Или власть у тебя не такая и большая? Тоже боишься проблем? – спрашивает и с вызовом смотрит на меня. Глупенькая. Вот почему у женщин вечно странные мысли в голове?
Встаю и быстро сокращаю расстояние между нами. Но не полностью, а оставляю один шаг. Ника не двигается и всё так же гневно смотрит на меня.
– Я ничего не боюсь, моя хорошая. Разве что потерять тебя. Или причинить вред. Поверь, в таком случае