— Значит, это вы… — я делаю вид, что сильно расстроилась. — Зачем же вы мне признались? Зачем пришли? Я ведь не маг времени, вы могли оставить меня одну, как ту даму, что оказалась в катакомбах.
— Милая Лина, я знаю, что сила у тебя есть.
“Лина”, а не “Линда”. Значит, настоящего имени он не знает, а это уже хорошо. Правда, это мало чем мне поможет.
— Нет у меня никакой силы, — настаиваю я. Тут главное быть уверенной.
Дэвис прищуривается и поджимает губы. Начал сомневаться?
— Ты или не знаешь сама, или очень правдоподобно врёшь. Я почти поверил. Если бы сам не держал в руках подброшенный тебе в комнату артефакт. Он определил магию времени.
И когда он успел? Мы же передали артефакт в сыск, его должны были приложить как вещественное доказательство и никому не давать в руки.
— Не удивляйся так, — словно успокаивает меня Дэвис. — Я не крал его, просто попросил посмотреть. Меня в городе знают давно, доверяют, советуются. Так что получить его и проверить не составило труда.
— Почему вы думаете, что артефакт сработал именно на мою магию? Его мог тронуть кто угодно. Так что это ничего не доказывает.
— Кто, например? Твой дракон? Нет, он бы как раз проследил, чтобы всё было по правилам. А у драконов нет магии времени.
Я перевожу взгляд на руку Дэвиса. Она в перчатке, но я отлично помню, что этой рукой с аретфактом он использовал магию времени. А он тоже дракон.
— А как же вы?
Дэвис удивляется вопросу. Гадает, когда я узнала, но вопроса вслух не задаёт.
— Узнаешь позже, — хмыкает он. — Нам уже пора уходить.
Он снимает перчатку. Теперь я хорошо вижу полностью механическую, железную кисть. Он касается дверного косяка пальцами, и я ощущаю родственную магию.
— Ты знала, что если построить портал в прошлом, то потом его не отследить? Магия успеет развеяться.
Прямо на глазах дерево становится менее ветхим. Я понимаю его задумку: переместить меня туда, где уже никто не найдёт. Но так, чтобы перемещение, даже примерную его область, не смогли отследить.
Я же стою перед простым выбором: бежать или нападать. Пока Дэвис занят, я могу попытаться сбежать через окно. Или напасть.
Но я здраво оцениваю свои шансы против дракона. Делаю вид, что откатываюсь к окну от страха, а сама касаюсь рамы. Надеюсь, в скором будущем она прогниёт и просто вывалится…
— И это работает только с этим видом магии, ведь она плотно связана с аркой, на которой ты строишь плетение. Обычное плетение не отправишь в прошлое или будущее, я пробовал. Разве что в артефакте, но это всё же немного другое.
Дэвису захотелось поболтать. Смогу ли я этим воспользоваться, чтобы отвлечь его?
— Зачем вам всё это? Зачем похищать магов времени. Наполнять свой артефакт?
— Не только, — улыбается Дэвис. — Пойдём со мной добровольно — и узнаешь.
Я не настолько любопытная. Улыбаюсь, словно сомневаюсь, а сама держу руки за спиной. На кончиках пальцев уже чувствую готовую сорваться магию: я уже подготовила боевое заклинание. Швыряю его наугад в окно. Слышится треск дерева, я отвлекаю Дэвиса ещё одним боевым плетением, а сама разворачиваюсь. Надо бежать. Связывающее плетение должно было не выдержать прямой атаки.
Но противник оказывается быстрее. Он хватает меня чуть выше локтя и тащит в портал. Не успела. И даже окно не смогла пробить…
А в следующий миг меня словно отрезает от значительной доли чувств. И главное — я больше не чувствую Криса.
Глава 17
Вот теперь мне по-настоящему страшно. Я будто лишилась чего-то, к чему уже привыкла, ощущая частью себя. И теперь я осознаю, что совсем одна. Вряд ли кто-то мне поможет.
Вокруг пустой каменный зал, позади портальная арка. Если бы я умела строить порталы, можно было бы попробовать сбежать. Но я могу использовать только специализированные артефакты, которые сами строят портал. Разумеется, никто мне такой в руки не даст.
Увеличиваю расстояние между собой и Леонардом, чтобы выгадать время. Лихорадочно оглядываюсь в поисках любой подсказки, любого предмета, который может сейчас мне помочь.
Леонард неспешно отряхивает рукав. Он чувствует себя спокойно и уверенно. Скольких людей вот так он уже притащил в это место?
— Вот и всё, — с некоторым облегчением говорит он. — Теперь будет проще. Чем меньше сопротивления, миссис Лина, тем меньше боли.
Я и так это понимаю, но не могу не цепляться хоть за малейшую возможность. Вокруг нас только камень: каменный потолок, стены, пол. Но возле одной из стен на каменные подставки стоят какие-то незнакомые мне артефакты. Может быть, я смогу этим воспользоваться?
За спиной Дэвиса железная дверь. Выход. Значит, мне туда.
Магию истинности, скорее всего, подавляет какое-то магическое поле. Надо выбраться за его пределы, и тогда Крис найдёт меня. От этой мысли в груди теплеет, а я становлюсь чуточку увереннее. Всё получится…
— Что вы там обещали мне рассказать? — Отвлекаю я Дэвиса вопросом.
— О, я даже покажу, — как-то недобро произносит он. И делает шаг ко мне.
Я кидаюсь к подставке, хватаю первый попавшийся артефакт и запускаю его в Дэвиса. Надеюсь на неожиданность, и отчасти это срабатывает: вместо того, чтобы пытаться меня задержать, Леонард вынужден уклоняться от летящего в него предмета. А когда артефакт звенит, ударившись о пол, Дэвис недовольно цыкает.
Но я уже у двери. Дёргаю ручку — заперто. Это проблема, но небольшая. Разворачиваюсь спиной к двери, а лицом к Дэвису. Мои руки за спиной, и я даже так смогу испортить замок при помощи моей магии. Если мне дадут время…
— Может, всё же договоримся? Меня будут искать по приказу короля лучшие люди и оборотни. Вы же совсем не знаете, кто я на самом деле, — откровенно и уверенно блефую я. — Вам лучше выбрать другую жертву.
— Я честно пытался, — криво усмехается Дэвис. — Но каждый раз мне не давали довести дело до конца. Оно и к лучшему, ведь ты сильнее.
— Откуда вы знаете? — Скептически спрашиваю я.